几人坐在中堂中，陈灵越才展开说道“事情是这样的。三年前，爹去祭祖的时候，碰上了大雨，回来的路上遇到了山洪，娘也就因此丧命。之后爹不吃不喝地把自己关在房间里半旬，当时家里人都着急死了，生怕爹想不开跟着娘一起走了。好在后来在我跟哥哥的劝说下，爹终于恢复了正常，只是自那以后，爹常常一人自言自语。我们虽然担心但又怕触到他的伤心事。”
陈灵越捏着自己的衣袖“直到去年爹过生日的时候，邻村一个人献上的生日礼物是一方江南绢布织成的帕子，爹看见后就控制不住自己，大闹自己的生日宴。从那之后，爹几乎不再跟家里人有什么深入的交流了。也就是从那个时候起，附近来了一伙土匪，这群土匪手段残忍，十分狡诈，哥哥曾经率人上山擒拿，结果什么也没找到。回来之后，没过几日便传来通往陈家庄的道路上有土匪抢劫的消息，哥哥向父亲建议安排庄子人手去保护道路，原本父亲是同意的，可是新来的叫做王志友的护卫却强烈反对——这个王志友是去年父亲生日宴后来的，原本这类人是不可能受父亲重视的。但是却不知道为何，王志友越来越得父亲重视，几次搜山行动也是他与哥哥一起指挥的”
“王志友说了什么，能让庄主同意？”沈溪洞歪头有些不理解，“这个王志友说如果将人手投入保卫附近道路，陈家庄就会防卫薄弱，而土匪如果趁机发动攻击，陈家庄就危险了。父亲不顾哥哥反对，执意相信王志友的话。原本我也是相信王志友说的，毕竟朝廷才刚停战没多久，各地人心惶惶，土匪横行，自保才是上策。可是直到三个月前，在路上又被土匪截杀了一批外地商人，我本想去询问父亲是否像之前一样处理时，无意间听到王志友与父亲的对话”
陈灵越回想起无意间听见的对话。
王志友坐在椅子上，傲慢地看着陈煌阳说道“你没想到吧，陈煌阳。十七年前被你害死的好兄弟竟然没有死，如今他回来了”“王志友，你不用这样激我，你让陈煌益过来，我还他当年那一剑之仇”王志友从椅子上站起来，走到陈煌阳背后，嘲讽说道“您不必心急，我只是来传个话的，他要让你，生不如死。哦对了，头儿顺便还让我给你捎句话，还记得当年的赵钰吗？他也逃了出来，现在头儿跟着的就是赵钰。他也有事情找你好商量。”
“你杀了我吧！”陈煌阳伸出脖子“杀了你？我跟你无冤无仇的，为何要脏了我的手？至于你死不死，头说了，得等到他来了，再跟你慢慢算账。”压着陈煌阳的肩膀，一字一句地在他耳边说道“哼！我看他是怕了吧？别以为他能威胁到我，我手上也有他的把柄”陈煌阳强装镇定。
王志友大笑起来，撩起袍子坐回主位上，跷起二郎腿“把柄？你是说当年那件事留下的绝笔书？别想了，那封信早就不知道去哪里了，找了快十年了，连信的影子都没见着。上次听说这封信还是头儿从某个京官嘴里听到的，第二天，这个京官就没了”“哼哼”陈煌阳冷笑道“你真当我不知道这封信的下落？”
王志友低头扣着手，不在意道“知道了又有什么用，已经是铁案了，还能翻了天不成？我劝你还是不要反抗的好，好好地享受你剩下的日子”说罢，王志友重重地拍了几下陈煌阳的肩膀，离开了书房。
“当时我听到他们的话，想来一定有非常深的关联，可是王志友敢如此嚣张地出现在父亲面前，表示我们陈家内部已经到处都是他们的人了。我不得不向外寻求援助，在这期间我也曾经隐晦地跟父亲提起过王志友这个人，但是父亲却坚信王志友是真正为陈家庄好，所以现在的父亲也是靠不住了。至于哥哥，因为父亲发生了诸多变故，许多庄中的重担全都让哥哥担起了，我不想让哥哥再劳心了，不得已只能向两位壮士求助。”说着陈灵越可怜兮兮地看向金抳与沈溪洞。
沈溪洞看着陈灵越“师父，我觉得我们可以帮这个忙，不知道关于这个赵钰，姑娘还有什么别的消息没有？”陈灵越欣喜地看着金抳，金抳及时把话圆回来“这本是你的家事，我们不欲参与，只是听你所言，这伙贼人不仅仅只想对付你们陈家，还想将事态扩大，既然如此我们便帮上一帮”陈灵越十分欣喜，当即就要跪下叩谢。
沈溪洞急忙将陈灵越扶起“陈小姐，不必如此，惩恶除奸本就是我们江湖儿女应做之事”“公子不必客气，叫我灵越就好了，公子刚才所问赵钰之事，我也不知道，等回去后，我再托人查一查”沈溪洞点点头“灵越也不必一口一个公子了，我叫沈溪洞，这是我师父金抳，你叫我溪洞就好”沈溪洞顿了顿，站起来走到门口问道“灵越，我们怎么安排？”“再过十余日，便过年了，我想请两位在庄上过年”
几日后，被霜雪覆盖的道路上，走来一位行路商，身上穿着陈家庄的衣服，一边走一边叫卖“日用好货，来瞅瞅来看看啦。”路上行人不多，多是附近村庄之人，人们只是匆匆一瞥，便赶紧离开。又走了一段，才有几个小孩围了上来，想买几块泥人，行路商刚把扁担放下，就见几个孩子的父母赶紧拉着孩子离开了，嘴上还说着“快走快走，这里太不安全了，一刻也不要停留”行路商撇撇嘴，坐在扁担上休息。
不一会，从路两端走来了十余个人，各个手持钢刀枪棍，大摇大摆地走到行路商跟前，一脚踢翻了货物“唉，唉！你们干什么！”“干什么？”为首之人甩了甩手上的钢刀，一刀插在货箱上“爷爷就是干这个的”行路商双手颤颤，告饶“各。。。各位大爷，我也是小本买卖，今天还没开张。。”“没开张就对了，爷爷就是要拿你开张”说罢举手正欲砍下，行路商抬手抵挡，露出了胸前陈家庄的标识。
为首的匪徒停下了利刃，一把抓住行路商的领子“你是陈家庄的人？”行路商窝着脖子点头“哈哈！爷爷今天还真发了财了，小的们！把他给我绑回去”行路商一听他们要绑架自己，立刻慌乱起来，不等行路商反应，一个土匪朝着行路商踹去，把他捆绑起来。行路商头上的斗笠被踹落地上，露出了沈溪洞的脸庞。
沈溪洞被几个土匪架着带到山上，在山林中七转八转后，出现在一面山壁前。在山壁前对了几句暗语后，山崖上几节软梯被扔了下来。沈溪洞自然也被拖拽上山崖，从山崖上可以远远眺望到陈家庄，山崖上人员众多，但大多数都是乌合之众。