袁二爷在待客的小厅里等了整整一个时辰，期间除了司客的管事来见了他一面，请他在此稍候以外，就只有服侍茶水的小厮守在门口。

小厮只管端茶倒水，一问三不知，以至于管事来告诉他，内官已经宣读完圣旨即将回宫的时候，他气得都不知该说什么好，愤然拍桌。

管事不为所动，笑道：“乔小姐和施竹少爷正在为内官送行，您现在过去正好可以跟他们一起家去。”

“……”袁二爷一口气堵在胸口，一甩袖子大步出了门，“带路！”

他们赶到大门时，正好看见内官的仪架起行，施乔和施竹随施远茂站在人群的最前端，正目送他们远去，俩人笑盈盈的，场面其乐融融。

“雪娘，小四！”袁二爷愣了愣，急步走了过去。

“姑父。”施乔和施竹同时扭头。

袁二爷的目光落在施乔捧着的匣子上，嘴唇不禁抖了抖：“这是？”

“赐婚的圣旨。”施乔笑得心平气和，“我接旨了。”

你怎么能接旨呢？！

袁二爷差点脱口而出，但余光瞟到周围的人，意识到这里不是说话的地方，便瞪着那装圣旨的匣子，一言不发。

内官的仪架逐渐消失在了巷口，施竹道：“姑父，我们回去再说。”然后吩咐人去牵马赶车，回身对青竹巷的人道，“告辞。”

他笑容谦和，言简意赅，态度不冷不热的，很客气。

众目睽睽之下，施远茂微微颔首：“等邵家那边来人的时候，我再让人来通知你们。”

话音刚落，有个管事步履匆匆地来禀告道：“老爷，刚刚传来的消息，皇上为定国公府的大少爷和平乐郡主赐了婚，沈家已经接旨了！”

他并未刻意控制音量，在场的人都听到了，纷纷露出惊容，施远英更是在惊愕之中下意识道：“什么时候的事？”

管事以为他问的是皇上什么时候下的旨，答道：“就在半个时辰前！”

这么大的事，他们之前竟然没听到一点风声！

施远英内心震动，皇上先是把肃王世子和平乐郡主留在了京城，现在又把平乐郡主指婚给了沈大少爷，是何用意简直呼之欲出！

他立刻朝施远茂看去，发现施远茂眉头微皱，正盯着几步之外的施竹等人，他们的车已经到了，施竹正扶着施乔上车。

对啊，沈家接了旨，相当于背弃了猫儿胡同，这样一来，猫儿胡同的人就不能再拿施乔和沈星朝的婚约说事了！

施远英内心一阵舒坦，颇为得意地朝施竹和袁二爷看去。

但令他失望的是，那俩人的表情竟然非常平静，像是早就知晓了皇上为沈星朝赐婚的事。

“姑父，你们坐车，我骑马。”施竹道。

袁二爷点点头，脚刚踏上脚凳却又顿住，要回头不回头地说：“如今这世道，寡廉鲜耻的不在少数，有时候这亲族还没有旁人厚道！”声音不高不低，刚好能让施远茂兄弟二人听到。

“你……”施远英不由气愤，但顾忌到后面还有那么多下人，到底没有发作。

而施远茂望着施竹远去的背影，眸中有一丝黯然飞逝而过。

中秋节在赐婚的悲喜中草草度过，施远茂连夜写了封亲笔信，派得力的亲随送去了润州。

翌日，施二奶奶按照二夫人的吩咐，一大早就备好了待客的席面、茶水、点心，等着信国公府的人登门。

可没想到直到午膳时分，信国公府那边还一点消息都没有。