“终于找到了！”路克欣喜地抬起头来说，“就是这个！”

路克手里拿着一个迷你录音机，大约只有火柴盒般大小。

“小归小，作用大得很！”路克说，“我们可以把它偷偷放在厨房的电话机旁边。只要一有人讲话，录音机就会自动启动。到时候，我们就可以查出究竟是谁到厨房打电话，他想打给谁，要跟对方联络什么事情了。”

碧吉觉得路克这个点子棒透了，并自告奋勇去安放录音机。

碧吉再度溜进厨房，把录音机藏在电话机上方的置物架上，并且用盐罐及胡椒罐挡着。等碧吉回到粮仓后，四只小虎继续讨论下一步行动。

正当帕特里克准备开口提议时，他们突然听到一种利器来回刮过粮仓墙壁的刺耳声，喀嚓喀嚓，刮得四只小虎浑身起鸡皮疙瘩，当场噤若寒蝉！

喀嚓喀嚓的声响愈来愈刺耳，整片木墙似乎已经被刮得面目全非。

“这……这是什么声音呀？”帕特里克结结巴巴地问。

碧吉与路克耸耸肩，他们也不晓得。

喀嚓！喀嚓！喀嚓！刮声愈来愈猛、愈快！四只小虎已经吓得开始浑身颤抖。

“听起来像是锯子的声音！”吴晗皱着眉头说。

“怎……怎么办？”碧吉说话的声音都变得结结巴巴。

没人答腔，三个男孩子和她一样不知所措！

喀嚓！喀嚓！喀嚓！喀嚓！刮声渐渐上移，三只小虎吓得缩在一起，八只眼睛紧张兮兮地盯着那面木墙，彷佛怕利器随时会穿墙而入似的！

过了几秒钟后，喀嚓声响突然停了。

又等了一会儿，真的没有刮墙的声音了，四只小虎这才松了一口气！

可惜他们这一口气显然松得太快了。

“砰”的一声，粮仓的木门突然被用力打开，然后“砰”的一声，又被关上了。

接着，“砰”的一声，又开了，“砰”的一声，又关了。木门就这样一开一关，一开一关震得整座粮仓都在动！

“就……就……就算刚刚有人进来，”帕特里克结结巴巴地自我安慰说，“那……那他应该也出去了呀！”

接下来又是一片死寂，但四只小虎不敢轻举妄动，接着的几分钟简直漫长得叫人难以忍受。

“警报解除！”几分钟之后，路克怯生生地说着，“刚……刚才大……大概是风吹的吧！”

“风？”帕特里克用力地摇摇头，“怎么可能？今天根本一点风都没有！”

帕特里克的话声才落，就传来一声巨响，吓得三只小虎跳起来。

有人拿着尖锐的器具，正用力地敲击他们脚下的木板，而且愈敲愈用力，木板终于被敲裂，从裂缝中冒出一把利斧。幸亏碧吉反应快，及时跳起来，否则左脚一定当场受伤！

“快跑！”吴晗大喊。

敲击声停了。但四只小虎却再也不敢有任何松懈，因为每次短暂的安宁之后，总有更恐怖的状况出现。

于是，小虎队由碧吉领头，快手快脚地爬下梯子，片刻不敢停留地冲出粮仓。

“你……你们看……”帕特里克喘着气说，“在马厥旁边！”

吴晗、碧吉和路克闻声转头一看，马厥旁边有一个手拿银色金属箱的黑影，那个黑影正用手电筒照着金属箱，似乎在查看里头的东西。

“快！快追上去！”碧吉大喊。

四只小虎死命地朝黑影方向跑去，那急切的模样就像是有一群狼犬追着他们一般。

黑影抬起头来，看到小虎队，立刻惊慌失措地关掉手电筒，夹着金属箱往马场外逃。

他这一逃，显得更加可疑。如果他没做什么亏心事，千吗一看到人就想逃！

小虎队怀疑，刚才在粮仓附近作怪的人就是他。

“站住！别跑！”碧吉朝着黑影大喊。

但是黑影头也不回地仍然继续往前跑。

四只小虎追赶了一阵子后，路克就远远落在后面，动脑他在行，运动可就实在不行了，况且像这样没命地不停追赶，就连碧吉也逐渐力不从心，吴晗比她多坚持了一会儿也不行了，最后只剩下运动健将帕特里克仍紧跟在黑影背后。

在追赶的过程中，这个可疑的人曾回头看了几次，当他看清最后只剩帕特里克还紧跟在后时，竟然开始把速度放慢。

“奇怪！他在玩什么把戏？”帕特里克心里虽然纳闷，却仍死命跟上。

一路追来，离古特曼马场愈来愈远了。为了避免路克与碧吉跟丢，帕特里克每跑一段路程，就丢下一件衣服作为记号。

“再这么追下去，吁……”跟在后面的碧吉边捡起帕特里克的衣物，边喘着气回头对路克说话，她手上已经有帕特里克的夹克、两个护膝、一件圆领衫、绑在额头上的带子及一双鞋子，“帕特里克非脱得一丝不挂不可！”

突然，从背后伸出两只手，把碧吉、吴晗和路克拉到一个大垃圾桶后面。

三人吓得动也不敢动，不过，还好，虚惊一场！拉他们的人不是别人，而是帕特里克。

“嘘！小声点！”帕特里克说，“看到没有？”帕特里克指着前方一栋城堡式的建筑，“他正在开锁，他一定以为已经摆脱我们的跟踪了！”

碧吉从垃圾桶后面探头一看，看到那个人正站在一座铁门前开锁。

“这是哪里呀？”路克在一旁小声地问，“那栋建筑又是什么？”

“嘘！”帕特里克要大家别出声。

但路克还是想先搞清楚他们目前所在的位置，于是他从百宝箱内取出笔记本电脑，调出市区及市郊的地图档案路克不愧是金头脑，才没多久工夫，他就确认他们现在正在爬虫类动物馆。

“喂！你们看！”路克急着想告诉队友电脑查出来的结果。

“嘘！”碧吉与帕特里克异口同声地要他别出声。

“我……”路克还是不死心，“我有重大的发现！”

“先闭上你的嘴好吗？”碧吉回头瞪了路克一眼。

就在这时候，那个可疑的家伙已经打开门锁，随即闪身进去。在他进去后没多久，小虎队就听到玻璃碎裂的声响，接着他马上又出来，但手上的金属箱已经不见了。

“他把箱子藏在里头了！”帕特里克说。

那个人在走出那栋建筑物之后，确定没人跟踪，就转身离去，逐渐消失在黑夜里。

“门没上锁！”碧吉见机不可失，立刻说，“走！我们快进去看看！”

“不行！不要太鲁莽！”路克抓着碧吉的手劝她，“再等一下嘛！”

“还要等什么？胆小鬼！”碧吉气呼呼地答腔，“如果你不敢进去，你就自己一个人待在这里等好了！”

“你怎么可以这样说话？”路克怒容满面地回应，“没见过像你这么凶的母老虎！”

“行了，行了，你们别吵了。”吴晗说道。

“你……”碧吉一时找不到适当的话回骂，只能气得对路克扮鬼脸、吐舌头，接着就甩掉他的手，沿着建筑物的围墙来到铁门前。

吴晗和帕特里克紧跟在后，路克则勉为其难地跟上来。

碧吉将门打开，里头一片漆黑，她回头轻喊：“手电筒！快拿过来！”

路克便从百宝箱里摸出手电筒，传给碧吉。碧吉打开手电筒，好奇地往屋内照。

就在这个时候，殿后的路克突然感觉到好像有人用手枪顶着他的背，接着就听到一个男人低沉的声音：“进去！别出声！”

路克吓得张口结舌，乖乖地举起双手，全身僵直地往前挤。

“挤什么呀！”帕特里克不耐烦地嚷嚷。

“有……有人用枪顶着我！”路克结结巴巴地说着，“快往前走！碧吉！快进去！”

“不准回头看！”拿枪的男人威胁着。

等四只小虎一进屋内，背后的那个男人就把大门关上，还上了锁。

回过神来的小虎队，立刻不停地拍打着大门，大喊大叫地要对方开门：“快开门！救命呀！谁来救救我们！”

听到对方走远了，四只小虎更是扯着喉咙拼命大叫。

“原来这家伙是故意把我们引到这里来，好把我们关在里头！”碧吉垂头丧气地说。

“看吧！这全要感谢你的恩赐！”路克气呼呼地说，“现在你该知道我刚才为什么要阻止你了吧！真是后知后觉！”

“我……我们现在到底在哪里呀？”帕特里克问。

路克说道：“我之前就想说了，我们在爬虫类动物园里。”

碧吉拿起手电筒四处照照，然后突然尖叫：“蛇！这里有蛇！”接着用力挤到男孩们身后。

“别紧张啦！我们现在在‘爬虫类动物园’内，当然有蛇！况且这些蛇都被关在玻璃展示柜里，怕什么！”路克边说边找开关。

开关一开，整个房间立刻一片通明。

“看样子这地方应该是在玻璃展示柜后面，是工作人员专用的走道。”路克说。

在走道的两头都有门，可惜门是关着的；至于走道的两旁，其中一边是墙壁，另一边，也就是靠参观室的那一边，则全是透明的玻璃墙。玻璃墙内又有隔间，里头关了各种不同的爬虫。

“你们看！那……那里！”碧吉吓得话都说不出来了。

三个男孩往碧吉手指的方向一看，大伙儿终于明白，他们刚才为什么会听到玻璃碎裂的声响。

原来那个男人故意把他们引到这里后，就进来用手提箱打破其中一个展示柜，好让原本被关在里头的大蛇爬出来。

碧吉瞪大眼睛，惊愕地看着蛇慢慢爬出玻璃柜。

“完了！我们这下完了！这条蛇一定有……有毒！”碧吉吓得直后退，“它会把我们全都咬死！”

这是什么蛇？究竟有没有毒？路克焦急地在脑海里搜寻印象。他的笔记本电脑内存有动物百科，只要把档案调出来查一下就知道了。但当下这种危急时刻，哪有时间查电脑？

“我……我知道这是什么蛇了！”帕特里克说。

“哦？”路克瞪大眼睛、不可置信地看着帕特里克，“你怎么知道的？”

“上面写了呀，眼镜蛇！”吴晗也紧张地说。

说实话，吴晗上辈子冒的险都不如这三个月多。

四只小虎像被钉在了那里，眼睁睁地看着眼镜蛇慢慢地朝他们爬来。

“别……别动！”路克警告大家，“你一动，蛇就会受惊！蛇一受惊就……就会吐出毒液，万一不幸碰到眼睛，会变瞎的！”

碧吉吓得紧咬着下唇。

“救……救命呀！”帕特里克软弱地哀叫着。

“别哀豪了！你再怎么叫，它也不会自动消失！”碧吉对着已经吓得手软脚软的帕特里克说，“难道不能把它抓起来吗？”

“等我把它抓到手时，它的毒液大概流得我满脸都是了！”帕特里克答腔。

路克把手伸进百宝箱里，希望能摸到什么可以对付眼镜蛇的东西。摸了一阵子后，拿出一把折叠伞，用它来充当盾牌。

就在眼镜蛇距离他们三步远的时候，路克赶紧把折叠伞撑开，挡住眼镜蛇。

蛇感受到威胁，瞬间张嘴吐出一滩毒液，幸亏毒液全被伞挡住了。

尽管有伞保护，但眼镜蛇发威的模样实在吓人！当毒液喷到伞面上时，四只小虎瑟缩成一团，仿佛毒液就喷到他们身上似的。

路克又晃动伞，诱蛇连吐了两次毒液之后，蛇就转头慢慢爬回玻璃柜。

“解除警报！”路克松了一口气说，“我在电视上看过有关毒蛇的报道，根据毒蛇专家的观察研究，眼镜蛇在连吐了几次毒液之后，就会元气大伤，要休息好一阵子才会再有攻击性。”

吴晗和帕特里克试着打开门，结果发现走道两头的门都是锁着的，帕特里克只好无可奈何地问：“我们怎么出去？”

碧吉用眼睛四处扫视了一圈后，看到旁边的电话和电话簿，一下子兴奋起来：“我想我知道怎么出去了！”

打了电话之后，小虎队还是在展览室内与那条眼镜蛇又足足共处了半个小时，才听到有人拿钥匙开铁门的声音。

“喂！里头有人吗？”动物园的经理在外头喊着。

“有！”四只小虎几乎齐声回应，“请快点开门！”

“再忍耐一下！前门的锁被弄坏了，打不开！”动物园的经理说，“不过你们别担心，我可以开另一边的门。”

门终于开了。一个身材矮小、体格结实、顶个大光头的中年男人站在小虎队面前。

“你们三个先出去！”经理对小虎队说。他随即从墙上拿下一根专门用来抓蛇的小木棒，木棒的前端有个皮制圈圈。

他身手利落地两三下就逮住了眼镜蛇，还亲匿地对那条蛇说：“委屈你喽！今晚就先和西比拉挤一挤吧！”说着就把那条眼镜蛇放进另一个玻璃柜。

接着，经理把小虎队叫去问话：“你们三个小鬼三更半夜不睡觉，跑来这里做什么？还有，你们是怎么进来的？”

“这个我们以后再解释，”碧吉说，“我们现在得先赶回马场去。”接着，她又转身对小虎队友说：“这一定是艾珂和她的同谋设下的调虎离山之计。他们引我们离开古特曼马场之后，就可以为所欲为了。我们快回马场去吧！”

说完也不等经理回应，四只小虎就拔腿往外冲，只有吴晗朝经理点点头表示谢意，留下经理一个人满脸迷惑，站在原地。

小虎队赶回马场时，已经深夜一点了。小虎们四处查看：马厥、办公室、粮仓全都一一看过，但大家好像都睡了，四周一片寂静，没有再传出任何怪声。

“讨厌！”碧吉气得直跺脚，“看样子他已经溜了！真是可恨！我们竟然会中计，这下全盘皆输了！”

“还不见得！”路克说，“你忘了我们的迷你录音机吗？你能不能去把它拿来，说不定录下了什么重要的通话内容。”

“我这就去拿。”碧吉立刻转身往厨房走去。

厨房门还是没有关，不过有人把电灯关掉了，碧吉拿了录音机后，就赶紧回到院子里。

“嗯……里头有东西！”路克边查看边说。

“我们要在哪里听？”帕特里克问，马场让他心里发毛，他实在很想赶紧离开这里。

“不能等到明天再听吗？”吴晗眯着眼睛说，“折腾了大半夜，我已经累得眼睛都快睁不开了。”

大家同意各自先回家睡觉，并相约第二天早上九点在密室会合。

第二天早上九点，碧吉和帕特里克准时来到小虎密室时，吴晗和路克已经先把录音带听过一遍，而且把每个听得出来的字都写了下来。

“怎么样？”碧吉问，“我们录到了什么样的谈话内容？”

“听不懂！”路克耸耸肩，一脸茫然的表情，“听过一遍，我得出两个信息，一好一坏。好消息是：在电话另一头的那个家伙显然是个大嗓门，所以我们连他讲话的声音也录下来了。坏消息是：我实在听不懂他们在讲什么。你们俩也来听听看吧！”

路克说着按下播放键，把通话内容放一遍给碧吉和帕特里克听：

打电话的男人说道：“搞么货藏哪拖车除那马外么没有也什之匹了上运里在呢鬼什？”

接电话的男人说道：“你错方应U好看马肚你的就在里非想别盯我否别打话我怕万怕一然们通暗很解我不冒险想仍但难语话的我虽万就一不给电再则们上人让你除那藏货要皮的看好V用了地找！”

“什么跟什么嘛！”碧吉和帕特里克听得一头雾水，几乎异口同声地说。

“他们一定事前就约好通话暗语。”路克说，“这两个家伙考虑问题可真周密，惟恐通话被人窃听，还特地使用暗语。你们有没有注意到，接听电话的那个人，隔好久才回话，想必正在解读暗语，并思考如何用暗语回答。”

“这些谁都听不懂的暗语，究竟是什么意思？”帕特里克问。

四只小虎盯着路克写下来的通话内容，看了半天仍然搞不懂这些牛头不对马嘴的话究竟有什么意义。

“依我看……”路克又拿下眼镜，边擦边说，“要解读这两段通话内容，关键一定出在字句的排列组合上，我们如果能找出窍门，就能解读暗语！”

于是，四只小虎开始往这个方向解读暗语，试着重新组合字的排列位置，但无论怎么凑，仍凑不出完整的意思来。

碧吉一遇到难题，就想吃东西，两小包榛子下肚之后，脑中果然灵光一现，洞悉解读暗语的窍门！