两枚炮弹一前一后从自由贸易号发射出去,然后双双落水,激起两根水柱,并未取得战果,只是让海盗船的人吓了一跳。
“**的,”高川嘴仍然骂骂咧咧的,“这么远就是在浪费炮弹,来,下一发装葡萄弹!”
海盗船们既然并未遭受实际损失,因此也就没有放缓进攻的步伐,仍然快速朝着两艘巡航舰接近着,很快就进入了二百米内。然而到了这个距离,它们就没有那么好的运气了。
“轰轰……轰……轰轰轰!”
自由贸易号左舷剩余的十四门火炮瞄准冲得的那艘双桅船,狠狠地将巨大的实心弹砸了过去。而在这个几乎近身的距离,命中率显著提升,至少有八枚炮弹打到了船。可怜这艘小船,在传统的跳帮战中如鱼得水,但却从未考虑过这种级别的打击,一下子就被这些炮弹打了个千疮百孔。船体结构被巨大的动能所摧毁,木屑四溅,船的海盗们损失惨重,惶恐异常,不知所措。一部分反应快的已经哭着喊着逃离了这艘破船,但还有不少人彷徨地在甲板奔跑着,似乎还在试图挽救这艘船。
这种执念最终害了他们,早先发射的两门炮已经装填了葡萄弹,对着拥挤的甲板再次打了过去。这次可就不会落空了,十八枚小铁球横扫了甲板,顿时出现了好几个断手断脚甚至胸腹穿洞的海盗,给剩下的人留下了深深的恐惧。
“呼……”高川成功打了一炮,感觉挽回了一些面子,“自不量力,我的船左舷火力可是很足的。”
剩余的海盗船只见此惊变,也一下子被吓傻了,进攻的势头顿时放缓。但这已经不重要了,露出了獠牙的两艘烈焰级狞笑着朝他们扑了过去,很快形成了风卷残云之势。
高川回到了舰桥,满意地看着己方满船的大口径火炮逐一将海盗船打成了海残渣,然后突然想到了什么,对船长说道:“停火吧,让陆战队下海抓几个舌头回来,看看到底是谁这么不长眼。”
……
这只是一个小插曲,消灭完海盗后,船队愉快地在第二天抵达了没翼港。
高川也是第一次来这里。不过他还没怎么参观,就被符凯伟拉到了商站里,讨论起了最近没翼家族的奇怪动向。
“什么,他们想买火炮?”高川很是惊讶,“之前不是已经卖给他们猛火油柜了吗,难道还不够用?”
猛火油柜是宋军的一种武器,实际就是一种原始的油泵,两人按压一个跷跷板式的手柄,挤压油箱,可以把燃油喷射出数米远去,点燃后烧杀敌军(说来讽刺,这东西应该是从灭火用的水龙车发展出来的)。这东西射程太近,对于东海军来说没什么用,但对于刚刚发掘出炼油奥秘的大食人来说正是急需的东西,因此之前的远洋舰队就卖给过他们一批。而且这批外售货还是工业部改良后的版本,射程可达十五米,比宋军用的还要强多了。
按说有这种利器,大食人也该满足了,怎么还贪得无厌想买火炮呢?
符凯伟脸色有些古怪:“他们是想着自立为国了……”
“立国?”高川哑然失笑,“我们的这些老朋友还真是有理想啊。这到底是怎么回事?”
符凯伟按了按太阳穴:“之前老买买提来找过我,后来我又跟负责大食贸易的李安东他们讨论了一下,大致有了点眉目,更详细的等接下来我们开会再说吧。大概情况就是,现在大食半岛多的是被蒙古人赶过来的旧贵族,各个都想着收复故土。但想打回巴格达去的话必须联合起来才行,而联合就需要个领头的,于是谁都想当这个领头的……呃,他们就这么自己先打起来了。”
“哈哈哈哈……”高川忍不住笑了出来:“大敌当前还内讧,这些阿拉伯人还真是有传统啊……呃,我们似乎也没什么说他们的资格……那么,我们的老朋友也是想当这个头头了?”
符凯伟犹豫了一下,说道:“呃,怎么说呢,没翼家族实际与他们不是一路的。他家是原先就在这一带扎根的本土势力,并不是逃过来的,所以一开始没打算掺和这事,只坐山观虎斗,准备谁在中央支持谁。不过他们这几年赚了不少钱,而逃亡贵族们里面多的是穷疯了又有点私兵的,因此就盯了他们这块‘肥肉’,趁我们不在的时候打了过来。”
高川忍不住打断了他:“你这说法,怎么我们好像他们的保镖一样……算了先不管了,那么,既然他们现在还活蹦乱跳的,自然是打赢了啰?”
符凯伟点头道:“是啊,他家本来也是有些实力的,再加新产的火油武器,击败小股敌兵还是不难的。不过就是这么赢了几场,也让他们自信心爆棚,野心也大了,想着染指盟主宝座了。当然,他们也没热血脑直接打过去,还知道自己实力不足,因此就想着从我们这里引入火炮。”
高川点点头,认真思考了一会儿:“火炮这个要慎重,但也不是不可考虑。毕竟蒙古人都会了,传过来也就几年的事,既然趋势不可阻挡,还不如在这面赚点钱呢。我倒是觉得,如果没翼家有野心,我们不光可以卖武器,也可以支援他们一下,对未来的战略也是有好处的。不过问题在于,他们有胜算吗?”
符凯伟想了想:“胜算?稳赢肯定是不行的,但并非没有胜利的可能。他家在当地有不少熟人,亲戚网盘根错节,与其他本地家族大都有联系。这些人虽然不会立刻支持他家,但如果他家打出了声势,八成也会投靠的。南边山里还有个熟识的伊玛目叫亚里巴的,平时屁事不管,但如果有他支持,事情也会好办一些。”
高川听了,严肃地说:“既然如此,那我们可以认真地考虑一下这事了。若是能在半岛扶持一个傀儡国,那么无论对短期利益还是长期战略都是件好事。短期来说,自然有不少方便;长期来说,一个由薄弱的独裁者统治的国家,要比一堆零散势力要好控制得多,他们为了保住自己的统治地位,会忍不住出卖国家的利益。而且,我们操作得好的话,可以借这个机会封锁住大食半岛的海岸,摧毁他们的航运业,垄断这里的海贸,也阻断他们向外传播的通道……对了,说起这事,昨天我来的时候,路遭遇了一波海盗,是故意冲我们来的。最后抓了几个活口,说是哩伽塔那谁谁看中了我们的船,安排了一场伏击。当时还有些莫名其妙的,现在看来,我们是已经卷入这场冲突里了。”
听到海盗,符凯伟并没有为高川的安全所担心,反正他人都活生生地坐在这儿了,肯定是把对方收拾了一顿,反倒是因为他所描述的前景而感到一丝兴奋:“这么说,你有意参与进来?”
这种事情事关重大,在本土肯定是要开大会决定的,但在这遥远的海外无法及时沟通,所以才有了自主权极高的西洋公司,而高川作为西洋公司的总经理,自然对此有决定权。
高川冷笑了一下:“当然要参与进来,但是要参与到什么程度、取得一个什么结果、拿到什么好处,还得好好规划一下。但首先,我们得亮出肌肉来,让这些半岛人知道我们的存在才行。对了,章恺和王文统他们已经去了伊尔汗国,不知道能有个什么结果,这两件事要纳入一起考虑才行。”