王府众人早已听说望春江畔之事，此时一个个眉眼喜悦，站在门口等着王婉归来。

王婉的马车才出现在街头，王府下人便急匆匆地跑去向王韬禀报。王韬坐不住，亲自去门口等候妹妹。

“婉妹一曲真是仙音，兄长我在王府都快听醉了呢。”王韬扶王婉下了马车，忍不住打趣。

王婉笑着佯装嗔怒，挽了王韬的手臂撒娇：“兄长又笑话我，小心我不理你了。”

王韬和王婉是亲兄妹，自幼便亲密。王韬虽然长了王婉三岁，但在这个娇俏可爱的妹妹面前倒也不拘束，向来是挑好玩的哄她，寻开心话逗她，完全没有王氏长子的严肃模样。

“兄长可知，我已在陛下和众人面前许诺，此生若无知己，再不抚焦尾。”王婉敛了笑意，神色正经地同王韬说道。

“我自然也听说了。”王韬转过身，脸上是贴心的微笑，“妹妹这样做定然有你的道理，兄长只管遵从你的心意便是。”

王婉站在门前，看着王韬神情一片真诚，不像是伪装出来的关心。她这个哥哥素来与那些自负才情的贤士交好，效仿嵇康阮籍之流，日日清谈，行为放达，视入仕论政为俗事。前世她也受到兄长的影响，常常参加清谈诗会，奏琴助兴。平日里父亲在筹谋什么，朝堂上在争论什么一应不关心。

后来自己被萧承衍强娶为后，这帮贤士没少写诗骂她，骂王氏为荣华富贵向北梁蛮子低头。父亲王策更是被骂成卖女求荣的第一大恶人，丢了南唐文人傲骨。

今日她去斗琴，虽然为南唐争了颜面，但是摧眉折腰事权贵，想必他们在背后也没少讥笑王家吧。

她深深地看了一眼王韬，哥哥今日在家候她归来，虽没去望春江，但也没去七贤亭，看来虽是左右为难，兄长到底还是更在意她，在意这王家的。

“哥哥今年便要加冠了。这偌大的王家只有父亲一人惨淡经营，到底是独木难支，哥哥也该帮帮忙了。”王婉和王韬并排往里走着。

王韬闻言脚步一顿，没有抬头，只小声地应了一声。

“哥哥日日出城，看到京郊穷苦百姓，难道就没有任何想法吗？”王婉停了下来，直直地盯着王韬的眼睛。

王韬面上开始发烫起来。王氏书香世家，启蒙时四书五经从未落下，写字做文章更是父亲亲手教的，忠君爱民的道理不知道教了多少遍，自己怎么可能看着城外的百姓毫无触动呢？

看着城外的百姓辛苦劳作，连刚分娩的妇女都要抱着小儿下田，道上时不时还有人卖儿卖女只为求口饭吃，王韬心里也充满了怜悯同情。可是朝廷不作为，自己又能有什么办法？

“婉妹的意思我都知晓，只是这些事不是你我能改变的，还是不要自寻烦恼了。”王韬低着头沉吟，侧过头去不看妹妹。

“兄长是有心无力，还是根本无心？”王婉看着王韬逃避的眼神追问。

“自然，自然是有心无力。”王韬的声音小了下去。他头一回觉得在小妹面前这么抬不起头来。平日婉妹从来不问这些，也很喜欢同他一起出去玩耍的，怎么今天这么严厉，倒像父亲教书时的模样。

“若真是有心，怎么会无力呢？我百年王氏，有的是田地庄子，便是收人做工，也算是帮了他们一把。”

王韬还想说些什么，却发现无颜说出口。那些清谈玄学，寻欢作乐在沉甸甸的人命之前骤然失了重量，王韬转过身不再看王婉。

“哥哥好好想想吧。王氏如今一代只有你我两人，哥哥的肩膀也是时候该担事了。”王婉看着兄长的侧脸，缓缓说出这句话便转身回房。