“乖，自去净面吧，你在小五面前，撒娇卖嗔可是白搭。”眼见着芍瑛不顾一切地凑了近前，三皇子有些嫌弃地避了一避，干脆起身，头也不回地往书房的方向去了。

孔奚临满是嘲讽地瞥了一眼因为失重，险些摔在榻上的侍女，轻哼一声，依然懒散地随在三皇子身后。

丝竹之乐骤停，舞伎们纷纷离场。

欢声笑语的歌舞场，须臾便只有依然呆怔的芍瑛一人，她茫然地看了看长案上的美酒佳肴，抹了一把脸上的冷酒，不甘地咬了咬点染燕脂的红唇，愤愤起身，跺了跺脚，紧走几步追上一个侍女，一腔仇恨暴发，将人家拉了一个踉跄。

“那男子是谁！”

侍女被芍瑛这么一拉，险些崴了脚踝，顿时也是满腹愤怒，美目一瞪：“是孔家五郎君，怎么，你一个侍婢，能拿他有什么奈何？”嗤笑而去。

一听是皇后娘娘家的亲戚，芍瑛顿时泄了气，垂头丧气地离开，却忍不住一阵腹诽好好一个世家公子哥儿，做派怎么跟个小倌一般？

三皇子却并没有当真去书房，出了那处菊苑，往右一拐，信步迈上假石红亭，居高临下一望，确信四旁无人。

“好些时日不见你了，还以为小五在千娆阁乐不思蜀了呢。”

“恭喜殿下，与黄氏女喜结良缘。”孔奚临坏坏地“还”了一句。

两人同时挑眉，对视一瞬，都笑了起来。

“听说殿下这些时日在清理门户？”孔奚临又问。

三皇子笑容便浅了下去，有些凝重地嗯了一声。

皇子府里有佃作的事儿，三皇子一直心知肚明，他原本以为皆是太子、皇后的耳目，故而只能听之任之，不过行事谨慎，不让那些明里的佃作知道不该知道的事情罢了，万万不曾想到，居然还有楚王府的人。

并且这一个人，应当是颇得他的信任，那兰花簪的事儿，还有送给陈六郎与红衣的外宅，他可一直瞒着皇后的耳目。

查来查去，最后所有的疑点都集中在史四那头。

史四一个侄子，突然无影无踪……

三皇子这么一拷问，史四方才交待了当初置外宅，正是将给侄子经手。

眼下，三皇子拿无影无踪的人暂时没有办法，但史四这个得信多年的长随，最终却落得个“暴病身亡”的下场。

将虞沨之言简略与孔奚临说了一遍，三皇子冷笑道：“我一直疏忽了他。”

“或者可以通过虞洲的手，除去楚王世子。”孔奚临献计。

“这事不急。”三皇子却说：“父皇对楚王世子甚是重用，眼下，还不可轻举妄动，镇国将军父子将来还有大用，如若这会子出了纰漏，就真是得不偿失了……再说，虞沨是友是敌，眼下还无定论。”

孔奚临微微蹙眉：“殿下是想……”

“我在想，我是否应该改邪归正了？”

“您是想与皇后正面交锋？殿下，眼下还不是时机。”

三皇子大笑：“正面交锋？那从不是我的习惯……你说过了这么多年，皇后她信不信我与太子一荣俱荣的手足之情？虞沨他倒是启发了我，归根结底，宝座的归属，还要看圣意。”

“但圣上太过顾及嫡庶。”说到“嫡庶”二字，孔奚临眸中森冷，阴沉密布。

三皇子却不置评，他心里一个盘算，早已根深蒂固，就算不为宝座，也要坚持到底，不过嘛……

“父皇已经决意对金氏动手，必定会涨秦氏的声势，老四原本娶秦氏女并不足为惧，眼下却不能吊以轻心，两相比较，秦相城府更深，再说，也比金相更重情份。”三皇子缓缓说道。

秦氏一族为世家望族，更看重家族间的脉系，不像金相那般寡情薄义，将来若是秦氏得势，秦相一定会力主四皇子为储在三皇子的心目中，储位的竞争者，一直只有四皇子一人。他原本韬光养晦的筹谋，因为这一个变折，极有可能成为一着废棋，四皇子定得世家支持，那么他就更不能失了勋贵的助力。

假若金相败北，放眼大隆，能为勋贵翘楚者舍卫国公再无旁人，因此，卫国公府这门姻亲一定不能放弃。

但三皇子若依然如故，只知吟风诵月、拈花惹草……

卫国公府这次能拒绝让长女为三皇子妃，难道将来就会同意次女为三皇子妃？

这，才是三皇子“改邪归正”的根本原因！