老人看了艮琼一眼，又道“亢水清离这里就要远些。顺着小道一路往西，便到了娄山之下。山下有个村庄，村庄叫做阳关村，阳关村还有个名字便叫作亢水清。”

艮琼道“阳关村便是亢水清。”

老人点了点头，道“是的。亢水发源于西北一个叫作潴聚澄凝的山中湖泊。亢水一路流来，流经了阳关村，然后来到了这里。水路也不算长，算来总有几十里地吧。临了 都汇入辰河去了。”

长庚先生当日并未提到阳关村便是亢水清， 艮琼知道每个人的表述都有不同，但意思是一样的。

老人又道“只是亢水古怪得紧。这水刚从湖中流出时，虽不是很清澈，但也不浑浊，吃是不能吃的。只是这水一到阳关村附近，不知怎的，忽然变得清澈无比，更如泉水一般，水中竟有甘甜之味。”

艮琼笑道“亢水能饮，倒是省了乡亲们掘井取水的工夫。”

老人道“年轻人，你是不知，我们是做梦都想这样。只是亢水一离阳关村，马上就变了样，变得既不清澈，也不浑浊。待到了我们村附近，这水居然变得如粪坑里的水那般，又脏又臭，又那里能喝呀。日子久了，乡亲们把村子的名字都忘了，都称这里作亢水浊啦。”

说了这会话，老人身边的孩童叫嚷起“爷爷，宝宝要吃糖。”老人听了，忙应道“好的，爷爷这就带宝宝买糖去。”

老人领着孩童走了，生闷气的男人也不见了踪影，艮琼策马再行，消失在西去的道路上。

当星马一路疾驰，越往西行，艮琮只觉眼中的山色越见青翠，小道旁野花着素装，五彩纷呈不时传来芬芳。

当星马穿过一片山坳，眼前现出一个山坡，山坡上碧草青青，山坡四周繁花似锦。身有双飞翼的玉腰奴在花丛中翩翩起舞，惹得一众花儿招展起花枝来。

山坡的西南方是一片树林，林木郁郁葱葱，当中一条河水穿林而过，树影掩映中，林子深处现出一个村庄来。

艮琼骑马来到河边，只见河中流水潺潺，岸边几尾小鱼在水中游来游去。

艮琼下了马来，伸手捧了一捧河水来洗脸。只觉河水入手清凉，入眼清澈，只是不知这水入口是否也是清甜。于是，取了水壶盛了一些来饮，果如老人所言，这水也是入口清甜，便与卯山阳衡谷中的廉贞水相比，也不遑多让。

艮琼用水壶取了一壶来，当星马已在河边饮了个大饱。艮琼翻身上马，一人一骑直往树林深处行去。

树林深处现出一个山谷来，山谷中静谧安详。

十几座红砖砌就的房子坐落在山谷四周。艮琼的到来引起了路边一只正在打盹黄狗的注意，黄狗二话不说，便狂吠起来。

于是，北边的房子大门打开。大门开处，一个身穿大红团花衣裙的女子走了出来。

女子一边整理身上的衣裙，一边骂骂咧咧道“阿黄，大白天的，鬼叫什么。”

黄狗被女子训斥了几句，竟自止住了吠叫。女子抬眼见艮琼一人一骑出现在谷中，口中长嘘了一口气，转头对着房子道“没事了，快出来。”

紧接着，一个三十出头的男子探头探脑地走了出来。艮琼见了，对着男子拱手道“这位兄弟，前往猪聚澄凝湖…”