清初，西北方居住的蒙古分为漠南蒙古、漠北喀尔喀蒙古和漠西厄鲁特蒙古三大部。清兵入关之前，漠南蒙古就已归附大清，漠北和漠西各部也与清政府关系密切。
康熙年间，准噶尔在领袖噶尔丹的统治下，势力强盛。康熙二十六年（1687年）底，沙俄参加中俄边界谈判的全权代表戈洛文专门接见了噶尔丹的代表，策动其进攻漠北，噶尔丹本来就与其有矛盾，遂掀起对漠北的战争。
康熙二十七年（1688年），噶尔丹亲率骑兵三万自伊犁东进，越过杭爱山，进攻喀尔喀，很快占领整个喀尔喀地区。土谢图汗决定投清，于是喀尔喀三部数十万分路南奔，逃往漠南乌珠穆沁一带，向清廷告急，请求保护。
康熙一面把他们安置在科尔沁放牧，一面责令噶尔丹罢兵西归。但噶尔丹气焰嚣张，置之不理，反而率兵乘势南下，深入乌珠穆沁境内。对于他的猖狂南犯，康熙一面下令就地征集兵马，严行防堵，一面调兵遣将，让裴南风准备北上迎击，先后在乌兰布通和昭莫多大破准噶尔。
康熙三十六年（1698年）二月，噶尔丹拒不投降，皇帝再次下诏亲征。噶尔丹在众叛亲离的情况下死去。至此，讨伐噶尔丹之战始告结束，漠北喀尔喀地区纳入清朝版图。
噶尔丹死后，策妄阿拉布坦便成为准噶尔部的统治者。随着他的统治地位的巩固和地盘的不断扩大，又萌生向东扩张的野心。他在沙俄支持下，不断袭击清军据守的科布多、巴里坤、哈密等镇，并派兵侵入卫藏。宛城作为一大军事重镇，敌军更是对其虎视眈眈。
在此危急时刻，皇帝命宋相思率兵死守宛城，并派裴南风带兵进藏协同藏军围剿。
世事无常，裴南风接到圣旨便要立刻奔赴战场，上一秒还在一起的夫妻这一秒却要分隔两地……
府门外——
没有太多告别的时间，二人执手相看泪眼，竟无语凝噎。
“将军，边塞荒凉，艰苦非常，我为你准备了些厚的被褥和路上的干粮……一切小心，我守着宛城，等你平安归来。”宋相思哽咽道。
裴南风张了张嘴却又不知从何说起，一副欲言又止的样子。半晌才开口道：“……夫人，照顾好自己，等我回来。”
说完便翻身上了马，一声令下，军队启程。
宋相思在府门外伫立着，目送队伍离开，直到再也看不到他的身影，才回到府里……
易却纨绮裳，洗却铅粉妆。驰马赴军幕，慷慨携干将。
（换掉了华丽的闺阁衣裳，洗净了铅华的妆饰。纵马赶赴军营，豪壮地提携着宝剑。）
换上了军装，一种使命感油然而生，宋相思登上城楼，询问情况。
“将军。”
“现在情况如何？”
“现下敌军还没有任何行动。”旁边的士兵回答道。
“好，我们先按兵不动。还有，吩咐下去，让将士们严阵以待，有什么情况随时报告给我。”
“是！”
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刚入夜，宋相思等人正坐在桌前。
“将军！”
听到外面的喧闹声，宋相思迅速起身，问道：“什么情况？”
“敌军用火攻，想烧毁城门！”
“终于有动作了……让将士们将大门凿洞，喷水灭火。”
“是！”
“等等！”
“将军还有何吩咐？”
“让大伙儿别用干净水。”宋相思眼带笑意。
士兵心领神会答：“属下明白。”
“嗯，去吧。”她挥了挥手。
对付这等雕虫小技，何必用纯净的水资源呢hhh
一切按计划有条不紊地进行着，不一会儿火就被熄灭了……
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一夜过后，晨光熹微。士兵又来报，说敌军用斧头凿门，宋相思便让将士们在洞口用长矛乱刺敌人，又让弓箭手在城楼上射杀之后一批批赶来接替的敌军。
不一会儿，敌军也意识到此计不妥，欲改用坚固的尖头木驴来攻破城门，宋相思即下令让将士们找来大石头，从城楼上推下将这些木驴砸烂。
至此地步，敌军只能另再施计……
第二天——
“将军，敌军堆起两座土山，还将弓箭手集中在了一起。”
“噢？看来他们是想在高处射击，那我就偏不让！”
宋相思思考片刻后，不慌不忙地吩咐道：“你带一批将士和几名熟悉地形的百姓去挖地道，去挖空土山的根基。”
“末将领命。”
之后的几天里，明里双方仍依靠射击进行战斗，暗中清军日夜不断轮流挖地道，不出几日，他们便挖空了敌军的土山根基，土山很快就倒塌了，敌军的计策再次失败。
面对敌军，宋相思毫不畏惧，不过她没打算硬拼，而是玩起了心理战。她让士兵们准备了大量的毒箭，站在城楼上对敌军大喊道：“我们清朝拥有神箭，中箭之人必定有怪事发生！”
敌军自然不信，继续进攻，结果中箭的人是“视创皆沸”，伤口处血水沸涌，都有些害怕起来……
在宋相思看来，射人先射马，擒贼却并非先擒王，而是要先除掉敌军的“大脑”——军师。
“取我弓箭来。”
宋相思拿过弓箭，搭箭、扣弦、拉弓整个动作一气呵成，瞄准敌人军师的马，松手放箭。在马惊起的一瞬间，宋相思迅速将箭对准马背上的人。
“嗖！”完美击中，马上的人应声倒下。
敌军看到军师死于箭下，一时惊慌失措，只得暂时退兵。
到了晚上中箭的敌军伤口更疼了，军营里到处是哀嚎声，搞得人心惶惶……
夜里又突然下起了暴雨，宋相思就带着几百号人趁机偷袭敌营，敌军没想到清军胆子这么大，几百号人敢主动攻击两万人马，因此毫无防备，就这样又被他们□□了一番，“杀伤甚众”。
经过这一次，敌军主将也被打怕了，只好带兵撤走。
敌军虽然撤走了，但宋相思知道他们还会再来，宛城虽然地扼咽喉，不过水源却不充沛，且地势平缓，不利于久守，之后必定有一场硬仗要打……
这天晚上，宋相思收到了这些日子以来裴南风的第一封信。
她赶忙打开看，信中只有温庭筠的一句诗：“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”
细看之下，她发现信纸后面好像还有内容，翻过来一看，几个大字映入眼帘：
生当复来归。