“我绝不会把时钟交出去，这就是答案？为什么？”

“基德没有理由，也没有立场说这句话。他的目标是时针上的宝石，不是时钟。”

“而且，我正尝试将片假名进行排列，它绝不可能组成江户川君你说的答案。因为这句话中有一半的字符是你无中生有的，并不在那十二个片假名里面！”

茶木神太郎连声质疑说了一大堆、最后什么都没讲明白的江户川，唤知花千佳。

“小千？”

江户川乱步夸张地皱起脸，用比茶木神太郎更响亮的声音回击：“我才没有无中生有，都说是变位词游戏了，和一年级小学生说话真讨厌！我说得一点都没错吧，知花知花！”

他模仿茶木神太郎，用更理直气壮有气势的语气叫知花千佳，叫她给他主持正义。

知花千佳盯着一句比一句吵的江户川乱步。

江户川乱步极其自信，超笃定她会站在他这边，他说得一点都没错。

真不可思议。

听她对茶木神太郎的尊称，茶木神太郎说的话和声线，就知道茶木神太郎不可能是一年级小学生。

此外，公交是不能大声喧哗的公共场所，声音越洪亮就越错。

用江户川乱步的话说，像他这样违反道德的小孩子是要被狠狠责骂的。

虽然这班车上此时依旧只有她、江户川乱步和司机三个人。

公交接连驶过两个站台，没有第三位乘客上车。

车窗外的雨势越发磅礴，雨幕彻底阻隔了远处的景色，视野所及一片灰蒙蒙，一下子有了台风天气不宜出门的实感。

知花千佳向从中央后视镜里往这边望来的司机致以无声的歉意，司机对她和善地弯眼。

紧接着，是最快让江户川乱步安静下来的办法。

知花千佳拍拍放着柿种的帆布包，示意催促声甚至压过了嘈杂雨声的江户川乱步停下。

江户川乱步撇撇嘴。

她轻且快地对茶木神太郎解释：“不是直接用片假名进行排列组合，是将片假名先转换成罗马音，就像知花，调整chika的字母顺序，就变成了chaki，茶木。”

“啊！原来如此。原来如此。我知道了——”

茶木神太郎顿悟，语气明朗。

“十二个片假名的罗马音分别是ko、na、ke、no、ne、na、ha、wa、te、sa、ni、o。在罗马音的范畴内，因为元音和辅音各不相同，而且这二十四个元音和辅音里面有许多重复，所以穷举的工作要简单多了，不需要进行像数字密码那样复杂到次数超过百亿的尝试，”

“为什么要用穷举法？”江户川乱步一脸惊讶地截断茶木神太郎的话，“变位的规则就写在照片上啊，对吧，知花知花？”

刚刚就是用暴力破解得到答案的知花千佳：“恩？”

针对数字密文，她一向是这么做的，她擅长且只擅长这么做。

江户川乱步眨眨眼，指着照片上的钟塔说：“就在照片上吧？这是时钟啊，时钟的时针、分针和秒针是会顺时针转的，就按顺时针的方向将元音都移一位就好了。”

知花千佳对上他的目光。

十二个片假名正好写在表盘上1到12整点的位置。

写在12点位置的罗马音是o，1点是ko，2点是na，3点是ke。

照江户川乱步发觉的规律，将o的元音字母o顺时针移一位，替换ko的元音字母o，得到ko；

而ko的元音字母o替换na中的a，得到no；

na中的a则替换ke中的e，得到ka；

……

依次迭代，便可得到ko、no、ka、ne、no、ne、ha、wa、ta、se、na、i，连起来念就是

「我绝不会把时钟交出去」。

知花千佳一瞬明白了怪盗基德将文字暗号刻在时钟表盘上的含义，那本身就是文字暗号的一部分。

“——你不是这样做的吗，还有其它办法？”

江户川乱步歪头，迎上她的视线，问。