大事已毕，大臣们悄悄退出，只剩下奕詝泪汪汪地立在他的身侧。

“又哭了。”皇帝笑了一下，松弛的皮肤颤动着：“你这孩子打小儿就爱哭，以后当了皇上，叫人看笑话。”

“儿子只要阿玛好好的，儿子不做皇上。”奕詝这一下子更要哭出来了。

“别说傻话，我有几句话，只能对你讲，你要记好。”皇帝拉着他的手，说：“朕万年之后，不进祖庙，不行郊配之礼，也不可行附庙之礼，更不要用圣神功德字样……”

“为什么？”奕詝抽动着鼻子问道：“祖宗们不是都有……”

“阿玛对不起祖宗！”皇帝沉痛地说：“东南濒海之区，因贸易而起纷争，至今已经十年了。

祖宗们都是开疆拓土，阿玛不能开疆拓土也就算了，还将祖宗的土地拱手让人，所以若是还称‘圣神功德’，那就是不孝，那就是亵渎祖宗……

古君子说，爱人为大，朕非好武穷兵之主，所以不愿战局绵延，可是，你将来不能再输给夷人！”

“是。”奕詝望着父亲凄苦的神情，眼泪更加收束不住，手边没有手帕，揉得两只手湿淋淋的。

“还有你弟弟，俗话说长兄如父，我不在了，你要照顾好他们，老七、老八的功课要抓紧，还要给老九找个好师傅！老五虽说过继出去了，到底是自家兄弟，也要给他个差事。还有老六……”

皇帝着重说到：“我知道你们两个关系最好，你待他一定错不了。”

奕詝知道皇帝明里是说他二人关系好，暗里是警告他不得对奕訢有所动作，立时伏地叩首：“子臣一定与六弟同心协力。”

皇帝惨淡地微笑了一下，伸出枯瘦的手，指着榻旁早已准备好的御用冠服：“你把那个穿上。”

奕詝大惊：“子臣不敢！”

皇帝说：“你别怕，是阿玛想看看，不然，以后就算阿玛想看，也看不到了。”

这一番话又说得奕詝鼻酸不已，只得套上衣服，团龙补服穿在年轻人身上，的确显得十分神气。

皇帝眼里落下几滴清泪，颤巍巍地拿起朝珠，看着奕詝伸过头来，给他套在脖子上，又给他戴上东珠的貂帽。

望着承接衣钵的儿子清秀伶俐的面容，如同看到自己生命正在绵延下去，清晨的阳光穿过密密匝匝的窗格，漂浮在屋内的尘埃如飞舞的荧光，在皇帝脸上笼上了恍惚的神采。

那一瞬间常年如山般压在他心头的江山社稷突然远去，取而代之的是前所未有的如释重负的轻松。

“你要记住四个字，敬天法祖，千万不能听凭他们以夷变夏，列祖列宗的眼睛，都在天上看着呢……”

道光皇帝哽咽着说道：“这些年，这些年……朕真的不甘心啊……”他的声音渐渐低下去，只有泪珠在枯槁的脸上闪闪发亮。

一口气吊着，奄奄至正午时分，皇帝崩于圆明园慎德堂，一如奕詝后来的诗中所写“呜呼皇考衔哀甚，抱恨终天泪万行”，在内忧外患之中，憔悴以终。

咸丰元年二月。

“娘娘，皇后娘娘！”西单牌楼劈柴胡同的院子里，宫女燕舞匆匆赶来，努力顺着气道，“马上就要殿选了，您该早些准备才是！”

偌大一个院子，却只开着茉莉花。

层层叠叠的浅白色花瓣，点缀在深绿的叶子中，当中有一名素衣女子，手持金剪，专注的修剪着花枝。

风吹过，只有叶子摇动的声音，以及咔嚓咔嚓的声响。

她是没有听见，还是听见了当没听见？燕舞有些拿不定主意，只得朝旁边的一名秀丽宫女挤眉弄眼。

这位宫女同样一身素衣，手捧铜制水壶，乍一眼看去毫不起眼，浑似个刚进宫的扫洒宫女，实际上却是服侍皇后娘娘的大宫女莺歌，地位之高，分量之重，在众宫女之中屈指可数。

故而燕舞不敢说的话，她能说，燕舞不敢做的事，她能做。

朝前走了一步，莺歌低声问道：“娘娘？”

咔嚓，一枝茉莉离开了枝头，素衣女子手持茉莉回头，满园春色顿时在她面前黯然失色，这无边无际的兰花，仿佛就是为了衬托她而存在。

真真空谷幽兰，遗世独立。

正是当今皇后，萨克达氏。

“今日秀女们争奇斗艳，我又有什么好准备的。”萨克达皇后闭上眼睛，低头轻嗅手中的兰花，温柔一笑，“还不如留下来侍弄花儿。”

真是急不死皇帝急死太监，燕舞抓耳挠腮，仿佛一只吃不到香蕉的猴儿：“那怎么行？娘娘不去，岂不是给储秀宫那位机会！”

“燕舞，慎言！”莺歌倒似个驯猴的唐僧，只是一个不悦的目光，就让燕舞安分了下来，过后她和颜悦色的对萨克达皇后道，“不过娘娘，殿选是大事，您总该去看看。否则太后知道，又该怪您不理宫务了！”

都说一入宫门深似海，当真如此，海里面大鱼吃小鱼，宫里面一头压一头，能够让萨克达皇后放下花枝的，也只有太后娘娘了。

“哎。”萨克达皇后无奈起身，拍了拍裙上的土，“小小年级，这么啰嗦，那就去看看吧！”

燕舞喜形于色，简直一蹦三尺高：“娘娘，奴才立刻就为您梳妆打扮！”

说完转身就跑，一眨眼就跑了个没影，只余尘土在她身后飞扬。

“真是只猴儿。”萨克达皇后无奈的摇摇头。

“她就是只猴儿，还有，这个——”莺歌上前，小心翼翼地摘下皇后鬓间小巧的茉莉花球，皇后先是微微一愣，然而哑然失笑。