陆丝清轻轻叹了口气，蹙眉说：“只是这故事的结局，想来是不尽人意的。”

柳姑不知听到与否，只接着刚刚的话说：“这两个人是去年初春相识的，来往了四五个月，谁知秋分过后，那公子竟连续一个多月不曾露面。表姐思来想去，只觉上次见面时还好好的，又不曾有得罪之处，只不明白何以突然如此。再说她一个姑娘家，也不好登门去问，从此心头郁结一段相思，又无法名言，便只有暗地里垂泪。那段时间，我这个表姐都清瘦了一圈。她几乎天天守在花圃里，只怕那公子什么时候来却刚好被她错过。那个时候，表姐心里大概已经有所预料，但还存着些希望，以为他只是因故暂时离开了兰溪。直到有一天，那个人终于再次出现了，同样是买盆栽，不过此番身边却携着一个美貌的女子。他十分客气地同表姐打了声招呼，却从头到尾没有再正眼看过她，而只是一意在同身边的那个女子说笑。”柳姑缓了缓又说，“这件事过后，我那可怜的表姐病了将近一个月。然而事已至此，舅舅和舅母虽然疼爱女儿，却也无可奈何。总不能闹上门去吧，说不定不但什么都得不到，反倒会毁了表姐的名声。毕竟当初，那个人也没有对表姐许下什么诺言，再说那户人家又岂是好惹的，所以终究也只好作罢。我是后来去探病时，才知道这件事的，舅母叹息着告诉我，那个人就是城里冯员外家的公子。”

“冯家？”陆丝清失声问，“就是兰溪城最富有的员外之一？”

周遭的人都知道，郑、冯、王三大员外在兰溪城中的地位，冯家几乎是仅次于郑府的了。

柳姑点点头说：“不错。”

陆丝清摇头轻轻叹息：“这就难怪你这表姐会招致如此命运了。她从一开始就不该心存幻想，而且她早该料到这结局，却还要没命地把自己往这深坑里送，可不是自己作践自己吗？”

柳姑护亲心切，“哼”了一声，冷笑着说：“听你这话，倒以为我那表姐是那等不知自重的轻浮之人。你没见过她，根本就不明白。她虽然偶尔有些任性，但在一般男子面前，是绝对不会轻易说笑，最是有分寸的。若说表姐贪图他的钱财，则更是没有的事。表姐的这点品性，我是可以担保的。再说我舅舅家虽然不是什么大户，但也足以自给，算是十分宽绰的了。若非那个冯公子主动招惹，表姐又怎么会弄到这步田地呢？”

陆丝清沉默片刻：“我方才的话不是在说她……”其实，她不过是在警示自己。

柳姑语气渐渐缓和：“我知道整件事后，一直替我表姐不平，就暗中在冯家对面那条街上的一家茶馆里坐了半天，想看看那个冯公子究竟是怎生模样。”

“见到那个人了吗？”陆丝清问。

柳姑点点头说：“见是见到了。那天上午，他刚好和另外一个人一路说笑着走了出来，倒的确生的相貌堂堂，倒也难怪表姐会看上他。我当时真想上去教训他一顿，可又没有你这般武艺；想指着鼻子骂他一顿，又顾虑周围行人太多，怕牵扯出表姐坏了她的清誉。所以最后无奈也只好忍了这口气。丝清，这正是这些大户人家的嘴脸，一时兴起还会哄你两句，过后厌了就会抛在一边，哪里还会顾及你的感受？说出去名声倒是好得很——学富五车的读书人，可究竟怎么样呢？所幸我表姐一向是个自重的姑娘，之前没有给他玷辱了去，否则这辈子恐怕就这样毁了。年前舅舅舅母给表姐说定了一门亲，一晃眼再过一个月就要出阁了。”

柳姑说完，一路又叹息良久。

陆丝清今日话却是出奇的少，走了很远的路，她忽然停下脚步，有些茫然地问：“柳姑，如果你和别人有约，别人却没有按时到，你还会等吗？”

柳姑纳闷她何以会突然问到这个问题，只好顺着她的话答道：“若是等个一时半会儿，倒也没关系。谁没有个急事呢？”

陆丝清缓了缓问：“若是那个人一天都没有出现呢？”