郑乾之拄着杖，从书房中推移开木门，“天真！你与国公府哪里脱得了干系！”

一荣俱荣的干系，他以为郑檀已经再清楚不过了。是真没曾想，问题会率先出在他的女儿身上。

他实际也还不知道真正的原委，心里的猜测只是因为，今日一早便见到郑檀跪在门口的缘故。国公府的家教一直甚严，郑檀儿时，便是这般的，有了大的错处就被罚着在这里跪上好些时候。

是以今日一早瞧见，郑乾之便心有预料。

他淡漠着看了郑檀一眼，沉声问管家郑璜：“可知是什么样的事。为何而来总要有个因由罢。”

郑璜顿了顿，避无可避，“是郡主她昨夜杀了沈家的小侯爷，被、被好些人指认出来。老奴估摸着，应当是消息传进了宫，而后如此。”

她杀了沈邬的事，自有沈邬那头的人去指认，不论是不是他们的人指认的，她杀了人都是板上钉钉之事。所以，是谁指认的并不重要。郑檀垂眸，歉疚一点一点的攀上她的身体，环住她摇摇欲坠的心。

皇后是沈家的人，耳边风一吹，国公府便是危矣！

“父亲”

她方想出声，继续屈下膝盖跪地认错，便被郑乾之一言打断，“起来，不必跪着。”

“你，是不是应该好好同为父交代自己所做的事？”他惊讶于郑檀夸张的举动，可并不意味着，他会这样就定下结论。郑乾之有这个把握：他对自己女儿的了解，高于外人。

他的病腿已经好转许多，但没法子阻止自己的身体日渐消瘦下去。他走近了郑檀，同她站在一处，“说罢，你不能瞒着我。”人犯都还有会审的时间，他没理由不给自己女儿这个机会。

“父亲会理解檀儿么？”郑檀的女孩子性子在此时十分外露，声音轻轻的，又很是低哑，像是询问，又像是自问。

郑乾之拄着杖子，一手搭上她的肩，等着她的话。

郑檀横了心，勾出一个凄苦的笑，有些无措：“我杀了他，是因为他动了我的人。他欺负了殿下，是上月宫宴之时的事我动了您在宫中的影子，查到了此事。父亲，我、我忍不下。”

用三两句轻飘飘的话堆起来的说辞，根本就说不完一件事。陆娆受的苦楚，她都说不出，也不愿全部言说出来让人知晓。怕只怕有一日，被她本人知晓身子上的所失，再叫她受诛心之苦。

“所以，咸姳公主出宫，是你所为？”郑乾之将她的无措收进眼里，在她身侧问道。

郑檀摇头道：“非我所为。”

更准确的说，应该是，她还没来得及那样做。

郑乾之沉吟片刻，才道：“你该早些同为父讲，为父并不会阻你。我该同你说的，宫里的影子，早已不可用了。”

他很早之前便了解了宫中的变数，未曾去铲除里面的不忠之人，是因此前战事吃紧，顾不上去清理门户。也是他的疏忽，让他的女儿跌了跟头。

郑乾之叹了声，拄着杖，准备向外头去。

郑檀惊诧，跑着跟上去，“父亲竟早就知道了那还请父亲将我交出去，免得再生事端。”

“住口吧。圣上若是，真要让我国公府的郡主偿命，也真是白白辜负了国公府世代忠良。”他的左臂被郑檀搀扶上，走路轻松了不少，“再者，我国公府与咸姳那丫头的婚约未除，她还是国公府未曾娶进来的儿媳。那竖子敢碰咸姳那丫头，便没有将我国公府放在眼里。这朝堂上，还轮不到他沈家蠢物一手遮天！”

“我”她想到许多可能，想到了自己的被沈家摆布的下场，想到了郑乾之定会以失望的眼神看她唯独没有想到，她的父亲是自始至终同她站在一处的。

自己便好似一棵大树下的孩童，还有庇护之所可待。

相比起来，她为人女，是多少的自私自我，多少的不孝不诚郑檀百感在胸，鼻子酸涩，她甚至都不需要多言，多争辩什么，便得到了父亲的信任，这是多大的福气

前院正厅。

前来传崇帝口谕的宦官立在堂前，脊背挺的笔直，拂尘在手，作严肃之派。

宦官见郑乾之父女相扶前来，向前一步，伏地叩首行礼，“奴才见过国公爷，见过郡主。”

郑乾之也未有落座的意思，有郑檀扶着便定定站着，道了声，“起。”

那宦官起了，脸上无甚表情，就言：“今日奴才奉命前来，传皇上口谕。”

二人也作势俯首，成恭听。

“昨夜沈家小侯爷身亡于柳巷一阁中，朕听闻此事，便请郑国公进宫一解。”宦官言罢，望了郑檀一眼，眼神闪烁，“郡主亦跟随入宫，前来见朕。”

郑乾之：“臣领旨。”

“国公这便随老奴走罢，车驾已在外候着您了。”

宦官的声音尖锐刺耳，催促起人来更是恼人。郑檀侧目剜了他一计眼刀，“公公僭越了，正值年关，我父身体不便，你不该催促。”

到哪里都是皇命为首，那宦官习惯至臣子家中传旨，并无人敢同他争辩。他得了郑檀狠狠的一剜，不经出了一身冷汗，讷讷的便收声了。