吴氏打断他话，道：“福田，别说了。大娘不怪你。”
说完长叹一口气，转身上坡去了。
那背影有些趔趄，很沧桑、很疲惫、很伤感。
张福田就愣住了。
原来他想吴氏必定会痛骂他一顿的，谁知竟没有。
身边传来李红枣的哭声，他一阵心烦气闷。
“都是你惹的事！还好意思哭？”
说完冲上船，用力一撑船桨，离开了郭家水面。
李红枣怔在当地。
且说张福田，满心难受、浑浑噩噩地将船摇回到自家门前水塘边。系住船，回到家，他爹劈面就是一顿臭骂，无非是他对不起清哑，张家绝不让李红枣那骚货进门等语。
张大娘抹着眼泪说：“这可怎么好！”
张老汉拍桌道：“怎么好？该怎么地就怎么地！咱跟郭家定的亲，当然娶郭家闺女李红枣爱怎么样随她自个。红娘子要来理论，好，咱们就去找里正，把这事评评，到底谁不要脸。”
张大娘迟疑道：“郭家能愿意？”
张老汉哼道：“要不愿意，你以为郭守业能这么好说话？眼下咱们一定要跟李家撇清关系。”说着转向张福田吼道：“你要再跟李红枣扯不清，老子打断你的腿！你马上去郭家磕头认罪，哄哄清哑。可怜那闺女差点连命都没了。都是你害的！”
张福田嗫嚅道：“刚才去了。”
张老汉惊异道：“你去过了？看见清哑了？”
张福田“嗯”了一声，又道：“还有郭大娘。”
张老汉和媳妇齐声问：“清哑怎么样？吴婆子怎么说？”
问起这个，张福田心里又愧疚又有些得意，“郭大娘说不怪我。”
两家都争他做女婿，可见他是个好的。
但他也怕闹出事，因此不敢隐瞒，将李红枣寻死的事说了。
张老汉和媳妇听了又怒又气，又担心清哑和吴氏因此膈应，急得跳脚，乱叫乱嚷：
“我怎么养了你这个没脑子的蠢货！”
“福田，红枣在哄你呢。”
“她要是真想死，哪儿不能死，非跑到郭家去寻死？”
“对呀，在家一根麻绳就吊死了。”
“我看她成心想气死清哑才是真。她跳水，你不能不拉你跟她拉拉扯扯，清哑看了心里能不难受？这是刺清哑的眼，戳她的心！你呀你，比猪还蠢！”
“咱福田是实诚人，不怪他。都怪红枣不正经。”
“所以我才不许她进门。”
两人你一言我一语，吵得张福田脑子轰鸣。
他想起清哑那幽静的眼神、吴氏那沧桑疲倦的背影，羞怒加上愤恨，立时就要去找红枣，被张老汉拦住了，不让他去。
张大娘劝儿子：“福田，咱还是娶清哑吧。”
张福田烦乱道：“我也想娶清哑！我本来就跟她定的亲么！是红枣硬要插进来。她都怀上了，我有什么法子？”
张老汉生气道：“她不晓得跟谁弄大了肚子，拉你做替死鬼，你还就认了？你也不想想，谁家没出嫁的闺女能做这种事？”
张福田一想可不是吗，他跟清哑也常相会的，可是清哑很害羞，他们从未做过失礼的事。不是清哑不好，清哑也很好看的，比红枣嗯，两人不大一样，不好比。
总之，他没跟清哑做出格的事，他是正经人。
他是正经人，那红枣就就不正经了！
他不禁也怀疑起来：红枣肚里的娃真是他的？
张老汉见儿子似乎想通了，吩咐道：“等下你跟我去李家，当面锣对面鼓说清楚，说你要娶清哑，叫她死心。这事就这样说定了。”
张福田想起红枣的性子，必是不依的，就有些犹豫。
张老汉气道：“还想什么？想想清哑吧。好好的闺女叫你害成这样，你就忍心？”
张福田眼前浮现清哑的面容，一阵愧疚，于是决定去李家说清此事。再说，他本来就跟郭家定的亲，这么做才是对的。
当下，父子二人一齐来到隔壁李家。
那时，李红枣也已经回来了。
红娘子见了他们大喜，以为回心转意了，岂料张老汉三言两语将事情缘由说了，并要张福田也表明态度，立即面色发白。
红枣死死盯着张福田，问道：“你真不管我了？”
张福田一直用清哑为自己支撑，因此回道：“我跟清哑定了亲的。”
红枣再问：“你不要儿子了？”
张福田强辩道：“谁晓得真是我儿子？”
李红枣浑身颤抖起来，咬牙道：“张福田，你不要后悔！”
张福田羞怒，喊道：“我后悔什么？我跟清哑好好的一对，你跑来我推你你不走。这怪我么？我从没想惹你，是你赖着我的！”
那件事如何发生的，他不记得了。
但怎么开始的，他记得很清楚。
漆黑的夜里，受到惊吓的女子爬藤般攀着他，当他是依靠。丰腴柔软的身子紧贴着他，他便仿佛陷入棉花堆里，再也拔不出来。推拒绵软无力，越推攀得越紧，胆怯的哭声刺激他，他便抱住她了。
他说不是他的错！
李红枣觉得眼睛在滴血，眼前红光闪烁。
等她清醒过来，张家父子已经走了。
红娘子流泪安慰她、劝她，她一概听不进。
傍晚的时候，她爹回来了。
与她母女的性烈不同，红枣爹小气贪财还懦弱，最没刚性的。因嫌红枣丢了他的人，害他在村里抬不起头来，责骂闺女好几回。是红娘子保证说，一定要张家娶红枣，他才任由她出头闹。今天听说这事没指望了，顿时大骂红枣，要她把肚里的野种打掉，不然就赶她走。
红娘子这次也不敢为女辩解，唯有含泪劝她。
次日，红娘子抓了一副药回来，煎了端给红枣喝。
红枣从昨天后，便神色木然，端什么吃什么。
她接过药碗一气喝尽，过了一会觉得不对，惊恐地捂住肚子。