郑晴琅这边也不例外，旱情带来的不仅仅是饥荒，还是除了粮铺之外百业的凋零。

因为还没有雨下来，大家害怕旱情会持续下去，甚至影响到明年春耕，因此，除了那些家大业大的日子照旧，其余百姓大多缩减了开支。

这一消费降级了，那些同作坊签了供货单子的各种铺子和酒楼，也就降低了拿货的数量。

不过，这正中郑晴琅的下怀，作坊的原材料库存虽然能够支应一阵子，但是若按照往常的拿货量，再过一两个月，势必得从外面再采购原材料，如今这原材料价格飞涨，连带着这售价也得上涨，干系很大……

于是，她干脆让作坊的工人放慢了生产速度，每天就干半天，工钱照旧。

这样一来，她这个当老板的也顺理成章得闲了下来。

外面乱糟糟的，她也没什么心思待作坊里研究新产品，干脆同村里的老头老太太一样，吃饱了饭，就出门逛逛消消食，最后走到村口大树下听人说八卦。

这日，她按照往常的节奏，带着最小的孙儿薛子良到大树底下听八卦，刚刚走进，就听到王大妞的大嗓门。

“你们猜猜，我昨天进城碰到了什么？”

马上就有好事的婆子问道，“碰到什么了？”

“碰到有人在城门口搭了个棚子施粥，排了老长的队哩。”

原本十分好奇的村民，听完后便有些意兴阑珊了，“切，我还以为是什么大事哩，这也正常呀，逢年过节的，都有那些大户舍粥，更别说是这种时候了。”

倒是有那些平时爱占便宜的，忍不住问道，“哟，二狗媳妇，你这运气好呀，有没有也排队领粥呀。”

“有便宜不占王八蛋，我当然也去排队领粥了。”

王大妞一副理所应当的模样，见大家低头失笑，故作埋怨道，“诶，你们先别打岔，我还没说到紧要的地方呢。”

大家听见后头还有事，便都闭上了嘴。

王大妞见状，这才满意得接下去说。

“刚刚说到排老长队，我在队伍里头等啊等，正等着无聊的时候，突然来了一伙人，对着粥棚里施粥的人又是下跪又是磕头的，嘴里嚷嚷着‘夫人开恩’。我凑近一看，才发现打头求告的是安居村的村长，再认真听去，原来是安村长为着村里的佃户请求那陈夫人宽限收租的时日……”

听到这里，郑晴琅便忍不住打岔了，“不应该啊，陈府的主母最爱惜名声了，这种时候，有能耐施粥救济贫困，怎么连自家佃户的租子都要催缴？”

王大妞又被人打岔，脸上有些不满，望过去，发现是自己东家，又恢复了笑脸。

“婶子，您也来啦，婶子您刚刚的话，当时也有好多人问了，也有人猜测陈夫人面甜心苦，只是表面做好事，背地里苛待那些佃户什么的。这陈夫人一听，自然不能忍，对外说，她已经免了佃户的租子，怎么还要宽限时日之说。”

郑晴琅听罢，暗忖，“这就奇了，姚氏敢对外这么说，那就是真的免了租子，那为什么安村长他们还会过来恳求宽限收租的时日呢？”