王夫人听到周瑞家的这一番话，眼睛眯得更细，片刻后点头，冲着门外的金钏道：“金钏，取二百两银票。”

待金钏送上银票，转手递给周瑞家的：“这银子你拿着，事成之后再给你一百两，务必办得漂漂亮亮。”

周瑞家的闻言，顿时两眼放光。

三百两！

巨款！

他们夫妻两个每年辛辛苦苦中饱私囊贪污受贿小偷小摸，也就捞一二百两。

现在，在府里散播两句谣言就有三百两，真划算！

……

梨香院。

薛宝钗扶着母亲在小花园里散步，忽然停下，扶着母亲悄悄靠近墙角，就听那边有婆子低声道：“老太太心真狠啊。”

“怎么说？”

“扬州一大早来信，说林姑爷病重，想见林姑娘最后一面，结果，你猜怎么着？”

“怎么了？”

“老太太竟然把信烧了，还下了禁口令，不许任何人泄露半个字，还催着二老爷和二夫人早日给林姑娘和宝二爷完婚，要在林家姑爷咽气之前把事儿办了。”

“真的假的？”

“这能有假？”

“老太太也太狠了吧？这么算计林家姑爷和林姑娘。”

“呵呵，敏小姐死后，林家还算什么亲戚？当然要优先为宝二爷考虑。”

“那倒也是，就是可怜了林家姑娘，那么好的一个人，不但要被府里这些人算计，连亲爹最后一面都见不着，可怜啊。”

“人离乡贱，她又孤身一人寄人篱下，有什么办法？但凡有个厉害点的心腹，都不至于沦落至此。”

“嘘……”

薛宝钗和薛姨妈听到这番对话，惊得目瞪口呆。

老太太竟然如此算计林妹妹？

果然够狠！

薛姨妈又惊又怕，那老太太连亲外孙女都如此算计，能放过他们一家三口？

薛宝钗除了惊怕，还有些纠结。

要不要告诉林妹妹？

以林妹妹的脾气，若是知道这事，必然不肯罢休，说不得要闹个天翻地覆，但大概率翻不了天，她势单力薄，只有雪雁那么个小丫鬟，老太太一声令下，她甚至出不了房间，只能被迫跟宝玉成婚。

可若是不告诉林妹妹，待到林姑爷身亡，她的反应恐怕会更加激烈，甚至有可能走极端。

宝钗犹豫许久，还是轻声道：“母亲，孩儿出去看看情况。”

薛姨妈回过神来，兴奋点头：“丫头，这是个好机会，把这消息告诉林丫头，她必然会跟老太太生气，这婚事，说不定就彻底黄了……”

薛宝钗闻言，表情羞愤：“母亲，你把孩儿当什么人了？就，就算和林妹妹竞争，也不用这样的手段，孩儿是一番好心！”

薛姨妈连忙点头：“对对对，好心，咱们都是一番好心，快去寻林丫头，悄悄地把这事儿告诉她，让她有个准备。”

薛宝钗摇头：“不行，咱们不能掺和，一旦暴露，咱们一家三口哪还有脸住这里？”

薛姨妈这才略微冷静：“对，咱们不能露面，得想个办法。”

薛宝钗想了想，低声道：“写在纸上，找个机会递给她或者雪雁那丫头。”

薛姨妈大赞：“好，就这么办！”

薛宝钗提笔，写好晾干，小心叠起，揣在怀里，带着莺儿离开梨香院，先去给贾母请安，小心观察贾母的神态，又去三春院里坐了一会儿，小心打听这两天发生的种种。

得知是林黛玉主动找贾政要求搬出去，立刻意识到事情可能没那么简单。

但想了想，还是决定插手。

于是面带担忧地朝迎春三姐妹道：“林妹妹遇到这事，必然烦恼，不如咱们去见见她，开导一番？”

三春都没意见，于是结伴而行，出门寻找黛玉。

找到王熙凤院里，各自说了些宽慰的话，趁人不注意把信纸塞给林黛玉，又结伴去探望宝玉。

见宝玉满脸喜色春光满面，试探一番，发现宝玉已经知道要与林黛玉定亲的事，心中黯然，又极不是滋味，鄙夷，不屑，甚至愤怒。