正当他起疑的时候，只听周淳玉笑道：“早听说施竹少爷是个有趣的人，今日一见，果然如此。”

这是他第二次暗示自己听过施竹的大名了。

施竹微微皱眉，故意道：“我不过是个名不见经传的小子，公公谬赞了。”

“诶，施竹少爷不必过谦。”周淳玉道，“你在这京城里名气可不小，连端王爷都知道你，还在皇上面前提过呢。”

怎么又扯到了端王？

施竹大为意外，随即想到那次跟端王府的几位少爷打架的事，难道是因为那事？

“皇上从端王那儿听说你以后，还专门找施阁老问过。”周淳玉似笑非笑地瞅了他一眼，看向施远茂。

施远茂摩挲着茶盅，微微一笑，算是默认了有这事。

施竹更加意外，他从没听大老爷说过这些。

这时，戚荣沿着门边轻手轻脚地走进来，凑到施远茂耳边道：“五福巷的袁爷来了。”

施远茂看了施竹一眼，“嗯，叫人好生招待着，我这就来。”

戚荣不由讶然，他的意思是要不要带袁二爷过来，没成想大老爷却要亲自去见。

“是。”戚荣轻声应下，急步而去。

施远茂微微侧身，对周淳玉道：“公公慢坐，我去去就来。”

周淳玉刚才已隐约听见了他跟戚荣的对话，只当是有客人来了，并未放在心上，闻言笑着点了下头。

施远茂这才起身，不慌不忙地朝门外走，施竹见状就朝周淳玉作了个揖，默默跟在了他身后。

从嘉懿堂出来，施远茂脚下一拐，进了旁边的小院。

愚松微愣，施竹却对他道：“我有话要跟大老爷说，你在外面守着。”

施远茂没有反对，径直进了屋。

愚松这才明白，原来大老爷是想借此机会，单独跟施竹少爷说话。

“皇上为什么要让施家与邵家结亲？”一进屋，施竹就忍不住问道。

这里是专门给随行的仆从歇息的地方，摆放着许多桌椅，施远茂没有坐，而是背手站在屋子中央。

“你觉得是为什么？”他反问施竹。

“我觉得？”施竹站在离他三步远的地方冷哼一声，眼底的火苗又开始燃烧起来，“姻亲之好，本该同气连枝，但皇上若想为邵家锦上添花，被赐婚的就不会是雪娘了。”