早过了平日休息的子末时分，青岚躺在床上，却半点睡意也无。窗外风雨渐起，淅淅沥沥仿佛敲在人的心头谢聆春离去未久，不知道他准备了雨具没有？从青府到他住的血衣卫衙门并不远，但这个人最不喜欢骑马坐轿……

手指不受控制地抚上自己的唇，青岚知道她还是没有办法当那个吻没有发生过，记忆中这还是第一次呢……只不知道在她依然找不到记忆的那三年，是否曾经也和什么人，有过这样甜美的接触……

轻轻闭上眼，想起方才在躺椅上做的那个梦。与她曾在绿绮阁中的梦境重叠，又见那深深浅浅的迷雾……这一次她在寻找，找那个白色的背影，千辛万苦，终于找到了……却不敢发出任何声音，因为她明明知道，只要他回头，等待的……就是一柄腰斩的刀……

醒来抱住姜鸿昊的那一霎那，她真的以为他就是武青，她不能让他走，不能让他离开离开，就是死亡……段南羽曾经多次描述过武青受诏赴死的那段“未来”，就连这一次的蜡丸传信中，也又一次提及……

一年新京的秋天，总是愁煞人的秋风秋雨，秋寒一场直冷得人困顿在屋，再也不想出来。

科举之期已至，紧邻科举考场贡院的有朋楼，也在热闹了这么些日子之后，终于迎来了冷清的时刻举子们要连考三场，每场三天，三天之内是要吃住在考场的。

这一天，已经是开考以后的第九天了，只等日暮时分贡院放牌清场，便功德圆满，该哭该笑差不多也就知道了。

而就在这一天的午后，有朋楼中又开始重新纳客，接待了这么长时间以来的第一位客人。

那人很低调，极平常的蓑衣斗笠，一双随处可见的木屐，走在街上不会有人多看一眼的打扮只是他在进入有朋楼之后，仅抬头扫了一眼，那正打着瞌睡的店小二便一下子跳了起来，恭恭谨谨地跟过来伺候。

那人却只摆摆手，道：“别叫人来打扰我。”说罢便不再理人，自顾穿堂而过，留下一路水印。

贡院那边还没散场，店里面只有几个提早交了卷子的考生在那里闲聊这会儿看见那人进来，其中一个便张大了嘴巴，似乎想要叫住他，却终于没有开口。

“鸿昊兄认识这个人？”

举子姜鸿昊犹豫了一下，摇头说：“不认识，不过看他面生有些奇怪……”

姜鸿昊的眼神不错，那个只露出了半截玉雕般下巴地蓑衣客。的确是青岚，而她要去的，也正是她在这里常年订下来的那个院落。

外面只是小雨零落，她打扮成这个样子过来，自然是为了避人耳目不想被人认出来这一点姜鸿昊猜得没错，不过姜鸿昊却没有想到：其实她特意吩咐了不让人打扰，是为了借这个偏僻舒适的角落，睡一个好觉夜里还有一场好戏等着她，自然要养足了精神，认认真真去看的。

果然没有人前来打扰。于是她这一觉的的真真睡得香甜。直到了天色全黑下来，才足地从那专为她准备的蚕绵丝被里伸了个懒腰，慢慢张开了眼睛。

身边一个人影也无。青岚满意点点头，披了衣裳拉开门向外看了看：暮雨愈急，小院里没有燃烛，四处黑乎乎的只有前面有朋楼大堂中灯火通明，好一片欢声笑语。

青岚轻轻咳了一声。

一个素服少年不知从什么地方出现，微微垂了首立在檐下，低声道：“青大人。”

青岚抬眸看了他一眼，叹息问道：“怎么你还没有走？”

这少年不是旁人。正是曾经跟随青岚很久地辛锋寒谢聆春送来的“可靠”管家，居然是他。

“鸣鸾苑中的人到底只攻情报一个方面，青大人要个侍卫跟着的话。还是属下来好些吧。”辛锋寒这是答非所问，青岚原本是坚持要他回湖南的，那边武青建立新军，正缺将少才而辛锋寒的武功和家世，都足以让他在那里一展长才，建功立业。不过谢聆春一封书信，却让他抛下了辛月和辛氏族人来到新京。执意要跟在青岚身边。

青岚有些头痛，道理和他说了许多，他全都默默听着，却只是拿定主意不肯走鸣鸾苑的人知道他是谢都指挥使送来的，对他也存几分客气，还真是随他想做什么了。

算了，由他吧，青岚这样想。等过段时间考虑把辛月也弄到新京来。辛月那个美女的心思，她着血衣卫打探出几分也正因为这样的缘故。她终于对辛月在古墓之中撕衣地举动采取了谅解的态度对他们姐弟两个人，其实是她欠他们比较多。

“锋寒。既然你替了值。那想必知道今儿的任务是什么那个人来了么？”她问到正题。

辛锋寒脸上掠过一丝悦色，她这样问。等于是答应他留下来了。“那个人正在前面喝酒。”

青岚点点头，顺着廊檐往前头行去，辛锋寒则连忙取了伞，撑开在她头顶上，绽开一朵青素地伞花。

有朋楼的大堂之中正是极为热闹的时刻。学子们一朝考罢，无论好坏，总是轻松了许多，笑笑闹闹，也不为过。而且这里不似各路府会馆，举子们天南地北哪里的都有，各种方言俚语汇集，越发显得喧闹繁杂。

青岚进去的时候，正听见一个举子在借酒狂吼：“三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人！这次若是还不中，就再也不考，只回家去抱老婆孩子去！”

于是淡然一笑，把目光投向角落那边孤零零的一桌。

说是孤零零，是因为那边桌上坐着的，只有一个人那人面前放着酒菜杯盏，却只是静默微笑，似乎在等什么人又似乎完全沉浸在观赏旁人地快乐中。

青岚稍微掸了掸袍袖，回眸对辛锋寒说了句什么，这才慢慢过去，坐在那人对面。

“青卿，”那人低声说，“你的约会总是这么有创意。”

青岚挑挑眉，“知道陛下对这些举子有兴趣，才特意选的今天要知道君臣相遇的契机，往往就在这样彰显本性的瞬间。”

端木兴唇角勾起来，果然又把目光四处打量，半晌回头说：“方才一个举子在这里读他的文章。”

“哦？”青岚暧昧地笑问，“真有陛下看上的人么？”

“讨打！”端木兴抬手，用桌上的筷子轻轻敲了青岚的手一下，“什么是朕看上地人？朕看上的人，只有你一个。”

青岚便也作势呼痛，捧着手道：“被陛下看上，还真是一种痛苦。”说罢，才问：“到底是什么文章？”

“是这次科举地命题。”端木兴微叹，“爱国不如爱玉。”

青岚一笑。这题目她早已了熟于胸，礼部尚书郭公临特意选了这个题目，用孟子老人家地话，来说明亲贤才远小人的道理，本意是在暗讽她地呢。

“没想到在这样的地方，还真的能够听到这样的珠玑文字。”端木兴低笑，“擢之鸾坡凤阁，必能骋调之才置之蓬山德海，必能展判花之手……所谓至于治国，倒是让朕刮目相看。”

“是啊。”青岚点头，“其实八股也好，死框架也罢，能写出这样珠玑文字的人，总是才华过人，进翰林院磨个两年，便是宰相之才只可惜，写这篇文章的那位举子，第一场便被贴出卷子，赶出去不许再考……”

“只可惜，写这篇文章的那位举子，第一场便被贴出卷子，赶出去不许再考……”

端木兴听见青岚这样说，那两道好看的眉便拧了起来。“这些都是你安排的？”他淡淡地问，语气中已然流露了些许责问的意味。

青岚并不意外他的反应。虽说向来她的张狂任性他都可以容忍，屡屡被他发现自己的小动作小手段也没见他说过什么，但面前的人毕竟是一个帝王，尊严不可侵犯，怎么可能容忍被人玩弄在股掌之上？

“这个举子现在在京城中可是大大的有名。自打他的考卷被贴出来，已经传遍了京都，所以陛下一提，臣就知道是谁的考卷了。”青岚漫不经心地解释着，“如果这个举子是臣的人，用得着这么大费周章安排他来与陛下见面么不说他不会被赶出考场，就是已经被贴出了卷子来又如何？若是臣自己去他面前卖个好，替他安排个前程，怕他不对臣感激涕零？”

这话，稍稍平息了端木兴的恚怒，可又勾起了他另一桩心事来，那眉并没有展开，反而皱得更紧了。

青岚却不理他的沉默，只顾着拿起桌上的酒壶自己斟酌起来，笑，“这家店铺自己酿的菊花蜜酒极好的，陛下既点了来，怎么不喝？”

端木兴摇摇头，“知道你喜欢，特为你点的。”他想了想，又说：“不是早说过，在外面的时候，要直呼名字的么？怎么又忘了？”

青岚笑笑，“谁敢直呼陛下名字呢？臣也不是当初那不懂世事的时候了。”虽是这样说，还是改了称呼，称他：“穆公子。”

两个人随便聊了几句，端木兴的目光便又转到周围举子身上青岚百无聊赖间。看见邻桌上几个伪装成客人的黑狼卫正看过来，便露齿一笑，对着郑石举了举酒杯。

郑石霎时呛住，扭过头去咳个不休。…

端木兴目光收回来，忽然问：“那个举子叫什么名字？”

青岚愣住：“谁？”

“还装么？那个借酒装疯的，就是那会儿读那篇至于治国的那个？”

顺着端木兴地手指看过去，青岚失笑：“原来是他他哪里是写至于治国的梁广进呢？他名叫姜鸿昊。前些日子穆公子不是还在舍下见过么？”

端木兴点点头，想起那天在青岚宅子里，灯火阑珊中，似乎真的见过这个人，听过这个名字。“回头带过来我问问。”果然是青岚的人呢。他笑了笑，也就罢了。

青岚心中暗哂，她本是安排了要将梁广进的事情说与端木兴的，但却没想到姜鸿昊忽然来插一脚，明明应该认得出陛下的。偏来这里读什么至于治国，这样一来，倒显见得事情与她有关了。

不过无论如何。事情总是让端木兴知道了，具体怎么去操作不妨留到以后再说。

“说起举子梁广进和至于治国，倒是想起一个笑话，”她低笑，“听说这个梁广进极是才华横溢，却只相貌生得平常，他来京里时候晚，会馆里住满了。不得已住到这边客栈来却也算因祸得福：这边人杂，他做了辞赋文章，一日之内便传遍整个新京，人人都知道他地才名据说朝中一位大员的女儿读了他的诗，倾慕不已。甚至有非君不嫁的口声出来到了前几日他的卷子贴出来，更是为他大哭。定要亲见这位才子，一解相思。”

她说到此顿住，端木兴正听得兴起，连忙追问后来如何，她才笑笑回答道：“那小姐果然如愿，他地父亲安排了梁广进入府拜访，她也得以隔着帘子一窥情郎之后传出一句话来：此生再不读梁生文。”

“此生再不读梁生文。”端木兴失笑，“那个梁广进真的丑到这般地步么？”

青岚只是含笑不语端木兴笑过之后，却静下来，慢慢咀嚼话中意味，良久长叹：“此女痴情。”

“正是如此。”青岚笑意越浓，“人都说这小姐以貌取人，却没有想到她若只是不肯嫁，何必不读梁生文？她是在怕自己回心转意呢。”

“这女子到底是谁家的小姐？”

“是兵部侍郎陈家。”

端木兴神色黯淡下来，问：“流丹现在可好？”

“很好。比以前意气风发了许多，只是和陈家的二小姐一般，从不许人提起宫里两个字。”

端木兴沉默了一会儿，叹口气，低声说：“青岚，你用不着为我这般费心流丹已经离开了这宫里头，何苦还要算计着法儿再送她回来？我说过：大赵不复，后宫不立无论是什么王小姐，还是流丹，都不会改变我的心意。”

青岚默默。流丹曾是端木兴地嫔妃，因为陈家得罪了青缙，被逼迫自尽。幸好青岚将其救下，充做了自己婢女端木兴归政以来，流丹也从不曾提起回宫的事情可青岚察言观色，知道她这个闺中密友其实一颗芳心，还在那人身上……不然也不会在听说王阁老的小姐有望入宫为后时，流露出那般失望地神色……青岚拼着被毁容也要表明反对王家小姐为后的立场，也有几分是为着她吧？借着这个机会，无论如何也要谏上几句……新任兵部侍郎陈公法，是流丹的父亲那个不肯嫁梁广进的小姐，就是流丹的小妹。

客栈大堂里人多嘈杂，举子们乱成一团他们这边情形好些，被几桌黑狼卫团团围住，属于不太引人注意的角落只是那些黑狼卫为了不和周围太过格格不入，也都做出了喝酒狂欢的架势，那喧嚣的声音也和那边差不了多少。

于是两个人在桌上说话，一直都靠得极近说到流丹地时候，更是几乎附耳低语了……周围的黑狼卫眼睛都不向这边瞟一下，只“兴高采烈”地猜酒划拳。

举子姜鸿昊是有些醉了。那日去走青大学士的门路，只差一点便伺候到青大学士的床上去，谁料遇到谢都指挥使吃醋，及时挽救了他的清白……出了门便被血衣卫丢到泥地里去，哪里还容他在青府里居住？更不要提再去见青大学士地奢望了……好在估计那些人对他和青大学士的关系还有所顾忌，并没有取了他地性命去，也算是侥幸。连惊带冻，他回到客栈中这些日子只是发烧，昏昏沉沉地，上了考场都是头大如斗，好不容易混到考完，提前交了卷子出来，只说是功名无望，又愧又悔，在这边借酒浇愁居然又遇到青大学士，居然又遇到微服私访的皇帝！

他再没有胆子去接近青大学士，也不知道自己为什么要大声地念出梁广进那篇着名的至于治国，他知道那个人的身份的，偏要如此张扬也许是心中积累了太多的愤懑吧？是梁广进的遭遇让他同病相怜？还是宣泄他自己心中最后一点正义感？

他希望皇帝陛下知道，这科举，太不公平。

姜鸿昊不知道自己喝了多少酒，就记得实在受不得胸中的烦闷要出去吹吹风淋淋雨的时候，角落里那两个贵人还在继续暧昧着……他扑到雨中，扶住店门前的旗杆要开始呕吐的时候，头上风雨被遮住，身边停住了一双麂皮六缝靴。姜鸿昊虽醉了，还认得那是血衣卫的官靴……抬头往上看，果然是血衣卫的暗红经典装束，披了件青色的油衣，越发显得诡异……只是那张脸，依然美得令人怦然心动，美得令人毛骨悚然……

“姜鸿昊？”那人说，“青大学士是不是在这里？”

聆春是不得已才来到这有朋楼找青岚的。

虽然和其他官员府邸一样，青府里也安插了许多血衣卫的探子，但青岚自己有鸣鸾苑的系统，对血衣卫那一套工作方式极为熟悉，加上血衣卫的人也都知道他这个都指挥使和青岚之间的关系，因此在青府中的那些人最多拿回些“今儿青大人吃了些什么”，“今儿青大人叫了什么人见面”一类细琐的小情报而只要青岚愿意，随时可以摆脱血衣卫的控制做任何自己想做的。

就像今天一样。

午后知道青岚从宫里出来，谢聆春便去青府去找她，谁料扑了个空，才知道青岚一直没有回府，不知所踪空等了几个时辰，却是因为血衣卫报上来陛下的行踪，才猜测青岚必然也在这边的。

现在知道了青岚在里面与皇帝陛下饮酒，谢聆春便着血衣卫放了暗号过去，不多会儿，便见青岚大摇大摆地在门口出现，一边走还一边回头和低头跟在身后的郑石说笑：“还能有谁找我？必定是谢聆春。”

“青大学士猜得不错，找你的正是本人。”谢聆春走过去，把手中油伞罩在青岚头上，“烦劳郑统领禀报陛下，公务要紧，青大人我带走了。”说着半拥了她直拉过街角，直接把人塞上了一辆马车，不消片刻功夫，便消失在雨夜之中。

这么明目张胆地和皇帝陛下抢人，看得门口的郑石和还在淋雨的姜鸿昊目瞪口呆。

“什么公务这么要紧？”看他的装扮，倒仿佛真有公务的样子有公务应该是在贡院才对啊，怎么反而带她离开？青岚略有醉意，靠在马车的软垫之上，手指轻轻抵住眉心道：“我今儿夜里说好了和陛下一起去贡院里看戏的。

“哪里有什么公务，不过是借个幌子带你出来罢了贡院那边的戏有什么好看？何况是要后半夜才会开始的，你哪里打熬得住？”谢聆春早卸了那防雨地油衣，坐在青岚身侧。轻轻一拉，便要如以往一般，让她躺在自己膝上，方便替她按揉额角。

不料青岚却闪开，“午后在有朋楼很睡了一阵子，就是为了晚上看戏呢，现在不过是多喝了几杯，在这里略靠一靠就好了。”

谢聆春的手落了空，颇有几分失落。这些日子来青岚总是有意无意在躲着他，他也明白是那日的一吻造成虽然还在刻意维持彼此之间亲昵自然的关系，不过总有些什么和以往不同了。

“青小美人儿，能不能问你一个问题？”

“说来听听？”

“我想知道你到底是什么打算？”

这问题没头没脑，不过青岚却听懂了。沉默了一会儿，她终于开口：“我可不可以先问问你带我去做什么？”

谢聆春失笑，“怕我带你去卖了么？”笑过之后又神秘地道：“总之是个好地方，正好你午后休息过了，我们今儿可以玩得晚一些儿。”

“辛锋寒还在等我。”

“已经知会他了。他有武功在，只怕比我们还先到。”

“陛下还在等我。”

“不是已经托郑石统领和陛下说了么？不过是查抄贡院而已，什么大事？连我都走了，还缺你这个看戏的？”早过了平日休息的子末时分，青岚躺在床上，却半点睡意也无。窗外风雨渐起，淅淅沥沥仿佛敲在人的心头谢聆春离去未久，不知道他准备了雨具没有？从青府到他住的血衣卫衙门并不远，但这个人最不喜欢骑马坐轿……