长安城里，本是微风细雨的三月，不知为何，今日却突如其来一场暴雨，倾盆大雨像是倒豆子似的打在屋檐上，发出噼里啪啦的声音。

城门外，急促的马蹄声在雨中响起，闷雷一般由远至近，一队身穿蓑衣，头戴蓑帽的人骑着战马护着一辆马车在雨幕中逐渐靠近。

城楼上等待着的礼部官员见到后，立马急匆匆跑下来，抬袖擦了擦额头上的雨水，高声道：“臣礼部侍郎周怀民，奉圣上之命前来迎接虎威大将军回京见驾！”

“吁~”队伍停下之后，一个年过半百，蓄着一大把胡子的老人从队伍里骑着战马缓缓走出，“怎么圣上就派了个侍郎来迎接老夫？”

周怀民听到这话，额角的雨水刚擦完又冒出了点点汗水，“回大将军，圣上本是派礼部尚书大人前来迎接大将军的，只是不巧今日尚书大人偶感风寒，因此才由下官代劳，还请大将军不要介怀，速速与我进宫觐见圣上吧！”“哼！尚书大人偶感风寒，不是还有摄政王吗？怎么老夫不配摄政王亲自前来迎接吗？就凭你一个小小侍郎也配来老夫面前现眼。你回去禀告圣上，就说老夫舟车劳顿，等安顿好了之后再入宫觐见吧，驾！”说完不等周怀民回话便带着队伍向着城内奔腾而去。

周怀民连忙闪向旁边，周围人扶着才没有狼狈倒下，他扶了扶闪躲不及有些歪了的官帽，朝着队伍离去的背影骂道：“老匹夫！如此张狂，竟是连圣上都不放在眼里了！本官要在圣上面前好好参你一本！”随后，周怀民坐上马车朝着皇宫赶去。

当今圣上国号为‘永乐’，永乐帝十岁登基，当时先帝因其年幼，便下旨让二十一岁的季晏礼为摄政王在其身边辅佐，因此永乐帝对于季晏礼十分依赖。但季晏礼觉得如今永乐帝已经十五了，便开始逐渐放权，让其自己处理朝政。

前些时日，虎威大将军的捷报传至长安，季晏礼当天夜里入宫觐见，让永乐帝收回其手中的虎符，事成之后，季晏礼也会辞去摄政王一职，如此，永乐帝才算是真正坐稳了这个皇位！

此时周怀民马不停蹄赶至皇宫，站在勤政殿外等候觐见，永乐帝正在为如何收回萧劲手中的虎符而发愁，听到内侍通传周怀民求见，当即宣召。

周怀民进入殿内，永乐帝见其孤身一人觐见，不禁疑惑道：“周爱卿，朕不是让你去迎接虎威大将军的吗？怎么只你一人来见朕？”“启禀陛下，臣奉旨在城外迎接虎威大将军回宫觐见，可大将军行至城门口，竟嫌弃卑职侍郎之位不配前去迎接，更是狂言道，让摄政王亲自去接他！不仅如此，更是。。更是。。”

“更是什么？快说！”“更是称其舟车劳顿，竟让陛下等他安顿好了之后再来觐见！”永乐帝听见此话，当即震怒：“大胆！萧劲这个老匹夫，如此张狂，如今竟是连朕都要等他了！”转头吩咐内侍：“给朕宣摄政王进宫！”内侍当即领旨下去通传。

此时季晏礼正在云梦轩陪沈竹心下棋，当然，不是围棋，而是五子棋！沈竹心借由季晏礼一开始并不了解规则赢了两盘之后，便再也没有赢过了。。

将手中棋子丢进棋奁，沈竹心有些气道：“不玩了，王爷棋艺高超，妾身甘拜下风！”季晏礼见她耍起小脾气，有些好笑道：“不是你要同本王下棋的吗？怎么如今输了就不高兴了？”“王爷也不知道让让妾身。”“好好好，本王让让你！”“王爷都说出来了，倒显得妾身无理取闹了！”

季晏礼也是难得见到沈竹心如此娇蛮的样子，不禁伸手捏了捏她的脸颊，“谁说你无理取闹了？当真是女子与小人难养也！”“那王爷要是觉得妾身难养，便不养好了！”“本王不过玩笑话，哪里舍得呢？”