到底是月份大了些，湘莲自街上采买回来，便觉有些吃力，歇息了片刻又赶着进了小厨房，刘昶犟她不过，干脆叫人搬了两把椅子立在厨房外头，自己坐了一张，另一张叫人铺上了厚厚的鹅羽软垫。

“君子远庖厨......”湘莲闻不惯厨房的油腥味，只得不断进出，看着被飘出的黏腻味道熏得面色如霜的刘昶不由好笑。

“数月前便开始修葺庭院，前日采买、昨日又是一车车往府里送，今日还嫌不够又是采办又是下厨......”刘昶心疼地嘟囔，不多一会儿湘莲便觉腰肢酸软，丫鬟紧着扶着她在椅子上坐了，她仍旧不忘叮嘱，“那胚子得刷上蛋液再拿去烤了，看着火候，可别糊了。”语罢转向刘昶，“玉藻妹妹同我亲姊妹是一样的，这些年你总在外头，我也不好出门许久，数月前她同我信中提及心事难缠，十分挂记我，无奈彼时我初初有孕，未能前去探视，而后听闻她并不遂自己心意要嫁于璟王云翳，我便总是挂心，想着若是生产之后更是无暇顾及，总是要先见一面才好。”刘昶耐心听她说完，笑道，“是我陪伴夫人时日不多，往后我便常回来便罢。”

湘莲噗嗤一笑，旋即正色道，“小人谋身，君子谋国，大丈夫谋天下，我自然不可让我的夫君因家事误国事。”

两人正说着话，小厮来报，门房传来消息，璟王妃已经到了，二人紧赶着去外头相迎，刘昶原想着叮嘱湘莲一句，璟王与六皇子素无私下往来，璟王妃究竟王妃之尊，加之身份敏感，言谈之间不可过于亲密无间。看着湘莲喜上眉梢的神色，总是难以启齿。

几个人见了礼，玉藻再三言说与湘莲一如亲姊妹，万勿以异姓相视，她也不愿已王妃自居，只当是姊妹相聚一见。湘莲闻言更是大为动容，拉着玉藻进了内堂说了好些话，少时的玩闹到如今的家长里短，越说便愈发觉得当初并头夜话的时候回来，少不得湘莲又叮嘱了玉藻一番女子生产上的事宜，吩咐合欢好生照顾玉藻，也感叹，玉藻如今更是长进，博学广志、知书达理倒更甚从前许多。

虽说是请宴，二人却是聊得投机，玉藻听闻湘莲连日的准备也是颇为动容，而她所言所行也让玉藻颇有好感，虽说言谈间玉藻仍十分小心怕露出破绽，心里却待她真像是阔别多年的姊妹，膳食上来，二人也是心思不在珍馐，胡乱吃了一些，仍旧说不尽似的，拉手相看，密密细语，便是湘莲露出倦容也不肯歇息半分。