里什跟着西奥多走进走廊，上了楼梯。

这栋原本是客栈的建筑里除了我们之外没有其他人的踪影。

西奥多似乎又往上走，比四楼高不了一层。

里什发现屋顶的门开着，就走了出去。

以前，旅馆的衣服大概都是挂在这个屋顶上晾干的。这么多床单飘扬的景象一定很壮观。

西奥多站在那里，沉默不语，头顶是星空。

“西奥多殿下”

“！”

我的背像一个不知所措的孩子一样颤抖。

西奥多转头看着里什，阴沉地撇了撇嘴。

“在如何把他们绑起来之后，我想我会给他们一些如何逃跑的指示。比如，‘你应该到外面去，而不是到屋顶上，因为那里是无处可逃的。’”

“……我觉得你没有逃跑的意思。”

如果他真想甩掉里什，他就应该出去。

就在这时，西奥多突然松了口气。

“是啊，如果是这样的话，我想单独和你谈谈，我不想再在我哥哥面前做出不体面的事情了。”

西奥多走到屋顶边缘，转身背靠在栏杆上。

他的眼中带着真诚之色。这已经不再是以前那个隐藏真实意图、无忧无虑的男孩了。

“我的兄弟，你知道。他尽力不表现出这个国家的积极变化是他的成就。”

他说着，眯起意志坚定的眼睛，微笑着。

“正如所料，我哥哥所做的大政策已经传播到了人民中，但其他小改革却对设计它们的人隐藏起来。或者也许是我父亲策划的。”

从屋顶吹来的风，与他柔软的头发混合在一起。

“另一方面，关于我哥哥的谣言正在不自然地传播。你知道那些谣言是什么吗？”

“……你是说阿诺殿下在战争中犯下的‘残忍’行为？”

“是啊，连你这个异国的人也一定听说过，你觉得为什么战胜国太子的坏名声会传到其他国家呢？”

如果这样问的话，里什需要的答案就显而易见了。

“你的意思是阿诺殿下故意散布消息？”

“我同意你的观点。——他们隐藏自己的成就，反而试图散布不良宣传。我不敢相信做这种事的人会永远留在公众视野中并掌控国家政治。”

西奥多缓缓闭上了眼睛。

“除此之外，当我观察我的兄弟时，我突然有一种感觉，‘我理解这个人并不执着于他目前的职位。’”

“……”

“我不知道你哥哥以后打算做什么。但是这么优秀的人应该不会消失。你也是这么想的吧？”

西奥多不知道阿诺德会选择怎样的未来。

他不可能知道，他的兄弟不会走下舞台中央，而是登上舞台中央，开始大肆杀戮。

然而，西奥多感受到的危机感可能与那个未来有关。

“我所做的大部分事情都是在模仿我的兄弟。如果我的兄弟要把这个国家托付给我并消失，那我为什么不先消失呢？那样的话，我的兄弟就会成为一个傻瓜。”我将无法做任何事情。”

和她哥哥一样的蓝眼睛看着Rishe。

“这是我能帮助我兄弟的唯一方法。”

西奥多轻声笑道。

Rishe有很多话想对他说。另外，我想问你一件事。

“你为什么要告诉我这件事？”

“你刚才说过，你和我一样害怕对吧？如果你读到了我的想法，那就意味着你也害怕你的兄弟消失。得了吧，害怕是很自然的，对吧？如果如果我丈夫出了什么事，我作为妻子的地位就会受到威胁。”

原因其实不同，但Rishe没有指出。

我不可能告诉他：“五年后你的兄弟将成为我的死因。”

“所以，如果我的故事让你的恐惧更加真实，那么我认为值得谈论。”

看到这里，西奥多的表情显得有些不怀好意。

“我想如果我这样做的话会让你感到更加害怕。”

“……”

听到这些相当扭曲的动机后，Rishe感到沮丧。

我希望我的兄弟们不要再以煽动别人的情绪为乐了。

“嘿，我失去了我亲爱的兄弟，这已经是好事了，对吧？好吧，我并不是害怕你的未来，所以我停下来了。”如果他们对未来无法做到这一点感到绝望，也许他们的饮酒习惯就会下降。”

“谢谢你的话。”

风特别大。里什把阿诺德的夹克披在肩上，以免它飞走。

“我不会继续害怕未来。”

“……图片”

西奥多睁大了眼睛。

就在这时，里什突然感觉自己的脚好像扭曲了。

（药效已经过去了。）

他为了掩盖不适而服用的药物越来越无效。但只剩下一点点了。

“我确信你的兄弟将来打算做一些非凡的事情。所以我会尽一切努力阻止他，无论采取什么手段。”

深吸一口气，站稳。我目视前方，尽量不动摇，一个字一个字地说。

“我会倾尽全力，借用一切能借用的帮助。我想我无法用任何必要的手段打败这样一个可笑的人。当然，还有西奥多殿下。”

里什直视着他。

“我们也需要你的帮助。”

“……我……？”

西奥多惊讶地睁大了眼睛。

不过，他的脸色很快就变了，露出了有些自嘲的笑容。

“不愧是我哥嫂，很有自信。不过我想我阻止不了那个人。我的话不可能传到那个人那里，碍事就够了。”

“这两年你却继续行动不是吗？你已经把自己的地位置于危险之中，甚至还亲自动手了。不过，如果你想帮助你的兄弟，你自己就得高兴。”

“...你在说什么？”

西奥多似乎并没有真正理解这句话的意思。

“我为什么要高兴？这与我哥哥的未来无关。”

“我确信这其中有一定的关系。阿诺德殿下绝不会因为让你不高兴而夺走他所能得到的未来。”

“所以，这是为什么……”

里什告诉困惑的男孩。

“你一定是他在这个世界上唯一的弟弟了。”

“——！”

西奥多看着里什，仿佛看到了什么难以置信的事情。

“你觉得阿诺殿下为什么会这么大晚上一个人跑到这个地方来？”

「……这就是我要帮你的事。已经决定了。」

“不，殿下知道我没有被俘虏，你应该知道，没有必要帮助我。”

他也知道西奥多永远不会模仿里什。

“如果是别人叫的，阿诺殿下就不会来，就算是被迫当太子，我想你也不会这么做，因为这是你的。哥哥的要求。”

「……别说了。没必要说这种话。」

西奥多痛苦地哽咽了声音。

“我不想抱有被爱的希望。”

“西奥多殿下……”

“我不可能出现在那个人的视野里。一个被父亲忽视的人不可能受到他们兄弟的尊重。不过没关系。”

西奥多深吸了一口气，然后笑了。

“我哥哥以前帮助过我。这就是为什么我也想有一天帮助他。尽管我认为他甚至不记得那一天。”

说完，我转身看向栏杆外。

“我决定如何使用我。”

“……？”

“我不应该计划这么复杂的事情。我应该早点做这件事......真是彻底的失败。”

“-决不。”

我很害怕。

这是因为我终于明白了西奥多的打算。坐在栏杆上仿佛在玩耍的西奥多，随意地将身体向外倾斜。

“不，殿下！”

Rishe试图冲向他。与此同时，我的视线一震，双腿缠住，摔倒了。

（啊，在这种时候……！）

我试图站起来，但我的身体却无法使出任何力气。剧烈的头痛像警钟一样摇晃着我的头骨，我呼吸急促。

低头看着倒下的瑞希，西奥多一脸满意。

“谢谢嫂子，你说需要我，让我很高兴。”

“不挂断……！”

无论我如何拼命地伸出手，都无法够到几米外的西奥多。

“不！”

就在那时我尖叫起来，几乎像尖叫一样。

一个孤独的影子从里什身边跑过。

那人抓住了西奥多的手臂，睁大了眼睛。然后我用力把它拉回栏杆的这一侧。

西奥多看到她时倒吸了一口冷气。

“兄弟……！？”

她抬头看着帮助她的阿诺德，仿佛看到了什么难以置信的事情。

另一方面，里什看不到阿诺德的表情，因为他背对着他。

然而下一刻，里希就被他的举动惊呆了。

阿诺德抓住西奥多被他拉下的胸口，鼓起脸颊。

“——”

“你在想什么？”

里什还是第一次听到阿诺德的声音这么大。

西奥多捂着脸颊，震惊地抬头看着哥哥的脸。

“...因为...”

西奥多旋转着声音，仿佛要把它挤出来。

“因为我做不到。只有这样做，我才能对我的兄弟有用。我对他来说没有价值……！”

“这真是愚蠢的想法。什么样的白痴才会为了一个像兄弟一样从来没有做过一件事的人冒着生命危险呢？”

阿诺德的声音很冷。

尽管如此，里什还是被说服了。阿诺德推开西奥多，因为他担心他的弟弟。

“你不必为我做那件事。”

“……”

西奥多闭上了嘴。他可能打算放弃告诉他哥哥了。

里什想起西奥多刚才说的话，悲伤地笑了。

“我的话不可能传到那个人那里，”他说。西奥多的辞职和阿诺德的推开已经积累了很长时间了。

“……你哥哥的选择或许不太正确。”

莉希一边说着，一边拼命地想要站起来。

阿诺德缓缓转过身。里希直视着他，强忍住头痛，抱怨道。

“不过，你的基本感觉并没有错，你的兄弟想要帮助你不是吗？”

“！”

当我靠着他的肩膀呼喊他的名字时，西奥多握紧了拳头。

“我嫂子说得对。”

“什么……”

阿诺德看着西奥多，里什的表情再次消失。

相反，西奥多的脸清晰可见。

他的表情不再是之前那副有些茫然的表情，而是展现出了坚强的意志。

“我一遍又一遍地希望。我想成为我兄弟的力量，我想成为有用的人。如果我能帮忙，我会做任何事。”

他的眼睛与他哥哥的不同，直直地盯着阿诺德。

“你是我在这个世界上唯一的哥哥，也是我最尊敬的人。”

“……”

阿诺德摆出什么样的表情？

里什看不到这一切的发生，带着祈祷的心情看着两人。

最终，阿诺放开了西奥多的胸口，缓缓走开。

“神轮木，不要再做不必要的事情了。”

“……”

当西奥多听到那些似乎又把他推开的话语时，脸色扭曲了。

里希的胸口也感到一阵剧痛。然而，阿诺德接着说的却是出人意料的一句话。

“我说过了，不要再拿自己的生命冒险了。”

那一刻，西奥多睁大了眼睛。

“你还记得那次吗？”

阿诺德用颤抖的声音回答了这个问题。

“难怪”

“……”

立刻，透明的水滴从西奥多的大眼睛里滑落下来。

“……对不起”

他的声音有些颤抖。

西奥多一遍又一遍地重复着这句话，泪水从脸上流下来。

“对不起，哥哥。对不起，嫂子。对不起……”

阿诺在哭得像个小孩子的弟弟面前，用略显困扰的声音说道。

“我明白了，你别哭了。”

“我、我是说……！！”

看到两人，瑞希松了口气。

（好。如果你能用那样的脸哭就好了……）

西奥多鼓起勇气和好时，哭的脸就像一个小孩子一样。

阿诺德最终站了起来，跪在里什面前。

“你受伤了吗？”

“殿下您来了。”

“因为你说了一些让我烦恼的话。”

也许这是西奥多可能消失的警告？这听起来可能像是一种威胁，但对里什来说，这只是事实的一半。

“很好，我们和好如初了。”

“……”

阿诺德一言不发地站了起来，向里希伸出了戴着黑色手套的右手。

里什微笑着握住阿诺德的手。然后，奇怪的是，我感觉紧张的丝线似乎放松了。

“真的很好...”

“……瑞希？”

我感觉虚弱。

与此同时，我一直用意志力维持的意识突然消失了。

＊＊＊

“嫂子！？”

看到里什突然倒下，西奥多忍不住哭了出来。

当她失去力气时，她的哥哥立即抱住了她。西奥多赶紧站起来，跑过去，用袖口擦眼泪。

“到底发生了什么事！？我刚才肯定是腿缠住了，摔倒了……”

难道最初关于他“身体不适并昏倒”的消息是事实而不是表演吗？

当西奥多意识到这种可能性时，脸色变得苍白。

“怎么办？没想到我嫂子……”

“不同的”

出奇平静的哥哥低头看着怀里的里希，自言自语道。

“只是睡觉而已。”

“屁”

我被这出乎意料的话语吓了一跳。

如果你仔细观察的话，你会发现Rishe正在熟睡。

“你在开玩笑……”

在这种情况下睡觉正常吗？

与震惊地嘟囔的西奥多不同，弟弟脸上露出了一丝微笑。当我看到这个的时候，我想：“啊！”

这也是我第一次看到哥哥的表情。

即便是亲眼所见，我也没有之前那么紧张了。我觉得我的这种心态变化很奇怪。

“西奥多”

当哥哥突然叫我的名字时，我吓了一跳。

“你们那里准备好马车了吗？”

「是、已经决定了。」

因为不习惯哥哥跟自己说话，所以说话有些生硬。

“我在稍远的地方等着，你要抱我嫂子的话，我马上给你打电话。”

“哦，是我自找的。”

说完，哥哥轻松地把里希拉到了身边。

“我让这家伙在楼下的房间里休息，等马车来了。”

“……你明白了吗”

西奥多点点头，然后再次擦掉眼角的泪水。

我心想：“那个哥哥抱着公主，真是不可思议啊。”

“-‘我让你这么做的。’我哥哥让我……”

我的脸颊被哥哥拉得生疼。

尽管如此，我还是感到胸口非常温暖。

（来吧，我不能心不在焉。）

毕竟，这是哥哥第一次信任我。

西奥多站起来，开始下楼。

＊＊＊

当Rishe缓缓睁开眼睛时，她发现自己正处于阳光之中。

更准确地说，是在一张阳光照耀着的床上。

这是一个梦幻般的空间，裹着光滑的床单和蓬松的蒲团。

更何况，不久前我就听到了舒缓的笔声。

听着听着，我感觉自己的意识又陷入了昏昏欲睡的状态。

（笔的声音？）

就在这时，我终于感到了奇怪，醒了过来。

然后，我看到阿诺德坐在稍远的一张桌子前，用笔在一份文件上写着。

“图片”

“怎么，你醒了？”

阿诺德停下了手，看着里什笑了。

“啊，阿诺德殿下！？”

“我不介意你还在睡觉，这才过了半天。”

“半天是什么意思？”

无论怎么看，这都是里什在别墅里的房间。当我不知道发生了什么事时，阿诺德向我解释。

“我还以为你突然倒下了，然后就在屋顶上睡着了。我用弟弟的马车送你回家，但我不可能把一个倒下的人单独留在一个房间里。更何况是一个女仆，我不知道发生了什么事，我什至不能让他们照顾我。”

“嗯，我想这就是殿下彻夜未眠的原因……？”

“我还有工作要做，所以根本没有时间睡觉。”

“很抱歉！！”

里希赶紧在床上坐直，低下了头。那一刻，我发现自己穿的衣服只是一件简单的睡觉用的衣服，我脸色煞白。

（为、为什么！？）

“放心吧，让你换衣服的人是你的女仆，名叫艾尔希。”

虽然我感觉自己的想法已经被预读了，但现在我还是释然了。

当我慢慢抬起头时，阿诺德从椅子上站起来，站在里什面前，问我这个问题。

「身体状况」

这是一个平静的声音。当我低头看着那张精心打扮的脸时，我感到一种奇怪的不安。

“……现在没事了。对于给您带来的不便，我们深表歉意。”

“如果你康复了就好了。”

接下来，阿诺德从口袋里拿出一个信封。

当我收到它并打开它时，我发现那张带有对折痕迹的白纸上写着我以前见过的相同笔画的字母。

“给我嫂子”

显然这是西奥多的一封信。

“我对我所做的所有可怕的事情感到抱歉。我想说的有很多，但我就挑出来吧。——首先，我一定会报答你的。既然如此，我就把贫民窟的家伙借给你吧。如果你需要来自黑社会的人，你总是可以信赖我们。”

里希内心苦笑。

（...不过这个优惠本身就很让人放心）

如果可以的话，我不想陷入那样的境地。

「请至少心存感激。」——谢谢你。”

我用指尖轻轻抚摸它，用信表达我诚挚的谢意。

“……我听说你和西奥多殿下交谈过。”

说到这里，阿诺德微微皱起了眉头。

“你为什么这么认为？”

“不然的话，你当初就不会保留这封信，不是吗？”

阿诺德没有回答，但这已经证明了他的肯定。

不管是什么，这都是一种解脱。

我想这可能给我的生活带来了一些改变。

最重要的是，兄弟俩的关系似乎变得更加亲密。

当我微笑并为此感到高兴时，阿诺德问我。

“你为什么笑成这样？”

“当然，那是因为我高兴，我老公的家庭关系比什么都好。”

“……这真是奇怪的事啊。”

阿诺德低下头看着我。

他的表情比平时温和了一些。

然而，阿诺德却像是突然想到了什么，做了个鬼脸，然后说道。

“我忘了。想想其他你想尽快再吃的东西。”

“那是你要的吗？”

我想知道他会买吗？我想知道，不知道为什么，阿诺德继续说道。

“因为我违背了不再碰你的誓言。”

“？”

“虽然我被允许在晚会上戴手套，但当时我并没有遵守这一限制。”

曾经发生过类似的事情吗？

我摇摇头，想不起来了。

据里什记忆，阿诺德最近每次见到他时似乎都戴着黑色手套。

例如，今天仍然如此。

“……A”

那一刻，它击中了我。

我指的是大约一周前在教堂发生的事情。

阿诺德当时戴着手套，但接触他的并不是他的手。

（不是手，是嘴唇……）

紧接着，里希感觉自己的脸突然变得滚烫。

“我、我什么都不需要！！”

我惊慌失措地大喊，抓起床单遮住脸。阿诺德见状，露出邪恶的笑容。

「或者说，我更想知道你这么做的理由……」

“你想听吗？”

“我不想听！！”

我很想追求，却又忍不住极力拒绝。不过，对于这件事，昨晚时隔一段时间第一次见到阿诺德的时候，我心里却是紧张极了。

我必须和西奥多谈谈，但当我看到阿诺德的脸时，我的身体僵硬了。

这就是为什么他像往常一样对待我，我感到如释重负，尽管我认为阿诺德内心从未发生过这种情况。

（你到底是有什么意图吗！？还是别的什么！？我不知道发生了什么，所以我尽量不去想它......！）

“里什”

“怎么，你这次又来做什么？”

他用床单遮住发烫的脸，只露出眼睛瞪着阿诺德。

阿诺德微微一笑，然后轻声说道。

“……我弟弟照顾我。”

“！”

这绝对是他作为哥哥的话。

这句话表达了对弟弟的责任感和关怀。

我也想让西奥多听到。虽然心里这么想，但里希还是摇头：“没有。”

“他也是我姐夫。”

阿诺德显得有些惊讶，然后又笑了起来。

“……真的”

“是的”

尽管脸上的红晕已经退去，但我的胸口深处仍然感到温暖。

里什低下头，感到有些困扰。

＊＊＊

大约晚上。

阿诺德的仆人奥利弗听完主人缺席的解释后，痛苦地抱着头。

「所以，最终，西奥多殿下会成为里希大人的盟友……总而言之，就是这样。」

“有问题吗？”

“你知道你在说什么。”

坐在办公桌前的阿诺德严厉地问道，奥利弗则不断地唠叨着。

“你弟弟可不是普通的王子，他领导的黑社会的人，也参与了犯罪活动，对吧？”

“看来是这样。”

“如你所知，这座城堡里的年轻女仆们绝对崇拜莉希大人……接下来，就是近年来备受全世界关注的阿丽亚公司。二王子殿下和他的……为首的冥界居民。

奥利弗用手指头数着。她，即将成为王储妃的人脉，是在来到这个国家短短几周内就建立起来的。

「我不禁感觉里希大人的棋子越来越大了。」

这几乎可以称为威胁。

不过，阿诺德似乎并不在意。

“这有什么问题吗？这绝对比让我的未婚妻独自一人、没有帮助要好。”

“我的主...”

也许这位主人是故意不让这种情况发生的。

意识到这一点，奥利弗长长地叹了口气。

“我明白，一切都会按照你的意愿。而对于你，我还有更多的东西可以提供。”

奥利弗呈递一封信。看着印在封蜡上的印记，阿诺皱起了眉头。

主人无奈地接过信封，打开里面的信，翻阅起来。

然后他咂了咂舌，把信递给了奥利弗。

奥利弗恭敬地鞠躬并接受了这封信。

“这是……”

在那里，某个国家的重要人物写下了这样的文字。

首先，祝贺王储阿诺德订婚。

然而，由于情况的原因，在两个月后举行的婚礼上将很难收到祝福。

除此之外，还写到，在举行婚礼之前，他们想带着礼物前往加尔克海因国进行庆祝。

（我还能说什么，再说一遍……）

奥利弗用手按着额头回应了这个要求，看来会引起轩然大波。

追加版 1.阿诺德和里什的牵手故事

桌子上排列着可爱的小瓶子。

里希看着里面五彩斑斓的液体，陷入了沉思。

“这就是和阿利亚公司签订契约的产品吗？”

“是的，我现在有点担心这件事。”

我一边对着阿诺德说道，一边展开了写有各种想法的纸。

他一边听着Rishe的故事，一边饶有兴趣地看着。

这件事就发生在不久前。

阿诺德询问了 Rishe与 Aria公司的商业交易的详细信息。

显然他正在休息，并在工作期间来看望Rishe。

我以为这可能很少见，但我意识到我想了解它。与此同时，里什想起来了。

我已经告诉了阿诺德，与阿丽亚公司的谈判进展如何。然而，如果你仔细想想，你并没有展示最重要的产品。

所以里什让阿诺德在别墅花园的露台上等着，然后从她的房间里取了材料和小瓶子。

两人现在面对面坐在露台上的一张白色桌子旁。