返回第21章 第九节 断案(1 / 2)断头刀首页

原来他王家确是本地的大户。

早在康熙年间,便以制作各类果脯闻名四方了。

为了栽种、摘取果子方便,他家便由城里搬至了乡间,起了这所宅院,又于山中辟出一片果园儿,就此便安顿下来了。

要说起他家的果品,虽然美味、质朴,颇具大家的风范,却尚未得到京师皇家的认可,不过只是关外的民品,偶尔被人贩入关中罢了。

可有这么一年,正值天气高爽,果实累累之季,家中的老太爷自在园中摘取果实,却见一棵果树上,枝桠间仅有大大小小十几个青皮柑子,不免就大为惊讶了。

他闲常总在园中看护,那向来都是尽心尽力的,就没发现哪棵果树长的不好啊?

要不然就是被左近的乡民给摘走了?亦或是被什么山中的野兽给偷吃了?

他本是农家出身,最是爱护田产不过,当下便心中发起狠来,定欲将这个偷果之贼,“缉拿归案”。

当夜,他便身穿黑衣,藏身于左近的田垄之内,探出了头,静心观望动静。

可就这么溜溜的一夜都不曾合眼,他也没见着有一个“强人”出没。

直到了天明,他再次上前查看,却见又有一棵果树被偷走了大半果子。

他心疼自己这一年来没日没夜的辛苦,便找来了镢头,四下里搜寻蛛丝马迹。

正寻找间,却见有一队红头大蚂蚁,正拖拽着一颗硕大的果实,吃力的向地穴中爬。

起初,他还以为是自己眼花了,待揉了揉眼睛,定睛再看,果见真有一队大蚂蚁,体型少说也有人的小拇指粗细,正奋力拖拽着果实,迤逦前行。

他心念一动,当即顺着蚂蚁的地穴查找,果然就见到了十几条拖拽过的痕迹。

老爷子不由得是怒火中烧啊,心道原来是你们这伙儿畜生偷了果子来过冬的,倘或再任由它们繁衍下去,不消几年光景,这片果园便再也不是他王家所有了。

他心念及此,忙回家喊来了一众子侄,各个携着锹镐,火具,想将这窝蚂蚁一并掘出来,烧他个干净。

他们先是在园中探看了一回,见仅有这一处蚁穴,便一齐动手,掘开了土层,当即便露出了蜿蜒曲折的蚁洞。

一名后生,高举着火把,正欲将之投入蚁穴之中时,老爷子眼尖,忽见蚁穴深处,隐隐的竟透出腌渍果子的一番颜色来。

他浸淫此道多年,一看便知那是经年间腌透了蜜糖的果脯,连忙喝退了众人,亲自弯下腰,以手抠开土层,当真就露出了一个鲜艳欲滴,果味喷香的果脯来。

他忙将果脯掰下一小块儿,塞入口中品尝,顿觉齿颊生香,直透脑髓,即便是京中的玉轩号也做不出此等美味呀。

他大喜过望,连忙喊过众人,将手中的果脯分给他们品尝,众人还道是老爷子同他们做耍呢,可品尝之后,尽皆交口称赞,都言说平生从未吃过这么好的果子。

老爷子又向蚁穴的深处挖了挖,便见到整整一堆的果子,齐齐的码放在一处,取出一尝,尽皆是上乘果脯,即便在京中也是罕见。

众人如获至宝,将腌透的果子一一取出,用驴车装了,直接拉入奉天省城贩卖,不料竟卖得声名鹊起,被城中百姓哄抢一空,如此一来,他王家的名头也随之作大了。

可不论老爷子如何的模仿,却始终也做不出同样成色的果品来,前后数年间只能靠着蚂蚁巢穴中的果品,撑门面,创声势。

到了后来,老爷子便干脆将整个蚁巢都挪至了自家的院子里,又在房中栽了这么一棵果树,使得这蚁穴之中腌渍的果品就成了他王家的专属了。

此类果品,甘香甜美,世所罕有,又能保持鲜果一般的成色,一来二去便惊动了皇上老爷子,当即一纸诏书飞来,便将他家的果脯升格成了皇家专享的贡品了。

于是乎,他王家就这样躺在蚁巢之上,舒舒服服的吃了几代的贡饭,直到清朝末年,各地烽烟四起,盗匪横生,他王家的传人,也在一次进京途中,就被拦路的强人取了性命了。

其时家中孩儿尚幼,他的媳妇又是个妇道人家,没甚见识,更不懂得经营买卖,就这样显赫一时的王家便败了,不仅丢了皇贡的生意,到后来就连一般的小本儿生意也做不起了。

直到了眼下这一代,也想着能重振祖上的产业,却始终不得其门而入,不论如何的努力,却是杯水车薪,不见有丝毫的起色。

他又不会培植果树,就连祖上留下的果林也照看不好,使得果子日渐稀疏,到后来竟然就一个都结不出来了。

讲到了这里,瞎子先自轻轻叹了一口气,幽幽说道:

“想那蚁穴之中,经年间早已是蚁类成千上万,又没有树上结出的果子充饥,必然四处掠食。

那家中的妇人,老人却定是被蚂蚁啃食光的。想来此真是造物弄人,如此的结局,怎不令人唏嘘。”

众人听到了此处,顿觉肌肤起栗,即便是麻三儿闲常间看惯了厮杀和生死,也不免暗中一凛。

他见此时已近半夜,便叫那瞎子先自回房休息,待明日一同去他王家,掘开蚁穴,探看究竟。

又暗中嘱咐一名团勇,就在他家中休憩,以便夜间看守,防止他连夜遁逃。

这一夜,麻三儿是辗转反侧,难以成眠,他起初想着要用开水和油火,灭了这一窝蚁虫。

可又念及它们乃是虫类,焉能识得什么好坏善恶呀,此事本就是他王家盗用天机所为,想来还是当放生了才是啊。

话说到得天将破晓,左近的村邻早就听闻得团头儿欲要前往王家大宅的消息,便一传十、十传百,扶老携幼塞满了道路,都想趁机看个热闹。

麻三儿则领着几名乡勇,分开了人丛,却见王家家主正跪在道旁,忙上前扶起,遂在众人的簇拥下,来到了大宅门前。

此时王家大宅已被封闭多时了,麻三儿一声号令,便命团勇砸开了大门,他成竹在胸,也不感到怎么害怕,就率先穿过了院落,伸手扯开了屋门。

众山民见麻三儿跨进了室内,都因惧怕屋中的“厉鬼”,尽皆慌忙躲闪,却又在远处围拢定了,继续观望。

麻三儿先命几名团勇,将土炕扒开,又命团勇沿树根挖掘,不消几铲便见到有大团的蚂蚁,蜂拥而出。