秦越坐得笔直，战场风沙消磨，也没能将他俊朗的容颜损耗分毫。

浓眉深眸，鼻梁高挺，孑然独立间张扬着的尽是尊贵体面，似乎连周身散出的冷意都棱角分明，让人轻易不敢接近。

他长得极好看，至少，周拂宁还没有见过比他更好看的人。但是他面容之上不同于常人的坚毅，还有那一身毫不掩饰的杀伐之气，让她惧由心生。

她心下可没有欣赏美男的心情，自她行礼来，秦越就不曾回应一句，也没让她起身，她弯着的身子抖得越发厉害，背后都起了汗。

秦越只瞥了周拂宁那一眼，随后跟没事人一样端起面前桌案上的酒杯轻啜起来。

“这酒不俗，入口醇而不烈。”他先对酒称赞，又赞她，“公主容姿倾城，可见贵国诚意十足。”

而后才在周拂宁彻底撑不住时道，“公主多礼了。”

周拂宁的额上已布了层细细密密的汗，她谢了礼，北齐帝这才出来打圆场，“小九，坐到朕身旁来。”

传言不假，她就如一个用来给冀国消气的玩物，这还是在北齐，她所受都成了应当。况且，今夜不过是刚开始，日后究竟还有什么在等着她还未可知。

她往座席而去，还需得经过秦越面前，她连余光都不敢笼在他身，只盼他将她当个透明人就此放过。

可事不如她愿，在她踏上玉阶之时，背后沁寒之声传来。

“只是瞧着公主身姿单薄，不知能不能熬过这数千里的颠簸。”

殿内一瞬静默，周拂宁愣神间脚下一滑，险些跌崴了脚。

他，真没打算让她活着到冀国吗？

静默也只是一瞬，满殿中都是人精，无人不知秦越这话是何意思，但也没有人会为了她去惹秦越不快。在他们心中，她的死若真能消了冀国与北齐之间的芥蒂，那才是有价值。

“有王爷照料，朕自是放心不已，可若真……”北齐帝停顿片刻，道，“那也是她的命。”

他们只道秦越说的是玩笑话，立刻用其他的话题打岔过去。

周拂宁坐于座席之上，连放眼望向底下人的勇气都没有，他们觥筹交错，而她只觉胸闷气短，还要扬着笑容，她的脑海中不断循环着北齐帝那句话。

这是她的命。

昨晚永言殿，果真是她的错觉。

宴毕，瑶琴要送她回晓霞殿，被她婉拒了。

出了未央宫，尤七瞧见周拂宁脚下匆忙，恨不能飞着离开此地，他问秦越，“王爷当真想取那和亲公主性命？”

秦越余光一瞥那道尽显慌乱的背影，道，“免得一路漫长无趣。”

尤七偏头，只能瞧见秦越挺立深邃的侧颜，眉目神情晦暗不明，这是什么意思？

这一场午宴下来，提着心吊着胆，比她挑三担水还要累，拖着疲惫的身躯，周拂宁走回晓霞殿，看见在殿外伫立等着她的择禹时，周拂宁终于绷不住，瘦削的肩膀率先垮下来。

择禹见到周拂宁，也是立马上前来，他并不曾先言一句，而是将手伸出，在她腿软瘫坐地上之前扶住她。

周拂宁哭丧着一张脸，道，“择禹，看来我此刻该想的是如何在和亲途中保住性命。”

之前，即便周拂宁想过和亲后的处境也不会好到哪里去，但总归是设想。在见过秦越之后，他对她的态度，才叫她切切实实感受到此行之难。

“无人会在意我的死活。”

她的父皇不会，她的母国不会，冀国更不会。

方才还只是苦笑，现在却是靠着择禹的肩膀哭了起来。

周拂宁在他面前哭过无数回，像如今这样绝望撕心，算上这一次仅两回。

上一次，还是她四岁时，生母叶妃娘娘葬身火海后，如今，她也不过才十七。

择禹默默由着她哭，因为他熟知她的性子。

如他所料，哭了一会儿周拂宁就停了，择禹将备好的绢帕递给她。周拂宁擦去残泪，又揉了揉眼睛，鸦羽般的睫毛经历眼泪的洗礼更显黑狭细长，上头还有晶莹残留，可脸上的颓败已然褪去。

“人总要活下去。”她眨着微微泛红的明月灿眸，道，“择禹，你若是不愿意去，我可以向父皇说明。”

“殿下明知道，择禹不会离开你。”

至少现在不会。

周拂宁上一刻还哭得梨花带雨，现下又咧嘴笑了出来。

她胆小，她性软，可她并不脆弱，在恶劣的环境中长大，她也没有丢掉她的纯真。

周拂宁虽然是用来牺牲的，可为她准备的陪嫁是一点儿都不少，准确来说，是送给冀国的。

转念一想，若是她不死，这些东西岂不就是属于她的？周拂宁想活下去的信念又多了几分。

为了这份厚重的嫁妆，宫内上上下下忙活了好几日。

周拂宁的身边一直都只有择禹一个人伺候，为了面子，皇后让她挑了几个宫女贴身伺候，被她拒绝了。但后来还是由皇后做主，给她安排了人贴身伺候，另调了瑶欢姑姑到她身边掌事。

在北齐的最后几日，从前爱欺负她捉弄她的人，一个也不曾出现，仿佛这就是对她最后的怜悯。

一切准备就绪，帝后亲自将车队送出了皇城，并目送远去。