几人派遣去昌仁侯府秘密保护侯爵夫人的戍卫也无消息，刘昶因着血点之故，再也不许湘莲出门，于府中也近乎寸步不离，像是黏在一处。

玉漓近日却很是勤勉，从前总说书中千钟粟虽好，可我却偏爱牛羊鸡，如今倒肯开始读禅听道，玉藻本不愿她冲动生事，事态日渐明朗，便让她先回京畿，她这回倒痛快，不见一句牢骚，欢欢喜喜地就回去了。

徒留玉藻一人这数日间倒也清闲，整日里看书逛园子，直至那一日......天色灰扑扑的，湘莲一早醒来就觉腹胀恶心，偏生喊着要吃青梅酿的蜜饯，刘昶赶忙叫丫鬟去取，丫鬟却道前些时日璟王妃送来的蜜饯已悉数用尽，湘莲又不肯吃旁的，刘昶拗不过，只好陪着她一道来了云来馆。

冬日里无花无果，所有的气息像是都被隐没了，玉藻看了半日的书觉着脑子昏沉沉的，打开随行的楠木匣子，格珊间是各色的香饵粉末，她拿小银勺子舀了一些置于莲花香薰中，如今她打香篆的手艺愈发纯属，一枚荷花跃然于上，氤氲的香雾缭绕，房中梨香弥漫，她心中渐渐沉寂，开始耐着性子翻阅古籍。

“妹妹这儿好香，像是春日里的花香满园。”湘莲说话有些喘着大气，走了几步台阶呼吸便更有些急，她的肚子眼见着快是要生了，散发着一股子瓜熟蒂落的味道。玉藻使一个眼色，合欢三四步并做两步上前搀扶，玉藻也赶紧凑上去，“今日天凉，姐姐怎么出来了，姐姐一个人？”

“侯爷同我一道来的，如今他在楼下吃茶，叫我们好好说会儿子话。”湘莲边说着话边倚在窗边长椅上坐下，玉藻已命人放了厚厚的软垫，又叫人去拿了绒毯来与她盖上，“你快坐下歇歇吧，晃着我眼睛也花了，用膳了没有，我叫人炖了一品燕窝肥鸡丝，冬日里滋补是最好的，你快趁热尝尝。”

“姐姐不能总想着我，如今就快临盆，也得好生顾着自己。”合欢依言将食盒中的一盅燕窝取出来，才掀开盖子，湘莲便一副欲呕之状，赶忙致歉，“让妹妹笑话了，论说头三个月才是害喜的时候，可这几日我总觉得口中无味，也有些反胃，倒想起妹妹数日前给我捎的蜜饯了。”湘莲似乎有些羞怯，“不知道妹妹这里还有没有......”