“不一定要按照官位高低来分，”褚音一边翻检着名帖一边回答，“就比如苏城父母官魏知府，他其实算是老太师的再传弟子，送名帖也只是为了请安，见不见的也没什么必要。

“但比如这位宁城县令柯经世，是个命途多舛的，幼年时也是聪明绝顶的一个人，奈何到了可以下场的年纪，亲人相继去世，导致参加童子试的时候都已经快要三十岁了。

“原本以他的学识，若是能够顺利参加接下来的考试，金榜题名也不算年级特别大。

“就可惜他刚参加完乡试原配就过世了……

“当时他背负的非议有很多，无非就是他刑克六亲之类的。

“他操持完嫡妻的葬礼，家里已经一贫如洗，无力支持他继续科考。

“照理说，考中了举人便可以有俸禄了，虽不至于大富大贵，但养家糊口应该够了。

“谁知他竟卷入了当地一桩命案之中，蒙受了三年不白之冤。

“身上的功名也被剥夺了。

“若不是当年许太师奉旨巡查，发现了他的案子，只怕他就要含冤而死了。

“洗清了身上的冤屈，恢复了名誉，许太师特意给了他一番勉励。

“柯经世又苦读了三年，赴京赶考，虽说一进京便水土不服病倒了，好在并未影响下场考试。

“名次么，我记不太清了，反正是名列二甲。

“照理说该扬眉吐气了吧？偏生那一年吏部待任选的官员很多，他便在京中候补了三年。

“及至被指派到宁城做县令时，已经年过半百……”