华夏元年,7月22日,长安。
“景曜门下了栅先不管,芳林门,芳林门堵住了吗?”
长安皇城中,左丞相合答正声嘶力竭地调度着城防事宜。
合答是蒙哥时代便已效力的有德老臣,往年间功绩不突出,但却对忽必烈忠心耿耿,积攒资历在史天泽之后接任文官之首的左丞相一职。现在元朝重臣和精兵已经先后从长安撤离,长安却不能随随便便就拱手让人,总得像模像样抵抗一下,能给夏军添一点麻烦是一点。这抵抗就需要人指挥,而留在城中指挥显然是等于送死,没人愿意,唯独合答有资历、忠心又年纪大了不惜命,接过了这个给朝廷站最后一班岗的重责。
这个工作并不好做。他手头只有三千正规军可用,临时从城中征召了大量民夫才勉强搭了个架子,可这么多没经训练的民兵难以调度,频频出纰漏,连城中禁严都维持不住,更别说上城防御了。现在,面对夏军的进攻,他只能匆忙向城北的皇城周边调集兵力和物资,封堵几个小门,集中力量防守玄武门等大门。
之前夏军先是骑兵袭扰,又是开炮轰击,惊得他心跳不已,手忙脚乱地命士兵下城避炮,又提心吊胆地防备炮击结束后夏军攻城结果没等到夏军来,城中反而先起了内乱了!
“什么,乱民闹事?”合答听到这个消息后惊愕无比,吹胡子瞪眼的,转念一想又觉得理所应当,现在大元不行了,那些刁民不就该犯上作乱了吗?
他从榻上跳下来往门外走去,一边走一边对来告急的武官问道:“他们到哪了?”
“已经进皇城了,一个不察,被他们把太庙和太常寺给占了!”
“什么,都进城了?!”
长安皇城分南北两半边,北半边是皇室居住的宫城,南半边是朝堂官吏处理政务的地方,有中书省、大理寺、将作监、武卫堂等大小行政建筑,这太庙和太常寺就位于皇城东南角。
所谓人多势众,又势大壮胆,义士们刚出坊的时候还心里惴惴,现在人一多,气势也就涨起来了,一个个非但不害怕反倒有些狂热了要是这么迎王师进了城,不但保住了身家性命,说不定还能立点功劳分些好处呢。在这狂热情绪支持下,他们策反了皇城东南安上门的民兵,冲入皇城之中,占据了临近的两座建筑。
不过皇城再往里就有合答调进来的大量士兵驻扎了,他们手中有兵器,一时又没法策反过来,于是义士们就被挡住了。但现在他们占着门口两座大殿,守军也推不了他们出去,他们从外面不断运来私藏的兵器盔甲,又运了些车辆门板梯子之类的器械来,局势不断向对他们有利的方向变化着。
合答等人所在的中书省位置偏北,临近宫城,出门后就能听到南边传来的喧闹声。此时街道中站了许多从城中各处汇聚过来的守军,他们本就被城北的炮声惊得心魂不宁,现在南边闹起来更是惊慌,队伍混乱不成形了。合答看了之后心中焦急,急忙喝令道:“都在这傻站着有什么用?快,给我去南边,把那些乱民都赶出去!”
在军官和老兵的喝令下,这些元兵勉勉强强整队向南行进过去。可这街道宽度有限,前面早就挤得不成样子了,再多送些兵过去只是添乱而已。
太庙北侧的街道上,元兵和义士们正躲在墙根窗台后,互相抛掷着砖块石头实际上他们是有弓箭火枪之类的远程兵器的,但这里是城里而不是野外,到处都是墙壁或者别的什么掩体,箭矢铅弹打过去毫无效果,可又不能什么都不干任凭对方行动,所以就互相扔起了石头。虽然这扔石头也没有什么实际作用,但双方很默契地避让,在街上空了一大片地出来,隔绝了直接的接触。
这默契没持续多久就被打破了,北边过来的元兵被军官逼着往南挤,而已经挤在街上的元兵则不愿意上前去挨石头,双方这么相互推搡着,场面一时间大乱起来。
消息传到太庙之中,正在院子里调度义士们的孙威立刻意识到了机会,对着周围人大喊道:“好,这下该我们进攻啦,把车都推出去!!”
在他所在的这处大院之中,义士们已经准备好了好几辆大车,车头临时堆了些沙袋门板之类的东西用于防御,现在就从大门中突然推了出去,在大街上并排向北推去。更多的义士们紧随其后,借着大车的掩护,在后向北抛射出了箭矢。
如今元军即使正兵也不怎么着甲,更别说新征来的民兵了,箭落在人群中效果拔群,立刻造成了不小的伤亡,更加剧了混乱。
更北方,合答见势不妙,对手下武官喊道:“贼人都出门了,还怕什么?不就是几辆大车吗,你们也射箭,带人从车上翻过去,打退他们!”
武官硬着头皮发号施令,老兵在后用力,勉强挤着混乱的民兵向前推进过去。
见状,孙威反倒高兴起来,对后面招呼道:“好,把东西抬过来,让他们吃点厉害!”
很快,就有一队人抬了几个大箱子过来,放在大车后打开。
孙威走上前去,从一个箱子里取出一个小罐子,拿在手里看了看。这东西他很熟悉,城中不少贵人家中都私藏有火药,把火药装进小陶罐里就是简单的爆炸弹,今日举事,许多人就把这些东西送到了义士们手中,如今又运进了皇城。
他把这个火药罐递给一个相熟的义士首领,叮嘱道:“火器非同小可,不要滥发,分给可靠之人投掷,其余人等莫令靠近。”
然后,他又从另一个箱子中拿起一个瓶子,瓶口插了一团布条,内里似乎有液体在流动,装的并不是火药。他对这东西并不认识,对旁边一人问道:“这是什么?”
此人答道:“是永福客栈石掌柜送来的,说是用油、酒和糖调和而成的燃烧瓶,一点就着,经久不散。”
“是这样么?可真是下血本了。”孙威笑了笑,又向北看了看,“别的地方不好说,可在这地方可真好用……就先扔几个试试吧!”