埃德蒙粗略一算，已经借着蒸汽钢铁船的研发项目，从汉萨同盟的口袋里面，掏出了大约八百万欧金，几乎相当于是旧教廷“赃款”的一半以上。

不过，考虑到现在正是汉萨同盟的鼎盛时期，再加上法兰西帝国和阿尔贝公司支持，使得这个松散的商业联盟，早已超过了历史同期水平，大有创造全新历史的可能。

于是，他按捺住内心的喜悦，面无表情地从克虏伯那儿拿过一本厚厚的账目清单，顺手让侍者交给伊曼努尔主席，然后用略显不满的语气道。

“噢……尊敬的卡尔松侯爵先生，您是不是对研发新型蒸汽机还存在什么误会，只是觉得这是个普通的投资项目而已，或者说，还不明白它会给欧洲乃至世界带来颠覆性的变化，让我们进入一个崭新的时代！”

卡尔松侯爵冷笑着道。

“这我当然知道，我尊敬的皇帝陛下，一台新型蒸汽机不过相当于五十匹挽马而已，但将近三万欧金的价格却贵的离谱，如果再加上司炉工的工资，还有煤炭所需的费用，完全可以买到一千匹挽马，而且它们还会不断繁殖出更多的挽马！”

埃德蒙看着并不愚蠢，可是很坏的卡尔松侯爵，若无其事地道。

“您可真是个精明的商人，也是个令人敬佩的瑞典高级贵族，如果那些挽马可以拖着您和您的帆船，航行在广阔的大海上面，平安地运送各类商品的话，那么我愿意退还您的所有投资，并且为这个全新的项目注资五百万欧金。”

埃德蒙话音刚落，那些持观望态度的汉萨同盟议员们，便听出了埃德蒙心中的不满，为了获得这种不用吃草，不用休息的全新机器，他们争先恐后地道。

“尊敬的皇帝陛下，这只是卡尔松侯爵先生的意见，并不代表我们的意思！”

“是的，我都跟您的想法一样，会一如既往地支持这个伟大的研发项目！”

“众所周知，那愚蠢的挽马根本就不会游泳，它只会躲在船舱里面发出可怜的哀嚎声。”

……

伊曼努尔主席大致看了眼埃德蒙送来的账目清单，里面的内容不禁让他暗暗咋舌，根据他的估计，研发新型蒸汽机的费用，至少需要一千万欧金。

不过凭借着对市场的了解，还有数十年从商的经验，他还是看出了其中的问题，但考虑到汉萨同盟的贸易已经进入了瓶颈期，只有去更远的地方才有可能突破后，他只好无奈地道。

“如您所愿，我尊敬的皇帝陛下，我愿意再追加两百万欧金的投资款，但这笔钱最早也得明年才能到位，希望您可以理解！”

埃德蒙当然通过法兰西银行，了解到了汉萨同盟的经济情况，知道这一千万欧金，已经是汉萨同盟的极限，如果再要追加的话，那么就会导致大多数商人资金链断裂，让他们面临破产的危机，威胁到法兰西银行的借贷安全。

于是，他也退了一步，换了个相对热情的语气道。

“非常感谢您的支持，尊敬的主席先生，相信您上一次应该看见了，我们距离成功就只剩一步之遥，如果顺利的话，我相信半年之后，您梦寐以求的蒸汽钢铁船就可以开工建造了！”

伊曼努尔见状，立刻在助手的协助下，签好了一份投资协议，注明将会现行缴纳三百万欧金，尾款将会在明年如期交付，然后郑重其事地送到了埃德蒙手里。

“感谢您的仁慈，我尊敬的皇帝陛下，请原谅我的无礼，现在我必须得离开埃森市了，因为我得响应您的号召，与阿拉伯帝国进行更多的贸易合作，所以我要去一趟遥远的开罗市，为那儿带来法兰西的友谊！”

卡尔松侯爵则依然板着脸道。

“我尊敬的皇帝陛下，我哪里也不会去，就专门守在这里，像一位忠诚的骑士那样，耐心等待着他领地里面的作物成熟，以此震慑那些贪婪的盗匪！”

埃德蒙听出了卡尔松侯爵阴阳自己的意思，不过见对方是这次资金来源的大户，甚至还说服了阿尔布莱特国王，也拿出了三十万欧金的份儿，不再与他计较什么。

不过，埃德蒙当然不会轻易放过这个远房的亲戚，尤其是他开始拉拢法兰西老牌贵族，还有平民大臣们的行为，是绝对不能容忍的，因此埃德蒙也十分严肃地道。

“感谢您的忠诚，尊敬的侯爵先生，不过我需要提醒您一下，请务必遵守这儿的规定，穿戴好防护服，并且在指定的区域内活动，否则这儿的治安官有权对您做出应有的惩处，您应该明白我说的是什么！”

卡尔松侯爵见埃德蒙忽然变得强硬起来，也意识到鲁尔工业区是法皇和法兰西帝国的核心区域，自己的一举一动同样受到法皇的监控时，不得不选择低头，用恭谨地语气道。

“遵命，我尊敬的皇帝陛下！”

埃德蒙不再理会对方，签收了伊曼努尔等人汇入法兰西银行的资金之后，便带领着杰拉尔和巴尔等骑士，离开了埃森市市政厅。

显然，随着法兰西帝国在西欧和中欧的强势，《卡尔玛联盟合约》以及《法哥同盟合约》的签订，法兰西银行在奥斯陆、斯德哥尔摩、诺夫哥罗德、卑尔根、哥德堡等城镇开设了许多分行之后，就可以通过银行的汇票完成支付。

尽管跨城银行交易时，需要缴纳大约三十分之一的手续，可在良好信誉的口碑前提下，以及方便和简化了贸易的过程，同时也降低了受到假币还有货币被劫掠的风险等诸多优势下，成为绝大多数商人的优先选择。

毕竟，时至今日，在移动支付大行其道的社会金融环境中，某些地方的银行，依然还在收取着不菲的转账手续费，用于充实自己的收益。

显然，作为法兰西皇帝，埃德蒙也想借此机会，征收瑞典、挪威还有诺夫哥罗德公国的税金，充实自己的私人金库。