郑绍明站在岸边，看着高耸的桥桩，心旷神怡，忍不住对陆平问道：“今年之内能完工吗？”

陆平笑了出来：“我说宰相大人，你是想早点建成，好搞个献礼工程么？”

郑绍明老脸一红，羞道：“呃，哪有，大桥早日建成，也好早日通车沟通南北不是？”

陆平摇摇头：“今年肯定是不行了，明年差不多吧。这东西不能急于一时，总得保证质量安安稳稳修成才行。而且光修好了桥，对面铁路没接过来也没用，按部就班地来吧。”

“是啊，按部就班吧。”郑绍明叹了口气，又问：“对面的铁路是修到邯郸郡对吧？”

“对，出去后经东昌郡、大名郡，修到邯郸去，然后连接到南北的燕襄铁路。这两条都是二类。”陆平说着，又掏了一副随身携带的铁路图出来，上面已经修建的和计划修建的铁路用虚虚实实的线勾勒着。

郑绍明看了看图，感慨道：“嗯，很厉害，但还是在地图上只占了一点点，不知道何年何月铁路网才能真正构成啊。”

陆平笑了笑：“嘿，一万年太久，只争朝夕啊。不过也别只盯着修路，钢铁不够也没用，得等平滦钢铁厂投产了，修路速度才能再上一个台阶。”

俗话说新官上任三把火，这新朝初立，也定下了三个大计划，其一就是大修铁路，将国土紧密地联系起来。这个工作主要由东海商社下属的铁道总公司完成，但社会上也存在一些私营的小铁道公司，为了协调彼此的进度，尚书省成立了兵部下属的铁道司，专门统筹协调全国铁路规划。

规划中的铁路分了三类：一类是短期内就有盈利前景的，比如现在在清河沿线修建的短线铁路二类是一时无法盈利，但中长期来看仍有重要价值的，比如说连接燕京和平阴的这两条长线铁路三类是即使是长期来看也难以盈利，但在战略上有重大作用的军用铁路，草原上的漠南铁路就属于这一类。

其中一类铁路修建容易，只要有了计划很容易就募集到资金，不太用费心。三类铁路既然是军用，那么也就由枢密院规划，费用从军费中出，由军队中专门的铁道旅修建维护，也不用尚书省多管闲事。所以，铁道司主要规划的就是第二类铁路了。

长期来看，水运仍将在未来的运输中占据重要地位，所以好钢用在刀刃上，铁路的修建应当主要是补充水运的不足，而非去跟水运抢生意。

鉴于河北一带的内河多是东西流向，所以规划中的二类铁路以南北向为主，远景中将有三条铁路自南而北贯通燕赵大地，再用若干条横向短线铁路连接起来，构成一张完善的铁路网。

当然一时也修不了那么多，第一条开修的是“燕襄铁路”，也就是自燕京南下，沿着太行山东麓，一路将保定、真定邯郸等大城连接起来。这条铁路沿途地势较高、水患较少，修建起来较容易，而且串联起的人口较多，性价比很高。计划中，它将一路向南延伸，一直修过黄河修到襄阳去，故称“燕襄”。

这条铁路真正贯通南北，将往日难以交流的内陆腹地连接起来，一旦修成，将极大地促进内陆的商业与信息交流，影响极其深远。不过眼下预算和施工力量都有限，只能先修到邯郸，把燕京与山东连接起来再说。

郑绍明又看了看那副铁路图，上面的线路大部分还是虚线，实线大多集中在开发最早的山东省。“任重而道远啊。”

他又在图上一点，顺着燕襄铁路从邯郸往南划下去：“嗯，至少这一段已经修起来了，等全线贯通，就可以烧第二把火了。”