李阔看着李暮霭，云里雾里，“可北凌一向视咱们为敌人，我不该把他当敌人？难道他不会对大邺开战？”

“我跟你说过，任谁当了凌帝都会想对天下宣战，如今你只是魏王，该惦记的并非大邺的存亡，天塌下来还有长公主和君上撑。”李暮霭沉了口气，道，“你想着将来能当大任，可你有没有想过，君上会不会给你这个机会？”

李阔神色更加凝重。

“当初那么多人用性命换来你的周全，视你为大邺的将来，你却在这儿因为一篇策论妄自菲薄，我师傅他们在九泉之下能安息吗？”

李阔眉头紧皱，仍是没有说一个字。

“纵然有长公主替你筹谋，你也得好好磨砺自己，没有谁一生下来就会做皇帝，不会可以学，但至少你的骨头得硬，得坚不可摧，经得起磨难，不然你怎么给你的子民撑起一片天。”李暮霭神色严肃，又言，“你姐我都知道古语有言‘打江山容易，守江山难’，你不是小孩子了，长长心吧。”

李暮霭转眼看向一旁，神色愤懑。。

李阔沉默了很久，看着她小声言道：“姐，你别生气，我懂。”

“你以为他很闲么？闲到特地费笔墨去贬低你，他不是你的臣下，不是你的师傅，他们会好言好语地安慰你，夸赞你，捧着你，他不会，他只会跟你说真话。”李暮霭接着说，“真话才能让你找到自己的短处，否则你一直活在别人的吹捧里，怎么长本事？”

李阔点点头，又怯怯地看向她问：“那凌帝找我过来，要做……做什么？”

“这得见了他才知道。”

李阔一脸局促，“姐，你别看我常跟你说他的不好，其实……其实我挺怕他。”

“这儿的人哪个不怕他？让人生畏也算一种本事，我从前觉得他处事只知用强权，原来只是表象，他也有许多思量，有刚柔并济的时候。”李暮霭喟叹，“他很睿智，是王八有肉在肚子里，我倒是希望他能多教教你，可他公事繁忙，且不怎么喜欢大邺，他不会答应的。”

李暮霭陪着李阔坐了一阵，外面传来阿六的声音：

“姑娘，君上回来了，让质子过去。”

李暮霭拍了拍李阔的肩，“他刻意叫你过来多半有正事，不然他没空也没心思搭理你一个小孩儿，他说什么你听着就是，说得对你就虚心接受。”

“好。”李阔沉沉地应了声。

李暮霭拉开门，正要陪李阔出去，却被阿六喊住，“姑娘留步。”

“怎么了？”

“君上让质子一个人过去，叫姑娘在殿中歇息。”

李暮霭颦眉：“为什么？”

“君上说姑娘应该明白他的用意。”

李暮霭有些琢磨到了，他今早说要让李阔先改性子，而他应该知道李阔怕他，想让李阔学着独自面对？

她去的话，李阔仍是躲在亲人翅膀底下的小鸟，飞不起来。

“朝阳，你去吧。”

李阔面露难色，“姐……”