折彦质坐在亭子中一直仔细地听着，他对王云密谈之事事先不知情，忽然听到提及金人重议割让三镇之地，神色十分凝重，待听到王云言辞玄玄乎乎，心里产生与赵榛一样的看法，没忍住，咧开嘴笑了。

赵榛于是暗暗打量起折彦质。

他方长状的国字脸，肤如古铜，骨骼精壮，乃威武豪迈的康巴汉子的长相。折家祖上是蕃人，长此模样不稀奇，两鬓与颔下长髯如毫，四周像霜染一般雪白，当中夹杂着黑须，须髯黑白交织，十分养眼，额、眼、嘴角的法令纹根根如刀割雕塑，精悍深邃，令人过目不忘。

折彦质穿着文官袍子，带着幞头，不过刚才他与王云同行时骑马，不全是文官的做派，是文武兼备之人。

论年纪，折彦质年近五旬，在亭中四人当中最长，赵榛实为年轻后辈，但折彦质始终毕恭毕敬让礼，在其他人面前丝毫不敢懈怠。

赵榛看在眼中，暗暗叹了口气。

折彦质已连着两次兵溃，处境十分困难，所以才这样地小心翼翼。他乃时局中的人，不像赵榛来自后世，可以前后仰望几百年，对历史洞若观火。折彦质压根不清楚再过些日子他所领之兵又将不战而溃，令粘罕轻松渡过黄河。

经此一役，他再无前途，终生不被启用。

不过于己而言，未尝不是件好事？赵榛心道。自己这时候来找他，不就是因为知晓他将来的际遇，有心招揽吗？如此，又叹什么气呢？想到此，赵榛有些释然。

赵榛正在浮想联翩，忽然察觉耳旁传来一阵风声，抬头一看，秦桧听完王云解释后，不知何故忽地起身，他自赵榛的眼前走过，冷不丁冲到王云身前，怒气冲冲地斥责王云道：“答应？答应什么？照王大人的意思，本中丞与信王此次出使金营是去割让三镇之地？要签城下之约？”

王云刚才提到要答应粘罕、斡离不的要求，秦桧反应很快，冲上来质问。

秦桧说话的语气十分严厉，几同咬牙切齿，为了避免惊动亭外的随从，有意压抑嗓门，短短一句话，从牙齿缝里一个字一个字地挤了出来。

王云本来在恼怒折彦质不合时宜的嘲笑，忽然听到秦桧厉色质问，大惊失色，顾不上与折彦质计较，转过头对秦桧道：“秦大人何出此言？本官不过照实禀报而已！”

草亭里，气氛顿时变了……

草亭外，沈汉与夏言背对着亭子，侧身轻轻地依靠在桥头上。沈汉头不敢回，用拇指戳了戳夏言的肋下，倒冲向亭子点了点，小声道：“那人自称刑部尚书，你出自刑部，那人可不是你的上司？怎么没认出你来？”

夏言无聊地嚼着狗尾巴草茎，听沈汉这么一说，“呸”地一声，一口将根茎唾飞出去，然后吊起眼睛往亭子看了看，歪眉斜嘴、十分不屑。

沈汉不明就里，夏言便拉过他的手，在他掌心里一笔一画写了两个字，沈汉凭着手感认出来这两字，更加摸不着头脑：“寄……食？这是何意？”

未等夏言回答，有人替他解释了：“就是名义上挂个刑部主官的衔儿，实际上干的是与金国人媾和的勾当……差遣，压根就不去刑部点卯，怎么会认出夏大人呢？”

声音来自二人的身后，声调很弱，媾和、勾当几个字又有意压低了几分，不过沈汉听得清清楚楚，回头一看是叶复。

沈汉一听到媾和两个字，气不打一处来，张口一句国骂，然后愤愤地说道：“原来又是个软骨头！”

他还想找些词骂得更狠一些，忽然亭子里传来一记响亮的巴掌声。

“啪！”

何止沈汉，草亭周围的人都听到了这一记掌掴声，一起朝着亭子望过去。

朱大泰职责在身，听闻声响后不由自主地向前挪了几步，不过事出突然，未接到赵榛的命令，他不敢过于靠近草亭。

不一会儿功夫，王云背着大袖子从草亭里气呼呼地走下来，然后昂着头扬长东去，他的副随李裕慌忙率着己方一众人马跟了上去。

折彦质在亭子里见王云头也不回地离去，与赵榛、秦桧一抱拳，要告辞陪过去，赵榛立即托住他的手臂，阻止道：“折大人，随他去。”

信王下令，折彦质不能不听，便眼睁睁地看着王云离去。

赵榛稳住了折彦质，转头对秦桧道：“秦大人，你职掌御史弹劾之责，当清楚掌掴大臣可是大大地有失体统哟，只要他上奏官家，轻则你几个月的俸禄不保，重则……”

秦桧毫不在意，怒气冲冲地骂道：“哼！这等误国误君之辈，掴他算轻的！”

骂完，意犹未尽，对赵榛痛陈起来：“土地、百姓乃国家之根本。三镇之地乃祖宗之地，三镇之民乃汉家儿郎，此三镇自周世宗至我朝太祖太宗，百战而后得之，一旦丢失，中原腹心不保。黄口小儿也懂的道理，他王云竟敢与金人妄议？狂妄悖逆之极！视国家法度、天下万民之口为无物？我为国家大义打他乃理法使然！职责使然！岂会惧怕他？又岂会因为这些个人小事患得患失？”

说到这，秦桧忽然记了起来：“嗯……我这就拟本参奏，绝不能让金人得逞！此等祸国殃民之议，不奏无有天理！”