“施雨黛只是块引玉的砖头而已，我从来就没打算娶她。”邵庄温声道，“从始至终，我想娶的人都是你。”

虽然知道他没有那个意思，施乔的心还是因为这句话颤了颤。她不动声色地吸了口气，道：“我哪里值得你这般费尽心机？”

“还记得我那个坠马而亡的未婚妻吗？”邵庄问，抬手为她倒了杯茶。

施乔低声道谢，点头道：“记得。”

“信国公世子夫人这个位置，惦记的人很多。”邵庄抬手示意楚清退下，自己亲手往紫砂茶壶里添水，“我母亲郑氏去世后，公爷娶了太夫人娘家的姑娘吴氏为继室，因此郑家虽然忌惮我，但更忌惮吴家，想再次联姻，巩固与邵家的关系。当年我就跟郑家的女儿定过亲，如今我要续弦了，郑家又想重提结亲的事。只不过郑家适龄的姑娘没有一个是嫡出，公爷不太愿意，一直没答应。而吴家那边，眼看着我已坐稳了世子之位，也开始改变策略，打起了跟郑家一样的主意……”

“吴家也想把女儿嫁给你？”施乔错愕，“那你继母怎么办？”

邵庄瞅着她，挑眉道：“你这话什么意思？”

“呃……”施乔反应过来，讪然道，“你别多心，我的意思是你继母还那么年轻，说不定还会生下儿子，她怎么会愿意让娘家再嫁一个女儿来跟她争呢？”

“她当然不愿意，但这事由不得她，等你进了门就知道了。”邵庄轻描淡写地说，继续道，“郑家和吴家争相往公爷跟前凑，公爷烦不胜烦，就让吴氏四处为我相看，想早点把婚事定下来。之前我想娶沈星月，后来与沈穆谈过后觉得没必要，就打消了这个念头。可没想到公爷却觉得与沈家结亲是个不错的选择，吩咐吴氏去打听沈家的情况，闹了些流言蜚语出来，还传到了皇上的耳朵里。”

“皇上并不乐意看到我娶沈家的女儿，同时也不希望我娶郑家的女儿，让邵家和郑家的关系变得更紧密，所以他十有八九会插手我续弦的事，我就是在那个时候起心思娶你的。与其等皇上塞人来给我添麻烦，不如我主动送一个合适的人到他面前。”

施乔大为意外：“你觉得我合适？”

“是啊，你聪明伶俐，足以担当世子夫人之位，家世也刚刚好。”邵庄看着她，表情不说有多真挚，但确实不似作伪，“皇上为我赐婚肯定得找一个家世相配的人，这样的人不好找。家世太好的，皇上放心不下，家世稍差的，皇上面子上又过不去，最好是那种恰如其分，让人挑不出毛病的人……”

“可皇上看中了施雨黛，她可是青竹巷的嫡女！”

“皇上没有看中施雨黛。”邵庄道，笑容里带着运筹帷幄的从容，“你以为温仪公主是临时提起你的？”

施乔睁大了眼，磕巴道：“是、是皇上的意思？”

“自然是皇上的意思，他私下找人说话，怎会随便让旁人在场？”邵庄语气悠然，“温仪公主出现在那里只有一个作用，就是在施祭酒犹豫不决的时候，把你的名字说出来，让他选。皇上知道，他一定会选你。”

施乔很多余地问了句：“为何？”

“你可曾听说过施九爷的事？”邵庄突兀地换了个话题。

“听说过。”施乔道，语气多了点埋汰，“不过我想我听说的东西，跟你听说的肯定不一样。”

邵庄不知是被她这句话取悦了还是怎样，突然忍俊不禁，笑出了声，眼底漾起涟漪般的笑意，生动又明亮。

施乔喝着茶，抬眼瞅向他，不觉也露出笑来。

俩人笑了片刻，邵庄问：“你还要不要听我说话？”

施乔倚到靠枕上：“你说。”