数十丈高的城楼，楚萍纵身一跃便下来，神色不改，朝杜松子一拱手，笑着道：“神医，好久不见。”

杜松子笑嘻嘻地摇摇头，语气诚恳：“不如不见，不如不见。”说罢，朝后退了几步，像是受了惊吓。

楚萍知道他是个怪人，是个绝顶聪明的怪人，所以也不恼，而是看向吴福，眼神锐利如刀：“只有你们两个么？”

“回楚捕头的话，”吴福笑着拱手道：“常来、常去、常留三兄弟私通聚宝楼，企图暗害杜神医，被我当场击杀。”

楚萍半点不信，只看一眼满不在乎的杜松子，又看一眼吴福身上的伤。

“凭你一人？”

“这个嘛，倒不好瞒着楚捕头。他们身为吴家家仆，吴家自然有反制的手段，否则恶犬失缰，必要欺主。”吴福顿了顿，颇有深意地补充了一句：“这是太守府的规矩。”

楚萍却依然不信。

常家三兄弟在江南一带有“三雄”或是“三恶”之称，前者是因三人成阵、武艺不俗，后者是因三人为善少而为恶多，这等危险人物缉律司从来都是查个底掉，以楚萍的了解，吴家对家奴打手的确有反制的手段，但吴福知道多少？这个却查不出来，这是吴家的家事了。

倒是这两个人中，杜松子深居简出，缉律司只知道他终日与毒虫邪物为伍，对于某些能证明身份的东西知之甚少，而身为当初遏制瘟疫的大功臣，却又不能过于冒犯，他究竟是不是杜松子，不能听吴福的一面之词。

至于吴福，瞧着面阔耳方、笑容可掬，一点毛病没有。

可过往二十年，当朝廷第一次有能力建立起缉律司这种监察江湖的庞大机构后，江湖浊气肃然一清之余，旁门左道却也不得不往更深处钻，易容、伪装、刺杀、隐匿这些手段一茬接着一茬往外头冒，时至今日，左道二字已然成了缉律司心腹大患，单就今年年初的通缉令里，就有不下四成是通缉那些易容高手的。

最举世瞩目的一次，是在天子脚下，长安城中，排在惊蛰卷第五的柳春，凭着易容术混进了禁军大营里，拿走了禁军统领的印章，挂在了长安城最大酒楼外头，然后拍拍屁股走人，至今缉律司都没能找到他的下落。

据说此举是柳春与惊蛰卷榜首苏盼的赌局，事后，苏盼在金陵城中一连挑了漕帮十个分堂，至今被漕帮视作死敌，暗地里的赏金已经高到吓人。

这些手段最突出就是一个奇字，把郑开明易容成吴福固然逃不过楚萍的眼睛，但顾红林在缉律司中的案牍并不多，若是真使了极高明的易容术，那眼前这位吴福的管家究竟什么身份，就很值得商榷了。

吴福心思灵敏，也知道楚萍在担心什么，干脆笑着直说道：“楚捕头职责在身，我等这幅样子也实在不好说是什么清白。”说着回头看一眼杜松子，心想他疯疯癫癫，清白才有鬼。

“所以我和神医就先不进城，就在城外等些时候，至于楚捕头嘛，”吴福笑着一拱手：“要劳烦您遣人去太守府，让他们来核查我的身份。”

楚萍微微一笑，“核查身份，缉律司也可代劳。”

吴福摇摇头，眯着眼笑了笑，很是诚挚：“太守府的事，不好假外人手，还请楚捕头见谅。”

开玩笑，吴福身上不知道藏着多少缉律司名单里的违禁品，何况缉律司核查身份的手段他清楚地很，既查音容，也查经脉，许家被朝廷通缉以后，不知道多少医家隐秘手段被缉律司收入囊中，自己经脉里那些个武功来路不正，捅出去可不好玩。

但其实在缉律司的案底里，已经捅的差不多了。就楚萍所知，吴福身上至少有三种武学是当初朝廷下令焚毁的，包括十年前由吴敬仲主持覆灭的百无山庄的一本珍贵拳谱，巫神教的一些不为人知的隐秘手段，以及吴家那位大管家的左道心法，更勿论那些尚未发现的。

但缉律司知道，有时候却也不代表可以定罪。

整座太守府之所以这么多年安稳无忧，所依靠的无非是吴敬仲的手腕，以及抄家抄来的无数秘籍堆叠出来的死士和高手，那座太守府里，除了朝廷诸位都默契不提的“家丁”外，还有着无数以金银财宝、武学秘籍吸引而来的江湖高手。

依律法，三品大员豢养死士过十，抄家夺爵，收买人心、罔顾律法者，形同谋逆。

这些埋在所有人心头的秘密之所以仍旧是秘密，无非是一种楚萍不愿直面却又不得不接受的默契。

“情理之中，谈何见谅，”楚萍心中不悦，也说不出来，只淡淡道：“那烦请吴管事稍等片刻。”

他招来几个捕快，耳语几句，挥手让他们去办，吴福注意到，他的措辞似乎很是严厉。

舒州城下人来人往，不知道当中有多少是缉律司的探子，又有多少的聚宝楼的耳目。几辆马车从远处缓缓驶来，是城中郭家的商队，头车车篷上那杆白底绿带的旗子，象征着户部特予郭家商铺的某些特权，比如减去十分之一的商税，或是在通关过卡时，能行些许方便。

在舒州城里，除了聚宝楼那杆白底蓝带的旗子外，也就属郭家的位阶高些。

吴福看到楚萍的眼神忽然变得锐利，像是审视犯人一样看向缓缓而来的车队。

郭家现任家主半商半匪，这在舒州城已经不是什么秘密，家主郭行余最喜欢结交江湖上的三教九流，赚了个“仁义”的名头，郭家自家做的生意暗地里也不干不净，不过上下打点的利索爽快，也没人查他。

但今时今日，情况有些特殊。

楚萍站在城门下，没有让步的意思。领队那辆双辕马车是典型的商人做派，抬起马鞭让后边的车队停下后，里头一个轻便打扮的掀开帘子，急匆匆跳下马车小跑到楚萍身前，脸上堆满了笑，深深地鞠了一躬，抬起头来主动而恭敬道：“小的是隆福车行的领队，咱们这一趟是从渤海那边运来的药材，共七辆马车，有户部令旗、各州的文书、贸易司的准许为证，随行五十三人。不知今日这是什么事，惊扰了楚捕头您？”

这领队本可以仗着郭家的牌子威风些，可却偏没有，礼节上反而一丝不漏，显然是个懂事的。楚萍脸色稍有些缓和，沉声道：“缉律司查案，请验货物。”

那领队连忙喏了一声，微微伸着脖子，笑着问道：“还请楚捕头明示，是怎么个验法？”

“时节特殊，城中戒严，屡有祸事，”楚萍背过手去，语气平静：“要开箱细查。”

领队有些困惑了，微微一拱手，好奇道：“我们初春出发，已经走了一月有余，却不知此时城中是何光景了。”他朝楚萍身后的城楼看了一眼，继续道：“我见着城里这样子，难不成是有流寇？”

楚萍摇头不语，脚步微移，要过去搜查，那领队却先他半步拦在他身前，神色依旧恭顺，语气却有些变化了：“楚捕头和缉律司要查案子，咱们自然要配合，不过还要请楚捕头知道，这一趟车初春去、如今回，一路上不是轻易往返的，如今您……”

楚萍打断他的话，厉声道：“缉律司查案，请阁下配合。”说着，伸手就要推开他，可眼前一花，这一下却推了个空。楚萍不免心中稍惊，他自恃武艺高明，近身短打擒拿的功夫不低，可却连身前这人躲闪的动作都未曾看清。

领队避过楚萍这一手，脸上却没半点自豪，反倒有些惶恐了，伏低身子恭敬道：“好叫楚捕头知道，咱家的药材生意有户部的通宝旗子在，价值高于五百两一钱的药材，按规矩是可免于查验的。倒不是我们拿规矩压您，还要请楚捕头见谅，这些药材都十足珍贵，我们这些办事的，挣得都是辛苦银子，少一分药效，都要被杖责的。”

楚萍语气冷峻，“户部登记的，通宝旗下可免查验的药材五十余种，渤海只有桑青、神步、智罗三种，都不是春季生长。你说你们初春走，哪里找得到？”

领队并不否认，而是用力点了点头：“不错。”只是说完这句，嘴唇闭了又开，有些犹豫，似乎不知道该不该说下去。只是眼角余光却瞥见，身前这位以老辣狠绝为名的捕头，悄然握住了腰间的那柄名剑。