钱先多放下手中刀，摘下斗笠，又脱下蓑衣，说：“仁兄，抱歉；你哥哥徐三保不知所踪。”徐四强没有追问，而是双手合十，做出一个童子拜佛的姿势，对着上天拜了几拜，并说：“老天爷保佑我哥哥徐三保逢凶化吉、遇难呈祥。”拜完，又听钱先多说：“仁兄，我没有看见你哥哥，也许被人救走了。如果遇到豺狼，在那周围会留下血迹或血衣。豺狼吃人或咬人，衣服不会吃下去。若是把人拖走了，沿途会留下血迹。”徐四强听言，说：“有道理。恩人，请问贵姓高名，日后有个报答。”钱先多说：“救死扶伤、扶危济困，人之本分。多做善事、多积德、不图报答。”徐四强说：“恩人，那你不求报答，我只图个认识。可否告诉尊姓大名？”钱先多沉默了一下，说：“告诉你也无妨。在下安徽芜湖人氏。今二十有五。姓钱名先多；被人送得雅号钱嫌多。为什么呢？因为我这个人喜欢帮助人。做了好事，不求回报。强行给我也不要。都说我是嫌钱之人，又把我的钱先多之名，改叫钱嫌多。”徐四强听言，说：“幸会幸会，能认识钱大哥三生有幸。小弟家住江西景德镇，姓徐，家中排行老四。老大徐大保，老二徐二保，老三徐三保。在下叫徐四强，年方二十有二。比起钱兄小三岁。钱兄若不嫌弃，小弟愿与你结为金兰之好。”钱先多说：“钱某不才，承蒙看得起。四弟身受重伤，如临绝境。待痊愈后，冲北磕头，结为异姓兄弟。”徐四强说：“一言为定。”钱先多说：“君子一言、驷马难追。”徐四强说：“好！冲你这句话，我也该好起来。”
一周后，徐四强在钱先多的护理下，可以走路了。二人堆土为炉，插草为香，冲北磕头，结为了异姓兄弟。
再过三天，徐四强觉得身体完全恢复了，又与钱先多在周边的地区寻找着徐三保。在二人寻找时，却没有遇到以前抢劫的那伙土匪。经过打听，那伙土匪被清军收降做了清朝的团练兵，被派往前线与太平军打仗去了。后来，徐四强与钱先多又找了几天，没有找到徐三保，便找回了景德镇——他们要看一看、徐三保是不是回家了。
徐四强本想回到家后，款待一番结义兄弟钱先多，再又给一些银子，酬谢钱先多。可是，一片凄惨的场景，让他触目惊心。就见到所住的房屋、及其周围的房屋都倒塌成了一堆堆废墟。有的还冒着青烟，有的有人在浇水灭火，有的老妪带着幼童在瓦砾边哭泣，有的躺在地上叫着“哎哟”之声，还有的在骂骂咧咧骂人。徐四强看看所有人中，没有见到父亲、母亲、孙氏母女，就问一位骂骂咧咧的老者：“老乡亲，这是怎么回事？”老者说：“有一伙团练兵打我们这里经过，简直猪狗不如。烧、杀、抢、奸淫妇女，恶贯满盈，必遭天谴。”徐四强问：“团练兵到哪儿去了？”老者说：“才走半个时辰，往九江方向去了。你们找团练兵吗？”徐四强说：“不不不，我才回来，我家也被毁了。”说完，徐四强想到了家中的那口枯井。
于是，离开老人，又招呼着钱先多找到了那口枯井。开始往枯井底下看，觉得黑乎乎的什么也看不清楚。徐四强对着下面叫了两声：“底下有人吗……”没有听到回音，徐四强才下到井下探情况。快下到井底时，脚下碰着了东西。往脚下一看，就见到一根三尺多长、手臂粗壮的木头，正砸在他母亲的背上。移开木头，扳动母亲的身子，底下护着一人，正是万英。摸摸母亲的鼻子，还有一丝丝气息，只是痛得晕了过去。不容分说，徐四强赶紧对着上面叫道：“钱大哥、钱大哥，快找一根绳子吊下来，我娘和媳妇在井底下昏迷了。”徐四强心里想着万英做他的媳妇，情急之下，冒冒失失的叫了出来。
等了一会儿，钱先多吊下来一根绳子，把昏迷了的二人先后吊了上去。而后，徐四强也攀了上去。
这个枯井是怎么样的呢？井口成口字形方的，用四块二尺八寸高、三尺六寸长、三寸厚的花钢石围成。枯井大概两丈深。在井口往下二尺处，用两根长绳索绑着短木棒、成楼梯形状，一步一步下到井底。
以前徐父、徐母放了一些粮食在井底。用些许木头架在下面做防潮，再把装入袋子的粮食放在上面。而人下到井底，只能坐在粮食上面或站在粮食上面。
看到这里，有的人会问，下雨怎么办？用东西盖住井口便可以防止水入。
徐母、万英二人被吊上来，徐四强、钱先多二人开始忙着唤醒。钱先多唤醒徐母，徐四强唤醒万英。一会儿后，万英被徐四强唤醒过来了。见状，徐四强情不自禁的把万英拥入怀中，并高兴的叫道：“钱大哥，我媳妇儿醒过来了。”万英一听，羞红了脸。接着，徐四强作出介绍，让万英、钱先多有所认识。然后，三人又去唤醒徐母。
徐四强一边喊着“娘快醒醒”，一边轻轻的抖动着母亲的手。过了一会儿，徐母昏昏沉沉的吐出了一口血。接着，也睁开了眼睛。见到徐四强，万英、钱先多三人，徐母说：“四伢子，你回来了？三伢子呢？万英，你没事吧！”徐四强害怕母亲受到刺激，没有实话实说，而是这样回答：“母亲，老三去了安庆，我们走散了，我先回来了。他是我在路途中结义的兄弟，叫钱先多大哥。万英，你让我母亲看看。没有受伤。”钱先多躬身施礼：“伯母好。”“好好好。”徐母与钱先多打过招呼后，又看到万英没有受伤，就听到徐四强说：“ 娘，你被木棍砸伤了，我去把郎中请来看看。你在此先躺下吧！”言毕，却听到万英说：“四强哥，房屋被毁，只有塔楼幸免一难。你看塔楼还好，我们把你娘送到塔楼内去静养休息吧！”徐四强见到塔楼依旧，说：“那到塔楼去吧！”
于是，徐四强背着母亲，后面跟着钱先多、万英向塔楼走去。
进到塔楼内，却看到徐父也倒在地上不省人事。
原来，和尚临走前，嘱托徐父帮忙照看塔楼内的物件。团练兵从此路过时，正好看到徐父在塔楼内照看物件；就有其中一名抢夺的团练兵卒，用木头把徐父打晕在地。然后，团练兵们在塔楼内找值钱的东西。翻箱倒柜，找出来的都是和尚用品——袈裟、木鱼、禅杖、佛珠等物品。最后找到一块卷拢着的黄布。打开一看，却看到上面写着：放下屠刀、立地成佛，八个字。有的团练兵信佛，吓得没有烧毁塔楼，又放弃拿走和尚的用品——走了。
徐四强把母亲放在和尚睡觉的床上后，又去了唤醒父亲。万英也没有闲着，赶忙给徐母倒上了一杯水，并侍奉在左右。钱先多跟在徐四强后面，说：“四弟，你去请郎中，我帮你唤醒父亲。”
等到徐四强把郎中请来，徐父早已经被钱先多唤醒了；并且坐在徐母一起。首先，郎中给徐母看病，先问后号脉，再开处方。接着又给徐父看病，也是先问，后号脉，再开处方。最后问到万英是怎么昏迷的，徐母说：“有一名团练兵卒往井底丢下一块土块，正好砸在万英头上，把万英砸晕了。后来，我害怕万英再受伤害，才把万英护在下面。第二回受伤的所以不是万英，而是我挡住了上面扔下水井的那根木棍。反正我这把年纪，死了也值得。”万英听言，感动得流下了眼泪。徐四强才感觉到母亲的伟大。钱先多也觉得徐母很了不起。徐父沉默了一下，说：“我们年纪大了，能做到的事情，我们都会尽力而为。为了你们下一代，头可断、血可流，生命不惜。”众位听言，都觉得这两位老人很了不起。郎中却说：“徐家老爷子，你们谈吧！我该走了。你们按处方抓药，按时服药，七天痊愈。”送走郎中，徐四强去抓药，万英侍奉老人，照顾客人。
徐四强抓药回来，已到了晚上。万英急忙煎药。吃罢晚饭，徐四强又被父亲叫去把枯井中的粮食转移到塔楼内。钱先多也跟着去帮忙。粮食不多，大概有一千多斤。很快，被徐四强、钱先多二人，从枯井中吊上来了。再转移到塔楼内。
稍做休息，徐父又拿出两把铁锹给徐四强、钱先多二人，在塔楼内挖地窖。地窖挖了两天，终于按到徐父的意思挖好。藏好粮食，还可以容下五六个人。徐父用几块木板盖住地窖口，然后又在木板上放了几捆柴火掩人耳目。
看到大家忙完了，万英才对徐四强说：“四强哥，看到你们忙不过来，我一直不好意思开口。我母亲帮人做瓷器，几天都不见回来，你们帮我到她做瓷器的那家工艺坊去看看吗？她说过，工艺坊在景德镇的马鞍山。”徐四强二话不说，又邀请钱先多前往。
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