周致礼只在朝堂上远远见过李凌琰，一时未识，但一眼认出李凌琰身边护卫，那是叶风——皇后娘娘贴身护卫。

周致礼忙从公案后爬出，跪至叶护卫脚下，抓着他衣角道。

“叶护卫，您来的正是时候，大胆狂徒擅闯公堂，刺杀本官，还要劫走害死皇子的嫌犯，求皇后娘娘给下官做主！”

李凌琰眼见姒文命怀中的余小乔，脸上全无血色，指骨外露，愤怒至极，一剑就刺入周致礼大腿。

又一声惨叫，周致礼大腿处鲜血迸流，脸色煞白。

冷冷道一声：“是我李凌琰劫的嫌犯，御前告状，莫告错对象。”

“还有我，姒文命。”姒文命朗声道。

语罢，二人相视而笑，一行人浩浩荡荡，离开大理寺公堂。

消息太过震撼，周致礼似忘了鲜血直流的胳膊、大腿，一脸慌乱，喃喃自语：“三皇子？姒文命？”

三皇子李凌琰，皇后嫡子，皇上最钟爱皇子。

文南伯姒文命，长公主养子，皇太后心头肉。

“一个都得罪不起，造孽啊!”

当李凌琰与姒文命，将余小乔送回相府时，二太太看到二人，很是惊讶。

但见，余小乔鲜血淋漓的双手，顾不上多问。

两小只，围在余小乔床边，止不住哭泣。

余闻瑞脸色铁青，怒道：“欺人太甚！”语罢，拂袖往外走。

二太太紧拦住余闻瑞，愤愤道。

“老爷，您别去，孩子的事，您去不合适。我去，我去找皇上讨说法。纵言语上有失偏颇，也不能拿我妇道人家怎样。”

二太太未至御书房，周致礼已在御前。

“陛下，今日臣奉命提审余小乔，三皇子与姒文命硬闯大理寺公堂，致臣重伤，劫走嫌犯余小乔。”

用白布条裹成木乃伊般的周致礼，此刻瘫坐于御书房大殿，如泼妇般哭天抹泪，毫无三品大员形象。

“岂有此理，传姒文命、李凌琰。”皇帝瞥着周致礼，眼中充满嫌弃，厉声喝道。

“陛下，相府二夫人杨氏，殿外求见。”李公公扯公鸭嗓道。

皇帝烦得单手撑额，摆了摆手，示意请进殿来。

二太太进殿，从周致礼身边走过时，狠狠瞪他一眼。

二太太行跪拜大礼，道：“陛下，我虽为乔儿姨娘，也须为那可怜孩子，讨个说法。”

皇帝抬头，示意她说下去。

“第一，自古刑不上大夫，法不下庶人。纵乔儿未行册封礼，但安平郡主封号乃皇上钦赐，怎可严刑逼供？

第二，不是余家倚功卖功。且不论我家老爷，数十年如一日为大新殚精竭虑之苦劳，就是念在乔儿生母梅姐姐解灭国之危、救陛下之情，也不应案件未清、罪责未定，就夹棍上刑。

第三，大理寺审案，一不传证人，二不查证据，三不理案情，上来就言之凿凿、刑讯逼供。岂非擅权肆意、罔顾王法，昏官恶霸行径。若不明正典刑，朗朗乾坤何在，青天白日何来！”

若不是二太太一番话，周致礼这会儿定痛哭流涕控诉着，他听至第三条，已脸色惨白，冷汗直冒，身子颤抖如筛。

皇上看着振振有辞、句句合情入理的二太太，竟一时无言，瞪了眼成事不足败事有余的周致礼，气得将案几上茶杯扔到周致礼身上，愤愤道。

“蠢物！你干的蠢事，简直该死！”

滚烫茶水烫得周致礼嗷嗷叫唤，茶叶挂在脸上也不敢擦拭，颤抖着身子，喊道：“臣罪该万死！罪该万死！”

“三皇子李凌琰、文南伯姒文命到。”李公公扯着嗓子传道。

听此，周致礼吓得大气，都不知从哪儿出。