庄休苦笑告别，出门时却不见兰老声音，他便直直往蒹葭城奔去，因一路上也没什么胃口吃饭，他从一道道不同的美味食物的香气中穿越过，在天上还有光亮的时分回到了蒹葭城。

一月未见的蒹葭城，城墙和地面上都积着厚厚的雪，且因为能能进出蒹葭城的人有限，所以雪上的脚印并没有多少，只是门前的那一行脚印比较斑驳，积雪已经被踩实为冰，有些滑人。

庄休进入蒹葭城二楼的屋内，里面的人已经到齐，甚至连周院长都已经到了。

庄休在门前告罪了一声，匆匆跑到自己的位置上，等抬头瞧见周院长时，庄休赫然呆住，以前的周院长虽然也年老，但精气神仍纯，可现在的周院长虽然活着，但脸上的死气清晰可见，甚至那长满皱纹的脸也爬满了黑褐色的老年斑，或者说是

尸斑

周院长见人已到齐，便扯开嘶哑的嗓子说道：“几日之后也就是八院统考了，按照规矩我不能给你们提前透露统考的内容，不过我可以告诉你们的是，八院统考不限人数，凡等班级的学生也会参加，不过会比你们早上三日，等淘汰掉一些凡班的学生后，你们再进入统考之地。”

下方甲班的人比起听周院长说的消息，显然对他突然的衰老更感兴趣，况且周院长说的统考之事并没有什么值得参考的地方。

周院长说完这一段话就似乎耗费了极大的气力，他不得不扶着墙歇息了一会才说道：“要说的事就这些，数日之后八院统考上你们争取不要输于其他学，咳咳咳咳咳”

周院长身形越发佝偻，似乎终于服输了，就干脆坚持，费力地往后摆摆手，示意甲班的学生解散，而他自己则步履蹒跚地离开。

教室内，甲班的学生窃窃私语，杨朱也是很是惊异地盯着脸上神情莫名的周幽，在这一月来，周幽时常会离开，且归来之时周幽的气息会强上几分，至于周院长明明上次见面时还有生机，等这次再见他时已经生气全无，油尽灯枯，想来能不能熬过今天的冬天都是未知数。

感觉到杨朱灼灼视线的周幽竟不敢与之对视，而是起身一言不发地朝门外走去，离开了这里。

杨朱心中愈发笃定周院长的突然衰老和周幽境界的提升一定有着不可摆脱的关系。

但这是他们的家事，杨朱一个人外人的身份也不便置喙。

草草结束这次集会，甲班的人散回各自屋内，不住蒹葭城的人也御空离开。

七日后，甲班的八院统考正式开始。

这天的早晨，周御书院异常的安静，因为书院内丙等以下的班级都已经被派往八院统考的战场进行初步的筛选。

这些先行的人行为境界低，无法做到以修为来抵御寒冷、饥饿，且又不可能拥有乾坤袋这样的宝物来储藏食物和水，因此这行人进入了特定的考场之后，他们就需要争夺场上为数不多的食物和水源。

食物和水源是按照十人中仅足够一人饮用的程度来分配的，这也就使得统考的战场上战况格外激烈，甚至为了争一口吃的，喝的，他们连同院同窗之间也会下狠手，而且这样内耗被淘汰的人还不在少数。

三天下来，千百多万的八院低等的学生被淘汰的仅剩数百万，不过从整体参赛的人数来看，八院的学生的淘汰率大都差不多，没见哪个学院的学生特别优异或特别糟糕。

毕竟零与零之间并没有什么可比性，总不好比较哪个零更圆润一些吧？

一道临时的传送阵的光芒从天而降，落在了八院同院统考的集合地点上。

这集合地上外围挤满了人，但中心地带所占的人数却不多，庄休他们降临之后自然而然地来到了这空旷的万人瞩目的中央位置。

庄休他们到了之后，附近其他学院的甲班学生立即投来各式各样的目光，有好奇、有不屑、但更多的是冷淡，就好像看街边的柳树一般，是盛是衰都与他无关，他只需要走好自己的路即可。

而当他们用目光审视周御书院的甲班的学生时，周御书院甲班的学生也在审视他们。

其中庄休看得最是认真，他拼命地在人群中寻找招贤馆的施岚青的身影，但在场地中央并没有见到任何他熟悉的身影，甚至连其他的一个秦人的身影都没有见着。

庄休奇怪不已，准备向惠施问问知不知道这儿的情况时，却发现附近有三五人往惠施的方向走去，并站定在惠施的面前，问道：“你小子就是惠施？也看不出来有什么三头六臂的本事，就只会耍耍嘴皮子和泼妇骂街一样？”

庄休眉头大皱，之前瞧对方也是从中央的地方过来的，怎么一开口，硬是将自己的身份降低到了街边寻衅滋事的小流氓一样的存在。

可惠施却笑了笑，似乎认识面前的人，就回道：“熊大、熊二，回去查字典知道了沐猴而冠的意思了吗？”

那两个比惠施体型略大，但比秦人略小的两位楚人立即露出羞恼的神情，手上不见兵器，但衣下的肌肉高高鼓起

起，显然是很想打惠施一顿来泄心头之恨了，但碍于现在是八院统考，他们师长又曾叮嘱不得惹事，所以他们也只能吹胡子瞪眼，不停地瞪着惠施。

惠施“摇头摆尾”做出极其挑衅的动作，然后说道：“来打我啊，打到我，我就去告老师！”

两位楚人被气得鼻子里喷出白气，这也是庄休第一次在人身上看到这样的景象，可想而知他们此时是有多气愤。

不过，人的克制力是有限的，两位楚人明显上了头，冲动碾压了理智，两袖挥之如铁，誓要将惠施碎尸万段。

但他们旁边另一人却出手制止了将要惹事的熊大熊二两同胞兄弟，并安抚道：“马上就要八院统考了，你们不准在外面惹出什么事给翰林舍抹黑，从现在起你们的一言一行都代表着翰林舍，尤其是在这种时候不要被人挑拨几句就喊打喊杀，那样的话我们和蛮夷之地的招贤馆有什么区别？我可不喜欢将来有人称我们为蛮夷第二，而被排挤到一旁。你们明白了吗？”

熊氏两兄弟对这个穿着华服的人似乎言听计从，且庄休看得出那两兄弟不是那种因武力高低镇压而低头的那种服从，而是发自内心的敬仰、崇拜，就好像是凡等班级的人望见甲班学生时的模样。

那穿华服的人朝惠施微微一拜，算是打了招呼，然后径直带着熊氏兄弟离开。

一向不搭理“嘴下败将”的惠施竟也工工整整、规规矩矩地朝那人施了一礼，这就让庄休愈发好奇，他走到惠施的身边问道：“他是谁？我还是第一次看到你对陌生人这么客气。”

惠施确认那华服少年走远之后，对庄休道：“从身份上讲，他与周幽差不多，都是王室族人，不过他不是院长的孩子，他是院长妹妹的孩子，叫项飞。从名气上讲，他辩解之力远逊色于我，但他读心御下的本事却能甩我好几条街，据传也不是据传，尤其是刚刚那一幕你也看到了，之前的两人是多么想打我，可项飞三言两语便安抚下了他们的兴趣，这不是因为他的言语多有精妙，而是他在熊氏兄弟心中积累了长久深刻的威信，让兄弟两人将他的话奉为圭臬，说难听点，就是言听计从也不为过。”