夜色渐浓，这个时间段只有出海捕鱼的船上是热闹的。

渔村小孩都听鲛人嗜血传闻长大的，据说鲛人能够化形成人，在夜晚悄悄登陆上岸，在人放松戒备的时候一击毙命，本来这个传闻只是欺骗小孩子的把戏，但数十年前接连发生了两桩怪事，两个渔村的人一夜之间全部失踪，没有留下任何痕迹，最终被渊越官府定性为鲛人掳掠。

渔村怪谈变成真实的悬案，所以夜晚更没什么人在村子里闲晃了。

乔亦桓却知道江九儿兄妹两人在哪里，他们的秘密基地在海蚀崖下的岩洞里。

只要身手灵巧地爬过礁石堆，找到被草木遮掩的隐蔽入口，就能得到一个完全安静的空间，江九儿最初还经常脚滑摔进海里，被两个人嘲笑是落汤鸡，现在身法已经十分灵巧。

“九儿，你没事吧？”

站在洞口，在海浪拍击礁石的嘈杂声里，乔亦桓不得不提高音量，又忍不住咳了两声。

“你别过来！”里面传来江九儿的声音，听起来怪让人心碎的。

“好吧…六子，你在吗？”

“在。”江六儿很快回应，他的声音由远及近，很快就来到了乔亦桓身边，他挠了挠头，小声问道：“现在该怎么办？”

乔亦桓也小声回应道：“带你妹妹回家，拖延就行了，等我表伯回来我会让他回绝伯母的，说是我配不上九儿。”

月色昏暗，能挤进岩洞的更是稀少，但乔亦桓还是看到了江六儿脸上的不忍心，他更小声地伏在乔亦桓耳边问道：“你…当真没想过娶我妹妹吗？“

乔亦桓顿了顿，回道：“说实话，等我表伯下次回来，我就准备离开村子，去找仙山，我想修炼。所以，我不能伤害九儿，你懂了吗？”

岩洞里回响的除了海浪的拍击声，就只有女孩隐隐的啜泣声。

江六儿沉默了一会，说道：“我懂了，我会和她说的。”他转身准备走，又折了回来，眼神里是心理斗争后的期许，他说道：“去哪里找仙山，能带我一起去吗？”

乔亦桓长叹了一口气，一个谎言只能用另一个谎言去圆，他算是明白了。他咳了两声，回绝了另一个他不愿回绝的人：“我的盘缠不够，等我找到再回来找你好吗？”

那样如果自己再也回不来了，也只是多了一个寻找仙山而不得的痴人罢了。

江六儿低低地应了一声，走向了岩洞深处，沉默地陪在江九儿身边。

乔亦桓坐在洞口的礁石等了一会，心知现在两兄妹都不想见到自己，只得告别道：“早些回去，我先走了。明天！明天记得来听故事。”

离开岩洞回家的路上，乔亦桓的心情和脚步一样沉重，最近的体力明显感觉变差了，爬海蚀崖的石阶都有些喘气。

看来真的离死不远了。自己是不是重生混的最惨的人？一事无成也没有金手指，早死不说，临到死都只是个普通村民。

悲观地想着，爬上最后一级台阶，乔亦桓却被眼前的景象震惊到，海蚀崖上全是整装列阵的士兵，光亮的铠甲上跃动着火焰的光芒，肃杀之气扑面而来。

只见列队自动分开，两个人快步走到乔亦桓面前，借着火光，乔亦桓看清了他们的脸。

“表，表伯？”

“是他！”表伯朝众人喊道。

“参见殿下！”众人齐齐单膝跪地，口号响亮。

“这是什么情况？”乔亦桓望着在场唯一一个他认识的男人，他身着藏蓝锦衣，腰间束剑，但他额头上三条深浅不一的抬头纹没有变化，圆长的脸庞上仍是一双不大的眼睛，却能闪闪发光地看着他——还是他熟悉的憨厚表伯乔于。

“贫道澄灵观余常，今日见到殿下，果然仪表非凡…”乔于旁边道士打扮的人抓住机会自我介绍。

“见过余道长…“乔亦桓只能礼貌回应。澄灵观？好像是渊越境内最大的道观。

“跟我进来，我和你解释。”乔于拉住了自己，走进屋子内，乔亦桓能感觉到几十双眼睛都在目送自己，如芒刺在背。

一进屋，乔于便拿出了一个蓝布包着的方盒，递给乔亦桓，“这是我送你的，十八岁，该有一件像样的东西了。”

没想到他竟然还记得自己生日，还在这一天回来了，乔亦桓心情大好，三下五除二打开盒子，里面赫然是一枚蓝绿色玉球，中间用一根红线串了起来，造型朴实无华，十分有质感。

“这是仙法加持过的避水玉，可以让你在水中呼吸，在渊越这样的水乡还是很有用的…”

“这一定很贵吧？”乔亦桓摩挲着蓝玉，入手冰凉润泽。

乔于却没有正面回答他的话。

“小桓，你总问我到底是做什么的，为什么这么久才回家一次，我现在可以和你说了，我是替王后办事的人。关于你的事情，我都是亲自办，但我太忙了，也有很多双眼睛盯着我，所以我只能很久才来一次。不过一直有很厉害的…很厉害的人在保护你，只是你不知道。”

“什么？渊越的王后？”乔亦桓问出口之后就觉得自己的话多余了。

“对。你是王后和王上的亲孙，是太子的儿子。”

“真的吗？”乔亦桓有些不敢置信，找到椅子坐了下来，换了口气，平复下自己兴奋的心情，问道：“一件一件事情来，听我问你。”

“好。”