颜思卿摇了摇头，夹一筷子菜叶塞进嘴里，“只是有些遗憾。”

遗憾多了一个单向好友。

太后不置可否，随后忽然沉下目光，正色道：“我看你对宋氏的案子十分上心，不如我传句话，让你协理监督，就当是历练了……”

颜思卿一惊，就她这个脑子，玩密室逃脱能困死在第一关，推理能力几乎为零，让她查案，这比摇骰子判凶手还不靠谱吧？

她急忙推辞：“姑母不可啊！事发时我也在玉兰宫里，和其他秀女一样，我的身上也有嫌疑，若是让我胁从查案，外人如何能够信服？”

太后听罢却笑了，“哀家下旨，谁敢不服？你只管放手去查。”

“我没有经验……”

“这不就是让你攒经验吗？”

“姑母！”颜思卿的语气都急切了许多：“事关人命，只怕我的失误错判了无辜之人，让真正的凶手逍遥法外……这样的后果我承担不起！”

太后微微一怔。

不知怎么脑海中出现了一个许久未见的故人的身影。

她敛下眼底惆怅，嘴角笑意渐渐淡去。上午还说思卿有她当年模样，现在再看，又不像了。

如果换做思虞，或许不会拒绝她这番良苦用心。

“你是将来的皇后，这些事情迟早要交到你的手上。”太后叹了口气，接着道：“哀家知道你涉世不深，骨子里还有些小女儿家的软弱，可是思卿，皇后不是那么好当的。”

谁让你把好端端的皇后变成世袭制，你以为我想当吗。

颜思卿表面低头不语，心里忍不住大声腹诽。

“江郁此人年少聪慧，识人见事最为通透。先帝在时常感慨，说他若不是挨一刀进了宫，或许能成朝廷栋梁。”

“这一次哀家会让江郁多教教你，他查案时你要仔细学着，将来再看旁人，你可得擦亮眼睛了。”

太后说这番话时格外严肃，语气也比平时要凌厉，颜思卿不敢反驳，只好点头应是。

姑侄二人边说话边用过晚膳，外面的天已经完全黑了，要查案也不可能今晚去查，于是太后让颜思卿去偏殿歇一晚，又命红蔷打水伺候她洗漱。

颜思卿垂头丧气回到房间，越想越觉得这个大厉朝不可理喻。

明明顾平川才是皇帝，太后却一心培养历练她，恨不得明天听政殿上就加把椅子，姑侄俩一块儿垂帘听政。

是作业太多太后一个人写不完了吗？这么着急找接班人给她打下手？

“小姐，您自打从正殿出来便愁眉苦脸的，可是太后说了什么？”红蔷端着一盆热水进来，进门就望见自家小姐坐在榻边，浑身散发幽怨气息，于是忍不住问。

“没什么，歇了吧。”颜思卿踢掉脚上的鞋子，翻了个身直接瘫在床上，两眼一翻，像一条晒干的咸鱼。

红蔷不明所以，犹豫了一下还是端着盆子走过去，把人又扶起来擦洗了一遍才让她睡下。

…

转天一早，颜思卿在玉嬷嬷的护送下来到宣御司。

宣御司位于皇宫东门外，衙门主体是一座三进的院子，衙门后门出去就是宣御司掌管的监狱——宣狱。

颜思卿进门前看了一眼顶上的牌匾，红底金字，听说上面的字还是先帝亲手所书。她仔细看了看，方方正正，并无特点。

迈过门槛，颜思卿顿时感觉到这个地方有些阴森。

“玉嬷嬷。”

这里的人都认识玉嬷嬷，知道这是太后身边的人，于是主动颔首打了招呼。再抬头，却发觉玉嬷嬷还带了一个人来。

玉嬷嬷亲自护送的女子还能有谁？

宣御司的人面面相觑，几乎是瞬间猜出了来者的身份，赶忙点头哈腰端着谄媚的笑容欠身请安，顺便加急烧热水沏一壶茶给她端上来。

颜思卿故作从容地点头回应，她发现了一个特点，宣御司里没有正常的官员，全都是太监。

好嘛，以为宣御司约等于锦衣卫，结果人家是东厂。

她坐在一旁喝了口茶，还没来得及找人问被带走的秀女都在哪，就看见江郁前簇后拥着迈过宣御司的大门，向堂上走来。

排场还不小。

望见堂上客，江郁脸色一僵。

颜思卿已经放下茶杯，扯着嘴角露出友善一笑。

“江公公，又见面了。”