“在府里待久了，偶然看到这田园风光，便想出来吹吹风，不妨事。”薛芷柔拢了拢披肩，轻叹一声。

“小姐为何事发愁？”云锦问道。

“沧州水患，百姓流离失所，我想在城外支几个粥棚，救济一二。”薛芷柔说。

“小姐，城外的灾民可不是几十几百，咱们有收成的庄子也就那么几个了，就算想要救济也是有心无力，况且现在城内粮商们都在哄抬米价，咱们不参与就是了。”云锦说道。

薛芷柔抬头望着月亮，过了一会才缓缓说道：“云锦你可知道为何我爹死后，我还能稳住薛家的生意吗？”

“那自然是小姐精明过人，持家有道。”云锦说。

“还有呢？”

“还有？那就是秦掌事和廖掌事他们辅佐有功。”

“那你又可知他们为何死心塌地的追随我吗？”

“这……云锦不知。”云锦被这么一问，一下子竟答不出来。

薛芷柔望着洒在地上的月光，“我爹遇见秦掌事的时候他还是个小伙计，那时候也是天灾，秦掌事一家险些饿死，为了活命，秦掌事差点把年幼的儿子卖了，只为换两斤粮食。我爹见他可怜，便助他渡过难关，他从此感恩戴德，眼中只有我爹和我们薛家。所以他才会力排众议地支持我，才会有咱们的今天。”薛芷柔顿了顿，接着说：“薛家能有今天，也是仰仗沧州城百姓的照拂，如今他们有难，咱们又岂能坐视不理？我不仅要搭粥棚，还要购进大量粮食，我要平了这沧州城的粮价！”

“小姐！这……”云锦有些担心，一时竟语塞起来，想说些什么，又硬生生咽了下去。

“好了，天色已晚，明日咱们还要运粮回城，还是早些歇息吧。”话毕，二人便走回房中，一夜无话。

第二日，廖掌事早早便候在庄子正厅中，叫齐了庄内各个管事，十余个人齐刷刷站在屋内，只等东家前来问话。薛芷柔来到厅内，不过将应交粮食与账本核对便可，廖掌事掌管齐云庄多年，向来雷厉风行，在他手上绝不会出现贪污克扣或作假之事，每年查账也都是清楚明白，倒为她省了不少麻烦事。一切办妥之后，薛芷柔吩咐伙计们将粮食装车便匆匆起身回城。

山路难行，车上又装着粮食，因怕走小路遇见山贼劫匪，只能绕道走大路，这便比来时又慢了许多。薛芷柔有些无聊地望向车窗外，马车却猛地一停，身体不由地向前一倾，着实吓了一跳。

“怎么回事？你怎么驾的车？”没等薛芷柔发话，织锦便一把掀开帘子，对着车夫骂道。

此时一个伙计急忙忙地跑过来说道：“小姐，前面……有人，浑身都是血！”

薛芷柔听后连忙下车查看，只见前方不远处有个年轻男子倒在路边，脸上身上都沾满了鲜血，竟看不出是何模样。

“公子，公子。”薛芷柔唤了几声，见没有回应便伸手探了探他的鼻息，“还有救”她喃喃自语道。

“小姐，你要救他？咱们都不知道他是什么人，万一是强盗怎么办？”织锦显得十分害怕，担忧地说道。

“你看他穿着不俗，身上却没有值钱的物件，可能是哪位大户人家的公子，不知怎么来了这山里。沧州水患严重，不少乡民没了田地只能落草为寇，怕是见他有些银钱所以洗劫了他。就算真的是强盗，伤成这个样子还能把咱们怎么样？到时候直接交给官府便是。”说完薛芷柔便吩咐小厮帮他简单地包扎了一下，又挪了一辆马车给他，一行人便继续出发回城。