万昌和班莺两人兴冲冲地来到盐商家门口。小宦官站在门口大声叫嚣着挑战。盐商闻声慌忙跑出，诚惶诚恐地跪在万昌面前，一脸困惑地说：“大王，我家并无斗鸡，只有几只用来下蛋的母鸡啊。”

万昌眼中闪过一丝不信，随即命令身旁的宦官前去查看。

宦官领命而去，片刻后回报，鸡窝之中确实仅有数只母鸡安静地栖息。闻听此言，万昌的兴致顿时被打破，一股怒气涌上心头。

他指着宦官厉声喝道：“这分明是几只再普通不过的母鸡，究竟是谁胆敢谎报军情，误导寡人？速速将此人带来，寡人要亲自审问！”

宦官不敢怠慢，很快便将告密者带到万昌面前。令众人意想不到的是，这告密者竟是盐商的邻居。

那邻居此刻已是吓得满头大汗，双腿发抖，连声音都有些颤抖：“小人……小人知罪，小人该死。今晨小人听闻隔壁院中传来鸡斗之声，误以为……误以为是斗鸡，这才贸然告密。”

盐商见状，心中对这个邻居的恨意更甚。

他趁机上前一步，对万昌说道：“大王明察，这不过是两只斗鸡因争食小虫而发生的争斗。这告密者不分青红皂白，便胡乱猜测，实在是罪该万死。”

那邻居听闻此言，更是吓得瘫坐在地上，连话都说不出来了。

万昌对杀戮并无兴趣，此刻却灵光一闪，饶有兴致地说道：“哦？这母鸡竟也能斗？看来鸡性本斗，不分公母啊。好，你且将那母鸡放出，让它跟寡人斗一斗。”

班莺闻言，急忙纠正道：“大王，是与咱们的鸡斗一斗。”

“对，对，与咱们的鸡斗一斗。”朝王万昌恍然大悟，急切地催促道，“快些，寡人都等不及了。”

盐商哪敢有丝毫怠慢，赶忙放出三只母鸡。班莺也随即命令宦官放出一只雄壮的斗鸡。朝王万昌站在一旁，兴奋地大喊大叫，双手不停地往上推搡，试图激起斗鸡的斗志。

然而，鸡类与人类相似，面对异性时往往斗志全无。果不其然，无论朝王万昌如何叫嚣推搡，那斗鸡却始终不为所动。它围着母鸡转了两圈，便温柔地用翅膀去摩擦母鸡的羽毛，显得极为亲昵。

朝王万昌见状，知道自己的招术不奏效，便示意班莺上前指挥。

班莺刚迈出几步，那斗鸡竟突然与母鸡开始了传宗接代的举动。

这一幕顿时引发了周围人的哄堂大笑，连朝王万昌也忍不住捧腹大笑，乐不可支。

朝王万昌见今日无鸡可斗，便意兴阑珊地下令回宫。然而，还未登上王驾，一支气势磅礴、装饰华丽的车队便顺着大道疾驰而来，直奔王宫方向。头车上高高飘扬的，竟是砀国的旗帜。

班莺眼中闪过一丝惊讶，好奇地问道：“大王，那是什么人？”

“定是杨渡和杨元无疑，又来絮叨什么联合之事，真是烦人至极。”朝王万昌的眉头紧皱，心中的兴致瞬间被打破。如今朝国已成为乾国的附庸，再谈联合岂非徒增笑柄，甚至可能引来谋反之嫌。

“罢了，我们从后门回宫，避开这场无谓的纠缠。”言罢，万昌挥手示意车队改道而行。

万昌深知多一事不如少一事的道理，因此在自己的都城中选择了绕路回宫。然而，他刚踏入王宫大门，鞋履都未曾脱下，侍卫便急匆匆来报：“大王，相国万立求见。”

朝王万昌闻言，脸上露出一抹玩味的笑容，对班莺戏谑道：“看来我们的相国大人近日过得不错，是不是又培育出几只斗鸡佳品？又想来挑战我们的地位了？”

班莺微微仰头思索片刻，狡黠地笑道：“听说相国大人最近去了一趟溪阳郡，搜刮了不少民脂民膏。这次我们不妨趁机敲诈他一笔，让他也尝尝我们的厉害。”

“哈哈，好主意！有钱大家花，这才叫公平。”万昌抚掌大笑。