赵榛忍不住点了一句：“自古卖国求荣者没有一个好下场！”

“正是此理！”秦桧大声附和。

赵榛脸上一阵窘迫，无话可说，只好又对折彦质道：“折大人，此地离郑州城不过十来里地，你已尽到职守，由王云去吧。”

折彦质听了王云大放厥词后也心中鄙夷，感觉从昨日陪他陪到现在有些糟践自己，便冲赵榛点头称是。既然如此，他也没事了，于是询问赵榛道：“下官想不到与殿下在此相遇，不知殿下是何行程？有何需求？下官这就着人去办。”

赵榛正等着他这句话，毫不客气道：“我与秦副使出使金军，正好经过汜水便到贵营中看看如何？”

折彦质不假思索地应道：“正该大开辕门恭迎殿下！”说完，立刻抬手相请。

赵榛见他脾气直爽，乃军人作风，不与他客套，顺着他的手势，一马当先走在前面。

秦桧跟着赵榛从折彦质眼前经过，但是目不暇视，将折彦质视若空气。

赵榛出了草亭，朱大泰一众随从赶紧准备行程。赵榛与折彦质都带了人马，两下人马合在一处，一起往折彦质军营赶去。

却说王云走了几步，回过头看见赵榛等人不理会自己骑马走了，知道彼此话不投机，也不强求，抬脚便准备上轿。

李裕见机急忙走到他跟前，忧心忡忡道：“大人，咱们一心和议，殊不知已经得罪了康王、信王二位殿下。再看秦中丞方才表现，只怕朝中反对阻挠者不在少数。此次回京更要谨守秘密，再不能让外人知晓，待一切待密奏了陛下再说。”

王云鼻中哼了一声，旋即摸了摸滚烫的面颊，半是愠怒半是喟叹道：“李副使所言有理！哼，刚才本官大意了，轻易地告诉了秦桧。此人一贯让人琢磨不透，我本想借机试探一下他的心意，却不知他竟敢出手打人……实在出乎我的意外！实在有辱斯文！有失体统！”感叹之后，又宽慰李裕道：“你不用过于担心，朝中自有耿相诸人上下支应，不会有什么大碍。更何况官家的心意他人不清楚，你我还不清楚？在官家面前，什么康王、信王、秦大人不过就是齑粉……”

李裕对他的话深信不疑，频频点头。

二人索性将头扎在一起，商议回京后如何与各色人等支话。声音越说越低，极为投入，完全感觉不到路边树上的一只老鸹正在呱呱乱噪。

……

草亭到汜水还有七八十里地，赵榛心头无事，便勒马缓缓而行。

秦桧满怀心事地骑在马上，思索了一会，终于忍不住悄悄提醒赵榛：“殿下，折彦质乃戴罪之人，切莫交之过深。”

赵榛微微一笑，不发一言。

过了一会，白日渐渐隐没在云层之后，天空越来越灰。没有阳光，北风的寒意更加肆虐。

这一天众人餐风露宿，已经被冻得通通透透，满脑子只想赶紧抵达汜水歇脚，所以沿途不再闲话，一门心思赶路。见弯转道、见水过桥，中间下马次数屈指可数，一个时辰不到，一块平整的地界现于两座山丘中间。

赵榛勒住马停了下来。

山丘一东一西。东边的山是座孤山，西边的山丘连绵起伏、山势更加雄伟，在两山中间又有一条河。折彦质告诉他这是汜水河，足下的道路沿着汜水河向北延伸，尽头是一片村落。

村落周围，平坦的原野上出现一层层军帐。

北风呼啸，赵榛隐隐可以听见营帐中传来马鸣狗吠的声音，但几乎听不到人的声响。军帐中除了摇曳的旗帜随风战栗，看不到人活动的迹象，好像是座空营。

折彦质低声唤个副将到身边，嘱咐几句，副将领命而去，他这才策马来到赵榛身边道：“殿下，前方是汜水村，下官的大营便在村后。”

赵榛轻轻地点头回应，随着他往前走，慢慢靠近了汜水村。村外每隔百来米设置一道哨卡，折彦质随身下属在前开道、摒开巡卒，众人一路畅通。

赵榛看见村中屋顶上零零星星升起炊烟，忍不住问道：“折大人，此地还有百姓留在村中？没有出去暂避一下？”

折彦质道：“殿下，汜水地处前线，村中大部分人已经出避去了，不过此地大军云集，吃穿用度在所难免，有些人以此为生计想趁此机会攒些铜钿，便留下来做些买卖。更甚者，还来了许多外乡的商人，都是冲着军中士兵那点兵饷来的。”

赵榛这才明白过来，不由地感叹道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。风险与机遇并存，只要能赚钱总有不怕死的，古今同理，谁又能说清楚是好事还是坏事？”

秦桧一路走来，对折彦质一直很冷漠，此时在后面听到折彦质所言，上前插话道：“折大人，此地是前线乃军事重地，若人员过于闲杂，当小心金国的奸细混杂其中！”

折彦质无可奈何道：“中丞大人所虑，我亦考虑过，不过此地本属村居，我军乃是借用，不好驱赶本村居民，只能任其去留。而外人到此行商，公验传凭样样俱全，不逾朝廷规制难以驱逐。下官已经下令务必严查验传，谨防奸细宵小乘机兴事，又在村中四周布设下重兵，将村子里外隔绝开来，且宣抚营另行制作了进出凭据，平日杜绝私自往来……”