大凡贪官总以为钱能通天，钱能回天，于是他以大量珍宝通过王融贿赂王立，请求王立向皇帝说情，收回成命，恢复自己官职。

王立被那些耀眼的珍宝打动了心，乃不顾前嫌，上疏请留淳于长。王立竟然为昔日的冤家说情，这一反常之举引起了成帝的怀疑。

他下令有关部门进行调查。

王立做贼心虚，竟逼令儿子王融自杀以灭口。

这样一来，成帝更怀疑其中必有大奸，下令逮捕淳于长，下狱追究。

淳于长终于全部承认自己“戏侮长定宫（指许废后），谋立左皇后”的罪行。

按照汉朝法律，此乃“大逆”之罪。

成帝立即下诏，将其诛杀于狱中。

之后王莽派人杀掉世子淳于酺，家属重被赶出京师。一个大贪官就这样结束了自己可耻的一生。

综观淳于长的一生，可以看到，他在政治舞台上混迹十余年，于国于民毫无建树。

他的人生轨迹连接起来可以概括成一个字：贪。他贪权，贪势，归根结底还是贪钱。

这种人占据要职，无疑使当时的政治更加腐败、黑暗。

正是在成帝对淳于长大见信用、淳于长大受贿赂之际，人民纷纷起来进行反抗斗争。

永始三年十一月，陈留郡尉氏县以樊并为首的一伙百姓组织暴动，他们杀死陈留太守，劫略官府、富户，自称将军。

同年十二月，山阳郡官营铁场的手工工人苏令等二百二十八人又奋起反抗，攻杀长吏，抢走兵库兵器，自称将军。

这支起义队伍横扫十九个郡国，杀死东郡太守、汝南都尉，震动了西汉王朝。

这些农民和手工业者的起义当然都是当时政治腐败、官逼民反的结果。

而政治腐败的原因之一不能不与包括淳于长在内的一大批贪官污吏把持朝政有关。

他们的出现对西汉政治的影响，就好比在本已开始腐败的食物中添上酵母一样，更加速了它的腐败。

因此，西汉王朝这座大厦的崩溃，从某种意义上说，正是被淳于长之类的“蛀虫”蛀空的。

孔光长期掌管尚书事务，制订法律制度，号称精细平和。

这时，定陵侯淳于长犯了大逆不道之罪被杀了，淳于长的小妾乃始等六人都在淳于长犯罪的事没有被发觉之前离他而去，有的重新嫁了人。

等到淳于长的事情发生之后，丞相方进、大司空何武商议，认为“按照法令，犯法的人都要以犯法时的法律论处，在时间上有明确的界限。

淳于长犯大逆不道罪的时候，乃始等是他的妻子，已经犯有株连之罪，跟自己犯罪一样。

她们在犯罪之后才离开他，按照法律是没法免罪的。

“请陛下裁定。“

孔光发表意见，认为“犯了大逆不道的罪，罪犯的父母妻子子女，以及同母。

亲属，无论年纪大小，都应该处斩，弃尸街头，以此来警戒今后犯法的罪人。

而夫妇之间的法则，是相互之间有情义就结合，没有情义的话就分离。

淳于长自己不知道要犯下大逆不道的罪，就抛弃了乃始等人，她们有的重新改嫁了，夫妻之间的情义已绝，如果还要认为她们是淳于长的妻子，来杀掉她们，名义上不正当，因此不应当牵连判罪。“

汉成帝下诏书，肯定孔光的意见正确。

绥和二年，右将军廉褒、后将军朱博因为与犯罪的定陵侯淳于长、红阳侯王立交谊深厚，也都被罢免为庶人。

任命孔光为左将军，担任右将军的官职，任命执金吾王咸为右将军，担任后将军的官职。

撤销了后将军的官位。

几个月后，丞相方进逝世，汉成帝召见左将军孔光，准备拜他为相，已经刻好了侯印和写好了拜他为相的策书，这时汉成帝突然死去。

就在汉成帝暴死的当夜，葬礼之前，拜授丞相、博山侯的大印。

汉哀帝刘欣初即位，以身作则，提倡节俭，节省减少了许多费用，朝廷政事都由皇上自己负责处理，朝廷一时震动，盼望太平盛世的到来。

汉哀帝褒扬奖赏大臣，给孔光增加封邑一千户。

这时，汉成帝的母亲太皇太后王政君自己住在长乐宫，而汉成帝的汉祖母定陶傅太后住在皇帝的住处，汉哀帝便下诏问丞相、大司空:“定陶共王太后应当住在何处?“

孔光平时听说傅太后为人处事刚烈残暴，而且擅长于玩弄权术谋略，从皇帝还在襁褓之中，就开始抚养，直至教育他成人，在皇帝登基的时候又出过力。

孔光担心傅太后干预朝政事务，不想让她与皇帝朝夕相近，就发表意见，认为定陶太后应该另外修建宫殿居住。

大司空何武说:“可以住在北宫。“汉哀帝听从了何武的话。

北宫有紫房空中阁道与未央宫相通，傅太后果然从阁道早晚到汉哀帝的住处，请求汉哀帝赐予尊号，让她的亲属富贵受宠，使得汉哀帝不能根据正直的原则秉公行事。

不久，傅太后堂弟的儿子傅迁在汉哀帝左右尤其施展奸邪伎俩，汉哀帝罢免他的官职，遣送他回归故地。

傅太后恼怒，汉哀帝不得已，又把傅迁重新留了下来。

孔光与大司空师丹陛下上奏说:“陛下下诏书说:'侍中驸马都尉傅迁乖巧邪佞，泄露朝廷秘密，对皇上办事不忠，是国家的祸害，罢免官职，遣送回家。'

其后又下诏停办，百官都疑惑不解，感到没有什么值得信任的了，这对陛下的圣德是一个很大的损害，确实不是一个小小的过失。

陛下因为灾异接连出现，曾经离开正殿，召见朝廷百官，思考发生灾异的原因，到现在为止，过去那些做得不好的事情，都没有得到改正。

我们请求皇上仍旧遣送傅迁回老家，来消除奸党，服从上苍的警告。“

但是傅迁最终还是没有被遣送回家，重新做了侍中。

汉哀帝办事胁迫、服从于傅太后，都跟这种情形一样。

另外，傅太后又要与王政君一同获得尊号，群臣多顺从她的旨意，说母亲凭藉儿子而显贵，应该给母亲制定尊号来弘扬孝道。

只有有师丹和孔光认为不可。

汉哀帝难于违背大臣们的正直议论，内部又受到傅太后的胁迫，这件事就拖了几年也没有议定。

师丹因为犯了罪被免官，朱博代替他担任大司空。

孔光在汉成帝时商议皇位继承人就与皇帝不合，其后又严重违背傅太后的旨意。

因此傅氏在位者和大司空朱博勾结起来，共同诋毁诬陷孔光。

过了几个月后，汉哀帝就下诏罢免孔光，说:丞相是辅佐君主的大臣，与君主共同继承社稷江山，负责治理国家，并辅助皇上的不周之处，使国家得到治理。

皇上昏昧不明，灾难持续不断，曰、月失去光亮，大山崩塌，黄河决口，五星运行失常，这些都表明了我的德行不够，表明了辅助君主的大臣的不够贤良。

你以前担任御史大夫的时候，辅助先帝，前后共有八年，始终没有什么忠诚的言语和良好的计谋。

现在又担任我的丞相，前后已有三年，还没有听到你有关忧国忧民的进谏。

近来天地之间，阴阳之气乖谬不和，连年生产不获丰收，国家粮仓空虚，百姓受饥挨饿，父子分散，四处流离，数日高达十万多人。

而朝廷百官职责废缺，各种奸邪横行，盗匪猖獗，有的攻打官府，杀死官吏。

多次向你询问这些事情，您没有忧愁、恐惧之意，回答说没有什么危害。

因此百官都懒惰怠慢起来，没有把这些事放在心上，这都是你的责任。

你担负着治理社稷江山的重任，负责管理百官，可是你对上，不能匡正我的过失，对下，不能安抚百姓。

孔光退归乡里之后，闭门自守。

朱博代替孔光担任丞相，几个月后，就因按照傅太后的指使妄奏政事，犯罪自杀了。

平当接替朱博担任丞相，几个月后就死了。王嘉随后接任丞相，几次进谏，忤逆了汉哀帝的旨意。

短短的时间内频繁地更换了三个丞相，舆论都认为这几个丞相都赶不上孔光。

汉哀帝因此常常想念孔光。

适逢元寿元年正月十五l发生了日食，其后十多天傅太后去世。

这个月汉哀帝征召孔光到公车官署，询问有关日食的事情。

孔光回答说:“我听说太阳是一切阳物的本源，是国君的代表，是至高无上的尊严的象征。君主的德行衰微，臣子兴盛强大，侵犯遮蔽了太阳的光明，那么H食现象就会随之发生。

广大而不中正，就称之为'大中不立'，传书上说'这个时候就会经常发生日月乱行'，日月不是行得快了，就是转得慢了，甚而至于发生日食的现象。

正月辛丑初一发生日食，是灾异出现在三朝之会。

上天是聪慧明察的，如果国内没有发生什么事情，变异的现象是不会平白无故地发生的。

我听老师说，上天为了辅助君主，就让灾异现象多次出现，以此来告诫君主，要他改变过失。

如果君主不感到畏惧，还遮掩敷衍，轻视忽略上天的告诫，街噪欺瞒上天，那么惩罚性的灾难就必定降临到头上，那是无疑的。

陛下圣德聪慧明察，办事兢兢业业，敬承顺从上天的告诫，敬畏各种变异现象，勤勤恳恳，虚怀若谷，召见百官群僚，反思寻求变异的原因，然后以身作则，自我约束，总理、纠正万事万务，疏远结党营私的小人，接纳忠诚不二的好人，罢免贪婪残暴的酷吏，进用贤明忠良的官员，公正地赏罚惩处，减轻赋税，把恩泽施加给百姓，这真正是处理朝政的根本，应付各种灾异的首要任务。

这是国家的万幸。